美国各地的学区在接到报告称Acellus上有不当内容后，开始放弃Acellus，这是一家号称为6000所学校提供服务的在线学习服务

早在家长指责在线学习平台Acellus Learning Accelerator提供种族主义和性别歧视内容之前，“MC”就怀疑它有问题。当她所在的学校宣布将在秋季使用该项目时，她在一个颇受欢迎的在家上学论坛上能找到的唯一评论就是几条帖子，暗示由于法律威胁，该项目不能被点名提及。

这一发现将MC带入了对Acellus的研究的兔子洞，Acellus是一个成立于2001年的非营利性组织，其软件被全国各地的学校使用。(Acellus声称有6000所学校在使用它。)。Acellus创始人罗杰·比林斯(Roger Billings)在2004年的一篇简介中说，他几年前就离开了摩门教会，部分原因是它放弃了一夫多妻制。根据1994年“洛杉矶时报”的一篇报道，他随后建立了一个新的教会，该教会以前的网站称他为“先知”，他还建立了一所学院，通过学院授予自己博士学位。同一所学院还授予比林斯的几名亲密同事博士学位，他们现在担任Acellus讲师，尽管没有其他教学学位。

这些发现和其他发现足以让MC-她因为害怕报复而使用的化名-开始向圣地亚哥的拉梅萨-泉谷学区敲响警钟，她的女儿将在那里上一年级。但在8月初通过电话和电子邮件向该地区的管理者提出她的担忧后，她被拒绝了。

“尽管我做了所有的研究，尽管我向学区提供了所有有组织的信息，但他们什么也没做，”她说。

MC现在终于感觉到自己被证明是正确的。在过去的几周里，在家长开始发现Acellus平台上的不当内容后，La Mesa-Spring Valley和全国其他几个学区放弃了Acellus。其中一节课展示了一名银行抢劫犯的图像，同时描绘了哈丽特·塔布曼(Harriet Tubman)逃离奴隶制的过程。另一名学生问学生哪个恐怖组织是由奥萨马·本·拉登领导的，并列出了“Towelban”作为可能的答案。一段教学视频似乎将南北战争前南方奴隶制的作用降至最低，另一段视频则粉饰了夏威夷被美国支持的部队推翻的历史。另一段儿童视频用枪介绍字母G。

Acellus表示已经删除了冒犯内容，比林斯声称父母攻击他只是因为他支持唐纳德·特朗普总统。(该组织没有回应多个置评请求。)。

但围绕几个Acellus课程的争议只说明了故事的一部分。一些家长的学校正在使用Acellus，他们描述了一个草率搭建的平台，存在技术问题、不专业的内容和似乎与标准课程脱节的课程。夏威夷教育部在全州范围内部署该项目之前，对Acellus的内部审查也给出了很低的分数，加利福尼亚州的一名学校管理人员现在表示，他们应该做更多尽职调查。多年来，加州的学区一直使用Acellus，作为学生落后后重新获得学分的一种方式。

那么，真正的故事不仅仅是关于Acellus的内容，而是关于学校在争先恐后地让学校上网时，未能充分审查和理解他们正在部署的远程学习平台。面对异常困难的环境，一些学校不可避免地做出了一些糟糕的决定。从那时起，家长们就一直在整理这一烂摊子。

娜塔莉亚·佩克(Nataliya Peck)是一位夏威夷居民，她二年级的儿子今年一直在通过Acellus接受所有的指导。当她遇到“甜蜜的嘴唇”时，她不知道是笑还是哭。

这只涂着口红的卡通猪出现在Acellus的一些在线说明中，包括上个月让该组织陷入困境的一条说明：当其他几个角色问小甜心利普斯她的名字是从哪里来的时，她脸红了。“别问了，我们甚至不会去那里，”她说。

虽然Acellus已经删除了这段特定的视频，但Peck指出，甜甜的嘴唇和她的朋友们的其他视频仍然存在。即使它们不含任何影射，她和她的儿子仍然觉得它们令人不快。(另一位家长在网上发布的一段一年级学生视频显示，一只卡通鸭子对警察的警报做出了反应，逃离了现场。)。

“他们没有删除这些字符，”佩克说。“他们还在那里，这太令人难堪了。我儿子就像是，‘我不知道怎么处理这个。’

佩克说，这些漫画表明了一个更大的问题：其中一些内容似乎不专业。她描述了音频切入和切出问答视频，掩盖屏幕上文本的侧栏菜单，过度重复的课程，以及结结巴巴的讲师。

最糟糕的是，对于她儿子的年级水平来说，有些课程似乎太基础了，这让佩克担心，使用这些课程会落后于同龄人。在去年的一年级课堂上，他在学习分数和方程式，但他在Acellus上的数学课教的是10岁以下数字的简单加法和减法。(Acellus的网站上确实列出了一段关于九减四的视频，作为给二年级学生上的一节课的样本。)。

“(教育部)试图向我们推销这个项目已经存在了这么长时间，而且研究得很好。不是这样的。它只是拼凑在一起的。它感觉不像是属于学校的，“佩克说。“这很无聊。这是多余的。。。这只是一个很大的挫败感。“。

夏威夷州对使用Acellus有自己的保留意见。正如檀香山公民节拍的Suevon Lee本月早些时候报道的那样，教育部在学年开始前的某个时候对该项目进行了内部审查，并对质量表示担忧。一群课程专家嘲笑它的课程“非常简单”和“非常、非常、有问题”，强调“操练和杀死”记忆。

夏威夷还没有解释为什么它最终看起来没有经过那次审查。随着家长们开始举出不恰当内容的例子，该州支持该计划，指出一些使用过该计划的学校和教师提供了积极的反馈。夏威夷教育部网站上的一篇帖子称，该州176所学校和12所公立特许学校现在正在使用这一计划，虽然该州允许个别学校放弃Acellus，但只有少数几所学校这样做了。

佩克的学校不在那些选择退出的学校之列。尽管学校提供了一种“混合式学习”选项，需要一些面对面的指导，但她选择了Acellus作为一个完全偏远的选择，因为她承诺学校的老师会提供大量支持。相反，她觉得自己只能靠自己了-其他家长也表达了这种感觉-学校不会让她的儿子重新加入它提供的混合学习选项，作为完全远程Acellus课程的替代方案。现在，她将她的儿子转到另一所公立学校，这所学校仍将使用Acellus，但作用有所减弱。

“这仍然是一个糟糕的选择，但它比这个独立的系统要好，”她说。

为什么全国有这么多学校一开始就依赖Acellus进行远程学习？一种解释是，它承诺的正是学校现在不顾一切想要的东西，那就是简单。撇开课程质量不谈，Acellus确实通过一个门户网站教授各种各样的学科。

拉梅萨-泉谷学区(La Mesa-Spring Valley)的助理学长迪安·拉格斯代尔(Deann Ragsdale)表示，该学区之所以被这种一站式购物方式所吸引，是因为它解决了家长们的一项重大投诉，他们对去年春天孩子不得不浏览的拼凑而成的网站感到恼火。

她说：“我们试图简化我们家庭需要访问的平台数量，因此Acellus吸引人的一件事是它拥有所有不同的内容区域。”

也有可能Acellus并不像一些批评者声称的那样糟糕。虽然全国各地的几所学校现在已经放弃了Acellus，但其他学校仍然坚持它，包括夏威夷州和伊利诺伊州的皮奥里亚公立学区。堪萨斯城星报记者玛拉·威廉姆斯(Mara Williams)2018年的一篇文章也援引了教育工作者和学生的话，他们称赞该项目防止了辍学，并帮助了特殊教育学生。Acellus的讲师名单显示了许多具有丰富教学经验的人。

威廉姆斯在2018年写道：“星报采访了使用Acellus的地区的官员，采访了Acellus培训的教师，以及也为学校提供在线信用恢复课程的竞争公司。”“没有一家公司对堪萨斯城公司有任何负面评价。”

还有另一种解释，可能会调和另外两种解释：即使Acellus作为补充或补充性学习工具已经足够，它也没有准备好接受来自全日制流行病学习解决方案的那种审查，因为一些学校现在正在使用它。

例如，在加利福尼亚州，阿拉米达联合学区已经使用Acellus七年了，没有发生任何事件，主要是为了恢复学分和补充学习。但是，当家长们开始抱怨家长们在其他地方发现的不合适的课程时，学区进行了仔细的调查。阿拉米达县县长帕斯夸尔·斯库德里(Pasquale Scuderi)表示，该学区反过来发现阿塞勒斯的教育质量“平淡无奇”。

斯库德里说：“我们实际上只在我们人口的一部分补充使用了这个项目。”“这是我们犯下的错误的一部分，因为我们认为，因为它看起来像我们在中学时使用的辅助方式一样有用，所以它在小学也同样适用。”

现在，该学区正在承担责任。除了放弃Acellus，它本可以支付大约5万美元，该县正在重新审查其整个课程，包括印刷和数字课程。斯库德里说：“这清楚地表明，我们必须在审查这些东西方面做得更好。”

这类问题远远超出了一个程序的范畴。本月早些时候，迈阿密-戴德县学校董事会切断了与My School Online的联系，My School Online是一个在线学习平台，与Acellus有一些相似之处。正如迈阿密先驱报的Colleen Wright报道的那样，家长们抱怨课程不适合年轻学生，该平台受到技术故障和网络攻击的破坏。

国际教育技术协会(International Society For Technology In Education)首席执行官理查德·卡拉塔(Richard Culatta)表示，这类问题将变得越来越普遍。数字学习工具是如此复杂，以至于购买它们与购买教科书有很大的不同，而且许多学校还没有为过渡做好准备。ISE最近对学校如何获得数字工具进行了一项研究，虽然研究发现学校采购程序中存在大量的财务制衡，但这些学校往往没有对他们购买的东西的实际有效性做太多研究。

库拉塔说：“有些学校和学区花大价钱购买的产品实际上并没有教给孩子们，或者没有以有效的方式教给他们。”

到目前为止，学校在购买数字工具时还没有一个被广泛接受的质量衡量标准。Acellus经营着自己的在线K-12学校，名为Acellus Academy，该学校获得认可，并利用学校使用的Acellus学习加速器计划提供的材料。然而，在这种情况下的认证只意味着学院能够向学生授予教育学分。这并不是对Acellus声称为其他学校提供的985,000门课程的全部认可。虽然ISTE一直在努力为符合其标准的项目建立一个“联合印章”，但绝大多数远程学习工具都没有这个印章。这意味着学校领导仍然要自己承担大部分重任。

库拉塔说：“学校和州政府必须投入资金，让他们的领导人和教师学会如何识别垃圾。”“因为如果他们不这样做，不幸的是，这样的事情将会继续发生。”

尽管Acellus没有回复记者的置评请求，但它并没有对围绕其一些教训的争议表现出多少悔意。

在Facebook上9月6日的一段视频中，比林斯表示，他因支持特朗普总统而成为目标。他特别提到了他在5月18日写的一篇现已删除的Twitter帖子，这是一些政治活动人士在批评Acellus时发现的。

“我认为重要的是，每个人都知道是什么触发了这场负面消息的雪崩。这只是一条推特，“比林斯在视频中说。“它最后说，‘让美国再次伟大起来’。”我发现在我们的现代文化中，有些事情你不能说，否则整个社区都会在社交媒体上攻击你。“。

(比林斯的视频没有承认他推文的第一部分，这可能也引起了人们的警觉：“到目前为止，每个被杀的#COVID19反正都会死，”他写道。“当我们回到工作岗位时，我们中的一些人可能会比平时更早死去，但至少那些活着的人还会活着。我们再也不能在恐惧和羞愧中畏缩了。“)。

一些批评Acellus的父母让这场斗争变得更加个人化。当拉梅萨-斯普林谷(La Mesa-Spring Valley)的家长MC联系到她所在的学区时，她给他们发了一长串网络链接，并恳求他们检查比林斯的过去。比林斯在20世纪90年代因对网络技术公司Novell的专利侵权诉讼而闻名(他最终败诉)，他在21世纪头10年试图建立一家氢燃料业务。该项目的艾莉·约翰逊(Allie Johnson)在2005年的一篇报道中声称，他住在密苏里州独立市郊外的一个山洞里，在那里他创建了国际科学院，并给自己颁发了博士学位。报道还说，比林斯的九个孩子和一些以前的学生在洞穴里为比林斯四年前创立的Acellus工作。

在Acellus自己网站上的简历中，它的几位导师-艾琳·代顿(Eileen Dayton)、斯蒂芬妮·默克利(Stephanie Merkley)、帕杰特·莫奈(Pajet Monet)和乔迪·鲍尔(Jody Sauer)-也在兜售国际科学院(International Academy Of Science)的博士学位，但没有列出Acellus以外的其他具体教学经验。莫奈的个人网站上说，她是Acellus的社交和情感学习主管，但她在Acellus网站上的个人简历中没有列出该特定领域的学位或认证，她的LinkedIn页面也没有列出之前的教育经验或资格。

夏威夷的父母甚至走得更远。在一份敦促该州放弃阿塞勒斯的请愿书中，他们指控比林斯在20世纪80年代接替了一种“一夫多妻制邪教”的创始人，并与夏威夷教育委员会的书面证词有关，在证词中，一名家长指控比林斯强迫一夫多妻制和猥亵儿童。他们还链接到罗杰·比林斯(Roger Billings)的儿子亚伦·比林斯(Aaron Billings)7岁前发表的一篇博客文章，讲述了他声称的一次邪教经历。(这篇帖子现在已经从互联网上删除，包括Archive.org。)

这些指控未经证实，在比林斯上个月发布到他的网站上(后来被删除)的一段视频中，他声称所有的袭击都源于与杨百翰大学(Brigham Young University)的激烈争执。调查这些未经证实的指控很容易让人陷入困境，几位希望看到阿塞勒斯被学校开除的消息人士告诉我，他们确实做到了这一点。

然而，学校已经将针对Acellus创始人的指控与Acellus本身分开。拉梅萨-斯普林谷学区副校长迪安·拉格斯代尔(Deann Ragsdale)表示，学校听到了几个家庭对比林斯和流传的关于他的谣言的担忧。不过，最终，该学区认为这些说法是没有根据的，并将决策限制在内容本身。

“关于公司创始人的谣言是关于一个人的，而不是关于这个项目的，”拉格斯代尔说。“我认为这是一个非常重要的区别。一旦发现并核实了内容问题，我们就撤回了与学生一起使用该项目的计划。“。

一些家长认为比林斯和这个项目不是那么容易划分的。正如MC指出的那样，比林斯每周举办一次视频讲座，讨论他的人生经历，并在Acellus学习加速器网站的显著位置做广告。参加Acellus学院的学生还可以通过同意观看视频来获得学费折扣。莫奈经常出现在他身边提供自己的建议，并为小学生提供社交情感学习课程。

所有这些都让MC在节目还没有开始之前就感到非常不舒服。尽管比林斯对他的批评者说了些什么，但她坚称，她唯一的兴趣是把女儿送到一个安全的学习环境中。如果不是夏威夷和其他地方的父母直言不讳，她可能已经放弃了。

“我不是社会正义斗士，我不是活动家，”她说。“我只是个母亲。”