消息来源：保守派青年组织转折点行动(Turning Point Action)向青少年支付报酬，在Twitter和Facebook上推广支持特朗普的帖子；Twitter暂停了约20个账户
一条推文声称冠状病毒的数字是故意夸大的，并补充说，“很难知道该相信什么。”另一人警告说，“不要相信福奇医生。”
Facebook的一条评论认为，邮寄选票“将导致这次选举的舞弊”，而Instagram的一条评论放大了过去四次选举中2800万张选票丢失的错误说法。
近几个月来，这些信息一直从亚利桑那州年轻人的账户中发出，他们似乎表达了自己的观点-在一个关键州为特朗普总统挺身而出，并呼应了特朗普连任竞选活动的谈话要点。
然而，这些帖子远非代表着真正的社交媒体热潮，而是一场庞大而秘密的运动的产物。专家表示，这场运动避开了社交媒体公司为限制俄罗斯在2016年竞选期间使用的那种在线虚假信息而设置的护栏。
据四名独立了解这项努力的人士透露，青少年(其中一些是未成年人)正在拿钱，让他们按照转折点行动(Turning Point Action)的方向传播信息。转折点行动是总部位于凤凰城的著名保守派青年组织Turning Point USA的分支机构。他们的描述得到了其中一名青少年亲属的详细笔记的证实，这名青少年与他录下了关于这些努力的对话。
这场运动利用了机器人和巨魔类似垃圾邮件的行为，在社交媒体上反复发布相同或相似的语言。但它至少在一定程度上是由付费使用自己账户的人实施的，尽管没有披露他们与转折点行动(Turning Point Action)或被请来监督日常活动的数字公司的关系。一名用户在他的Twitter个人资料中加入了一个指向Turning Point USA网站的链接，直到“华盛顿邮报”开始询问有关这一活动的问题。
作为对“华盛顿邮报”问题的回应，Twitter周二暂停了至少20个参与该活动的账户，理由是“平台操纵和垃圾邮件”。Facebook还删除了一些账户，作为该公司所说的正在进行的调查的一部分。
根据“华盛顿邮报”的一项调查和一名独立数据科学专家的评估，今年夏天，这一努力在Twitter、Facebook和Instagram上产生了数千条帖子。分析中发现的包含相同内容的近4500条推文可能只占总产出的一小部分。
追踪欺骗性在线策略演变的专家表示，免税非营利组织长达数月的努力是这个选举周期发现的最雄心勃勃的国内影响活动之一。
大西洋理事会数字法医研究实验室主任格雷厄姆·布鲁基(Graham Brookie)表示：“2016年，有马其顿青少年通过经营巨魔农场和写淫秽文章来干预选举。”“在这次选举中，巨魔农场在凤凰城。”
布鲁基补充说，这一努力表明，“国内虚假信息的规模和范围远远超过外国对手对我们所能做的任何事情。”
转折点行动(Turning Point Action)26岁的领导人查理·柯克(Charlie Kirk)在今年的共和党全国代表大会上致开幕词。该组织的现场主管发表了一份声明，为社交媒体竞选活动辩护，称任何将其与巨魔农场相提并论都是“严重的错误描述”。
现场负责人奥斯汀·史密斯(Austin Smith)在声明中说，“这是真人进行的真诚的政治行动，他们热情地持有他们在网上描述的信仰，而不是俄罗斯的匿名巨魔农场。”
他说，这次行动反映了Turning Point Action试图保持其倡导，尽管冠状病毒大流行带来了挑战，这减少了许多传统政治活动。
史密斯说：“和其他所有人一样，转折点行动的全国性面对面活动计划完全被大流行打乱了。”“TPA原本计划在实地工作的许多职位将被完全裁员，但TPA设法重新设想了这些角色，并与我们的营销合作伙伴合作，将一些职位转变为虚拟和在线维权模式。”
网上的攻势针对的是社交媒体上的知名民主党政客和新闻组织。它主要采取回复他们的帖子的形式，这是重新定位政治对话的努力的一部分。
据了解这项高度协调的活动的人士透露，这些信息-其中一些是虚假的，一些只是党派偏见-是按照该行动的领导人的指示，以精确的增量分发的。为了保护进行这项工作的未成年人的隐私，这些人中的大多数人都要求匿名。
参与这项努力的两名青少年的父母罗伯特·杰森·努南(Robert Jason Noonan)表示，Turning Point付钱给他16岁和17岁的女儿，让她们在社交媒体上推广“保守的观点和价值观”。他说，他们大约从6月份开始与该组织合作，并在一次采访中补充说，“在他们想辞职或选举之前，这份工作是他们的。”
根据为参议院情报委员会(Senate Intelligence Committee)准备的专家评估，四年前，克里姆林宫支持的互联网研究机构(Internet Research Agency)放大了Turning Point的右翼迷因，这是莫斯科旨在提振特朗普的全面干预的一部分。一份报告特别指出，使用转折点内容作为俄罗斯“对美国文化、媒体和有影响力的人的深刻了解”的证据。
现在，一些科技行业专家认为，Turning Point今年的努力表明，国内集团不仅制作了引人注目的在线材料，而且越来越多地利用社交媒体以颠覆性或误导性的方式传播这些材料。
谷歌软件工程师雅各布·拉特基维茨(Jacob Ratkiewicz)说，“这听起来像俄罗斯人，但实际上来自美国人。”拉特基维奇在布鲁明顿印第安纳大学(Indiana University At Bloomington)攻读博士学位时，从事的学术研究致力于解决政治上滥用社交媒体的问题。
对于一些参与者来说，这项任务感觉非常不同。与一名16岁的参与者的对话录音显示，“他说这真的很有趣，他和他的朋友们一起工作。”“华盛顿邮报”证实了对话的真实性。这名参与者通过家人拒绝置评。
活跃在竞选活动中的社交媒体用户，其中一些人使用真名，只透露自己是特朗普的支持者和年轻的共和党人。其中一人简单地描述自己是一名对垒球和啦啦队感兴趣的高二学生。
现年46岁的努南说，“有些评论可能过头了”，但他认为这一活动是对民主党人类似夸张言论的回应。“自由主义者说的是离经叛道的话，保守派说的话有时是离经叛道的，或者没有足够的证据。”
据努南和其他知情人士透露，那些被招募参加活动的人正在从一个共享的在线文档中删除语言。这些知情人士说，他们有限地发布了相同的行，以避免科技公司的自动检测。根据与参与者对话录音的笔记，他们还被指示编辑每个片段的开头和结尾，以稍微区分帖子。
努南说，他的女儿有时在凤凰城地区的办公室工作，被归类为独立承包商，既不能赚到“可怕的钱”，也不能拿到最低工资。另一名涉案人员的亲属说，这名未成年人的工资是按小时计算的，如果他的帖子刺激了更高的参与度，他可以获得奖金。
作为对“华盛顿邮报”的书面回应的一部分，史密斯将有关财务设置的具体问题推迟到一个名为拉利·福奇(Rally Forge)的“营销合作伙伴”那里，他说这个合作伙伴正在运营Turning Point的项目。
这家总部位于凤凰城的数字营销公司的总裁兼首席执行官杰克·霍夫曼(Jack Hoffman)证实，这些在线工人被归类为承包商，但拒绝进一步评论“私人雇佣事宜”。他没有回答有关办公室设置的问题。
在谈到使用集中式文件准备信息时，霍夫曼在书面回应中说，“我的机构内的每个工作团队每天都要处理数十份协作文件，这在所有动态营销机构或竞选电话银行中都很常见。”
这些信息主要是对社交媒体上发布的有关政治和公共卫生的新闻文章的回复。他们试图对选举过程的公正性产生怀疑，声称民主党人正在利用邮件投票窃取选举--他们声称“挫败了美国人民的意愿”。
这些帖子还淡化了新冠肺炎的威胁，后者在7月份夺走了Turning Point的联合创始人比尔·蒙哥马利的生命。一篇在社交媒体上传播了数十次的帖子毫无根据地暗示，疾病控制和预防中心(Centers For Disease Control And Prevention)正在夸大这种疾病的死亡人数。(大多数专家表示，死亡人数可能被低估了。)。另一位则推动学校重新开学，理由是“特朗普总统并不担心，因为年轻人在应对贪婪方面做得很好。”
闪电战的大部分直接针对民主党总统候选人乔·拜登(Joe Biden)。这位前副总统断言，一个信息是“被幕后的个人控制着，他们想要带领美国走上危险的社会主义道路。”
通过试图反驳主流新闻文章，这次行动表明了一些网络政治激进主义被设计成诋毁媒体的程度。
虽然Facebook和Twitter承诺打击他们所称的协同不真实行为，但在Facebook的案例中，以及Twitter定义的规则所规定的平台操纵和垃圾邮件，它们的努力在愿意向用户付费让用户在自己的账户上发帖、保持独立性和真实性的组织面前步履蹒跚。
推特在周二删除账户时指出，相关政策规定，“你不能通过使用多个账户来人为地放大或干扰对话。”根据推特的说法，这包括“与他人协调或补偿他人进行人为的参与或放大，即使涉及的人只使用一个账户”。
整个夏天，在Twitter上，这种近乎逐字逐句的语言来自大约20多个账户。发布这些信息的确切人数尚不清楚。转折点地区主管史密斯说：“人数起伏不定，许多人已经重返校园。”霍夫曼在一封电子邮件中说，“数十名年轻人很兴奋地在社交媒体上分享他们的信仰。”
拉利·福奇的领导人是亚利桑那州皇后克里克市的市议会成员，也是州立法机构的候选人。
根据“华盛顿邮报”查看的屏幕截图，一些用户在Points列出了他们的位置，亚利桑那州吉尔伯特，凤凰城的郊区。一些人在Twitter上相互关注，而大多数人只关注了知名政治家和媒体的名单。
紧随其后的是前国会议员、堪萨斯州共和党人蒂姆·休尔斯坎普(Tim Huelskamp)，他是特朗普天主教徒顾问委员会的成员。Huelskamp说，他记不起是什么导致他关注这个账户，也不熟悉Turning Point的努力。但他称赞该组织“在信息传递方面做得很好，特别是在与年轻人的交流中。”
几名青少年使用了他们的真实姓名或他们名字的变体，而其他活跃在发布支持特朗普的信息的账户似乎是用化名运营的。邮报的审查发现，一些参与者似乎在Facebook上保留了多个账户，这违反了公司的政策。
在解释为什么用户不披露他们作为政治活动家获得报酬时，霍夫曼表示，他们“使用自己的个人资料，分享反映自己价值观和信仰的内容。”在解释为什么“我们给他们留下了多少他们想要分享的个人和专业信息”时，他指出了网络欺凌的风险，以及身体上的伤害。
印第安纳大学布鲁明顿分校(Indiana University At Bloomington)信息学博士生Pik-Mai Hui应《华盛顿邮报》的要求对内容进行了分析，他表示，仅Twitter账户就发布了4401条内容相同的推文，其中不包括语言的细微变化。分析发现，机器人的特征很容易让人联想到--比如经常与自动脚本一起出现的双逗号和悬空逗号--尽管至少有一些账号是由人类操作的。
宾夕法尼亚大学安纳伯格传播学院(University of Pennsylvania‘s Annenberg School for Communication)传播学教授凯瑟琳·霍尔·贾米森(Kathleen Hall Jamieson)表示，虽然这条信息似乎是为了在社交媒体上传播支持特朗普的内容，但反复发帖的行为也有助于向进行这一活动的人灌输想法。此外，她说，它还让用户熟悉了在线战斗的方式，并使他们的账户在选举临近时出现不同需求时成为有价值的资产。
Jamieson说：“在战场州当地部署一支军队是有道理的，让他们上线并做好部署的准备。”
转折点行动去年作为501(C)(4)组织首次亮相，与最初被禁止作为501(C)(3)组织进行竞选活动的组织相比，在进行政治宣传方面有更大的回旋余地。Loeb&；Loeb的税务律师马克·欧文斯(Marc Owens)表示，这两家非营利组织只需披露董事、高管和关键员工的工资。
转折点可以追溯到2012年，当时从市场营销生涯中退休的蒙哥马利听到当时18岁的柯克在芝加哥郊区本笃会大学的“青年政府日”上发表演讲。根据克莱恩“芝加哥商业报”(Crain‘s Chicago Business)2015年的一篇简介，他称这个演讲“几乎是里根式的”，并敦促前鹰级童子军柯克推迟上大学，转而支持全职政治行动主义。柯克成为了Turning Point的代言人，而蒙哥马利则是“保持一切合法的老人”，他告诉商业周刊。
该组织聚集了知名而富有的保守派盟友，包括前驻德国大使、代理国家情报总监理查德·格勒内尔(Richard Griell)和福斯特·弗里斯(Foster Friess)，后者通过共同基金赚了一大笔钱，并帮助为保守派和基督教事业提供资金。两人都是Turning Point名誉董事会的成员。
随着特朗普上台，其地位大幅上升。根据美国国税局(IRS)的备案文件，在截至2013年6月的财年，Turning Point USA带来了近8万美元的捐款和其他资金，与2017年的800万美元和2018年的1100万美元相比，这只是一个零头。
该组织自称是“美国最大和发展最快的青年组织”，声称在2000多所大学和高中校园都有存在。它主办活动家会议，并运行校友计划。它还保留了一份“教授观察名单”，旨在揭露那些“歧视保守学生，宣扬反美价值观，在课堂上推进左翼宣传”的教师。
该集团总裁兼联合创始人柯克受到特朗普及其家人的拥抱和提拔。特朗普去年在美国转折点青少年学生行动峰会上发表讲话时，称赞柯克建立了一场“我们国家历史上前所未有的运动”。该组织网站上醒目地出现了小唐纳德·特朗普(Donald Trump Jr.)的一句名言：“我相信，美国转折点和查理·柯克(Charlie Kirk)的工作将重新赢得美国的未来。”小唐纳德·特朗普曾多次出现在“转折点”(Turning Point)活动中。
柯克也给予了表扬。在上个月共和党提名大会上的演讲中，他称赞特朗普是“西方文明的保镖”。
社交媒体上同样慷慨激昂的言辞标志着这场运动，有帖子声称黑人生命也是“法西斯主义团体。 . 。恐吓美国公民“，谴责”BLM马克思主义议程“，以及其他煽动性语言。
努南说，他的妻子是一名发型师，比他更密切地监控女儿的在线活动，晚上家人聚会时，他们的工作经常是人们谈论的话题。
这位父亲说：“我们都是特朗普的支持者，但我和妻子在一件事上一直非常一致，那就是总是理解双方，并从那里做出决定。”
如何投票：找出你所在州的规则。一些州已经开始寄出邮寄选票；看看如何确保你的选票算数。缺席选票和邮寄选票是指同一事物的两个术语，大多可互换使用。除非取得压倒性胜利，否则我们可能不会在11月3日的总统选举中有结果。
选举团地图：谁真正投票，他们投票给谁？探索关键人口群体投票率和投票模式的变化如何影响总统竞选。
战场：想了解摇摆州吗？阅读有关密歇根州、威斯康星州、北卡罗来纳州、佛罗里达州、宾夕法尼亚州和明尼苏达州的信息，注册预告片，获得更多的州，以及更多的新闻和对路线的洞察，每周三天放在你的收件箱里。
接下来：特朗普和拜登计划在今年秋天进行三场辩论；以下是关于2020年总统辩论的一些情况。
显示更多
