掘墓人公开谈论冠状病毒激增期间的可怕条件

今年4月，在该州最大的购物中心之一的街道对面的新泽西州一个工薪阶层小镇上的犹太人公墓贝斯·伊斯雷尔(Beth以色列)，13名挖墓工埋葬了大约300具身体-其中许多人被工人推定为新冠肺炎的受害者。

在典型的一个月里，贝丝以色列公墓的工作人员会挖掘50到100个坟墓。在新泽西州和邻近的纽约市爆发冠状病毒的高峰期，病毒席卷了许多与贝丝以色列有联系的哈西德派犹太人社区，挖墓者在黎明时分前往田野，浇筑地基，铺设木材，挖掘战壕，举办葬礼，搬运棺材，并用挖掘机填满坟墓。据挖墓人工会卡车司机当地469说，掘墓人说他们经常轮班工作10个半小时，没有危险津贴，只有零星的洗手间和午餐休息时间。

“我这辈子从未见过这样的事情。六个星期以来，我们每天埋葬10到14次。“一位在贝丝以色列公司工作的掘墓人告诉”母板“。例如，Motherboard获得的一份埋葬时间表显示，4月份的一天，在四个半小时的时间里安排了10次埋葬和5次陵墓埋葬。工作人员说，有时在分配的时间内完成所有的埋葬是不可能的。

“我们的工作量如此之大，工人却如此之少，以至于我们不得不违背犹太传统，让人们的亲人在坟墓里敞开四七个小时，甚至是通宵，”他继续说。“我不认为家人知道这件事后会很感激。”

母板允许五名现任贝丝以色列挖墓人匿名，允许他们坦率地谈论自己的工作条件。掘墓人担心他们的雇主，一家名为StoneMor Corporation的公司，因为向媒体发表讲话而遭到报复。StoneMor是美国第二大公墓和殡仪馆公司，在27个州和波多黎各监管着321个公墓和90家殡仪馆。

贝斯以色列的挖墓工与卡车司机Local 469成立了工会，但尚未签署集体谈判合同，近几个月来，他们向国家劳动关系委员会(NLRB)提出了两项不公平劳动行为指控，并向职业安全与健康管理局(OSHA)提交了一份针对StoneMor的56页起诉书。根据主板审查的NLRB投诉，工人们将他们的一些工作转包给收入更低的工人，他们说这是非法的。

根据卡车司机当地的469，贝丝以色列的最低收入的掘墓人，其中许多是拉丁裔，赚取不到15美元每小时。据工会官员称，沿着这条路不到一英里，在30多年前工人成立工会的黎巴嫩山公墓，掘墓工每小时至少赚24.62美元。贝丝以色列公司的掘墓人很清楚工资差距。

“我周一到周五，每隔一个星期天都要工作，副业也做手工，生活还是不够的。我有四个年幼的孩子，“一位掘墓人告诉”母板“。“我是因为工会才来做这份工作的。我们本以为可以大幅加薪，但我们仍在观望事态发展。“

尽管与附近的墓地相比，工资差距很大，但在最好的情况下，贝丝以色列公司的工人仍然必须处理这项严峻的工作。主板公司获得的更多演示幻灯片和信息单解释说，工人们可能会接触到可能死于新冠肺炎的人的体液或组织，并解释说，坟墓可能会坍塌，工人死亡的最常见原因是挖掘。文件还解释说，贝斯以色列公司有特殊的地质条件，使得埋葬工作具有挑战性，比如地下水位高，坟墓会出现一种叫沸腾的现象，水向上渗入坟墓中。这份文件还解释说，贝斯以色列公司有一些特殊的地质条件，使得埋葬工作具有挑战性，比如地下水位很高，坟墓容易出现一种叫沸腾的现象，就是水向上渗入坟墓。

工人们说，近几个月来，他们已经处理了其中的一些问题，身体已经从邻近的墓地掉到了新的墓地。(细心的犹太人通常被埋在四分之一英寸的松木盒子里，这些盒子在地下很快就会腐烂。)。母板公司还看到了一张倒塌和被洪水淹没的坟墓的照片。这些工作条件对大流行来说并不新鲜，其中一些在所有墓地都会出现。但他们说，严重的人手不足，低工资，由于地质条件而不幸地亵渎身体，以及设备故障，让掘墓人处于崩溃的临界点。

“身体堆放得非常紧密，”一名掘墓人说，这呼应了向OSHA提出的投诉，OSHA声称在狭小的空间里从事危险的工作。

他们补充说，被体液溅到脸上的情况并不少见。一旦你挖到一定深度以下，身体的汁液就会开始填满坟墓。下面的人身上都是腐烂的肉。我们用干草盖住拆开的棺材，遮住人们的眼睛。由于活动量很大，现在和以前有很大的不同。“。

尽管大流行让他们的工作变得更加繁重-一名工人描述说，在4月份最糟糕的几周里，他们在凌晨3点从压力梦中惊醒-但掘墓人表示，他们在大流行期间面临的是这个168英亩公墓长期管理不善和成本削减的后果。贝丝以色列公司的工人描述了严重的人员不足，反应迟钝和敌对的管理，设备不足，他们说是未能在安全和薪酬问题上与工会合作，以及StoneMor未能提供家属支付的葬礼和墓地服务。

贝斯以色列的事态对许多埋葬在那里的人的家人来说是毁灭性的，也是令人愤怒的。这座公墓是许多纳粹集中营的幸存者以及来自南威廉斯堡和布鲁克林其他社区的东正教和哈西德派犹太会众的最后安息之地。贝丝以色列将自己标榜为田园绿洲--这是一片“宁静的公园般的土地，花圃林立，林荫大道”，具有“真正的宗教意义”。但母板审查了过去10年向新泽西公墓委员会提交的数十起投诉，指控该公墓未能提供家庭支付数千美元购买的服务，比如常绿植物种植、除草以及牌匾和墓碑维护。新泽西公墓委员会负责监管该州的公墓并为其发放许可证。

母板自己与工人、家人的谈话，以及我在7月下旬前往墓地的访问，证实了向墓地委员会提出的官方投诉中的一些指控。在我的旅行中，贴有关怀贴纸的坟墓(意思是这家人已经支付了护理费用)被推倒，上面长满了野草。在我的旅行中，贴着关怀标签的坟墓被掀翻了，上面长满了野草。

“我们严重缺人，”贝丝·伊斯雷尔的一名掘墓人在7月份的电话中告诉“母板”(Motherboard)。“由于人手不足，维修工作不能像我们以前做得那么好。这地方看起来很荒凉，但实际上很活跃。墓碑被掀翻了。你的杂草齐腰深。所有的内部街区都被忽略了。人们支付了数千美元，却得不到他们支付的东西。“

当被问及掘墓人是否会考虑将他的家人埋葬在贝斯以色列时，他说：“我想你知道答案。绝对不是。“。

当被反复问及本文中的具体指控时，StoneMor的一位发言人否认了所有指控。

“我们不同意电子邮件中提供的任何声明。在此期间，StoneMor Partners和贝丝以色列公墓一直在与我们所有的员工和家人勤奋工作，以确保我们为我们的家人提供安全的工作环境和有尊严的体验。“。“所提供的陈述是虚假和误导性的。我们很高兴与任何员工或客户直接交谈，这样我们就可以帮助他们解决他们的问题。“。

StoneMor Partners一再拒绝讨论任何具体指控。当拿到一系列照片时，例如，撞倒的墓碑和被洪水淹没的坟墓，StoneMor的一位发言人说，谢谢你伸出援手。我的声明是一样的。

在大流行期间，StoneMor的首席执行官、美国在线国际公司(AOL International)前首席执行官乔·雷德林(Joe Redling)同意放弃基本工资的一半，为期10周，相当于他2019年330万美元收入的2%。与此同时，贝丝以色列的工人们说，StoneMor拒绝向他们提供危险津贴，并花了几周的时间才提供眼睛保护和洗手液，尽管工人们正在处理假定的新冠肺炎遇难者的遗骸，这些遗骸没有按照犹太人的做法进行防腐处理。StoneMor在声明中否认了这一说法，但拒绝提供任何证据或信息，说明工人上一次加薪是在什么时候，他们是否获得了危险津贴，以及他们是在什么时候获得PPE的。

根据工人和卡车司机当地469的说法，在4月份他们的工会与管理层的合同谈判中，该公司声称没有必要保护眼睛，因为“COVID不能溅到他们的眼睛里”。(StoneMor分发的传单上写道，在流感大流行期间，掘墓人必须佩戴护目镜或面罩等防护眼镜。)。

虽然死亡护理行业仍然主要由夫妻店和墓地组成，但StoneMor和它的一些竞争对手已经推动了该行业的整合。分析人士估计，排名前六位的死亡护理公司控制着全国大约25%的葬礼服务。

2018年，雷德林被请来偿还StoneMor的债务，并使其盈利，但在他的领导下，该公司的股价暴跌了80%。自2015年以来，其股价已从30美元跌至80美分。去年，该公司聘请了一个咨询集团，为削减价值3000万美元的运营成本提供建议。

与此同时，StoneMor面临着来自客户、员工和州政府的定期法律行动。今年4月，它与宾夕法尼亚州总检察长乔希·夏皮罗(Josh Shapiro)达成和解，并同意向消费者和该州支付5万美元。夏皮罗写道，StoneMor“未能有意义地告知消费者，它是如何与预付葬礼或葬礼服务费用的客户签订协议的。”在和解协议中，StoneMor否认有任何过错或不当行为。

西弗吉尼亚州的一名男子在2019年提起集体诉讼，因为他说他父亲的坟墓和西弗吉尼亚州佩克米尔石碑公司拥有的墓地里的其他人遭受了墓碑下沉、墓碑损坏、挖掘、盗窃和瓦砾的影响。此案在审判前被驳回，因为该男子的母亲还活着；法院裁定，只有她才有资格提起诉讼。2020年7月，西弗吉尼亚州Kanawha的一个家庭起诉了StoneMor，据称在他们心爱的人的墓地里发现了一具神秘的身体，StoneMor称这是该墓地的前主人做的错葬。在伊利诺伊州，一个家庭起诉StoneMor双重出售他们儿子的墓地和移动他的身体。StoneMor的一位发言人告诉西北先驱报，该公司知道这一情况，并正在努力解决，但拒绝与主板讨论这一案件。

2015年，StoneMor在一起诉讼中同意向俄亥俄州的650名员工支付230万美元的和解费用，指控该公司没有支付加班费。根据Motherboard查阅的法庭记录，它在马里兰州、加利福尼亚州、科罗拉多州、堪萨斯州、密苏里州、俄勒冈州和华盛顿州面临-并支付了和解费用-类似的案件。StoneMor否认在这些案件中有过错。StoneMor拒绝对提交给主板的案件发表评论。

十年前，贝丝以色列公司雇佣了28名全职维修工。2004年，StoneMor首次上市，随后对死亡护理行业进行了整合，通过一系列裁员、解雇和未填补职位的员工离职，员工人数稳步缩减至不到这个数字的一半。OSHA和NLRB的投诉都详细说明了员工人数的减少。据Teamsters Local 469称，今天，18名全职墓地工人仍在工作，他们的任务是维护贝丝·以色列的8万个坟墓和附近较小的公墓三叶草。

工人们面临着“非常严重的健康和安全威胁，原因是人手不足，设施、车辆和设备维护不力，OSHA的申诉仍在审理中，”OSHA称。工人们非常担心(贝丝以色列)的健康和安全状况，他们正在考虑未来拒绝做这项工作，除非它是安全的。“。

母板还审查了过去10年向新泽西州公墓委员会提交的数十起投诉。

该委员会的一位发言人告诉Motherboard，针对贝丝·以色列公墓的投诉都没有导致纪律处分，也无法提供具体信息，说明与其他公墓相比，该公墓的投诉数量是否不成比例，并补充说，投诉数量根据“公墓的活动、规模和天气事件”而有所不同。公墓委员会表示，投诉通常在公墓和顾客之间得到解决，这意味着不会采取纪律行动，但这并不一定意味着投诉没有价值。

在回答一系列详细的问题和具体指控时，StoneMor的一名发言人表示，他们不能直接对“个别家庭事务”发表评论，但认为投诉中的指控，以及本文中的每一项指控，都是“严重误导和不真实的”。当Motherboard要求对具体指控发表评论时，该公司拒绝在随后的交易所中详细说明这一声明。

在其中一份投诉中，德克萨斯州的客户桑福德·菲特林(Sanford Fitlin)在2019年8月给董事会写道：“我的父母葬在这个公墓里，我震惊地发现，大约三分之一的墓地的墓碑已经倒塌或摇摇欲坠。水泥人行道弯曲了，墓床放错了地方，石凳被弄坏了，到处都是垃圾……但他们还在继续卖地皮。钱都到哪里去了？“。

母板与菲特林通了电话，菲特林说，在他提出申诉后，墓地告诉他“我们无能为力”。

“石头被推翻了，”他继续说。“人行道都裂开了。我对这个问题还有点恼火。如果可以的话，我会把我父母的遗体从墓地移走。“。

在另一份诉状中，鳏夫斯蒂芬·布拉特(Stephen Bratter)说，他曾在2015年向墓地投诉他妻子的坟墓被忽视了，他为此购买了捐赠护理，并“得到了问题会得到纠正的保证”。但在2017年参观墓地时，他心烦意乱地发现“该地区的条件完全相同”。在向公墓委员会提出正式投诉后，布拉特告诉母板，他再次得到保证，这些问题已经得到解决，但由于健康问题，他没有回到公墓确认。

“人们带着破碎的心去墓地，”布拉特在电话中告诉“母板”(Motherboard)。“他们不想看到埋在地下的牌匾，满是洞的坟墓。”

母板审查了2018年的两份文件，贝丝以色列公司的管理层对服务报告进行了统计和分类，这两份报告是维护墓地所需完成的任务。这些东西包括修剪树篱、除草和重新播种草坪，但也包括像下沉的坟墓(当时是24个)、拉直纪念碑等少数几个类别。截至2018年4月，公墓主动服务举报510件，截至2018年6月，增至710件。工人们说，他们大部分时间都在挖坟墓，跟不上越来越多的服务报告。

7月下旬，在一个酷热的日子里，我拜访了贝丝·伊斯雷尔(Beth Israel)，我花了一个多小时才走过了墓地的一小部分，那里俯瞰着花园州立公园大道(Garden State Parkway)和一系列写字楼和共管公寓。面对道路的墓碑看起来整齐整齐，鲜花盛开，美国国旗挥舞，墓碑竖立。

但走进墓碑的海洋深处，在犹太教会和社团组织的许多地区，我看到数十块墓碑被推倒，倾斜或劈成两半，枯死的植物，杂草丛生的灌木，以及破裂的人行道。许多倒塌的墓碑上都贴着“捐赠”的贴纸，这意味着这家人已经为五年或一生的护理支付了数千美元。主板向该公司发送了这一点的照片证据；该公司拒绝置评。

(据贝丝以色列公司的一名高级员工透露，贝斯以色列公司五年的捐赠护理目前为家庭支付了4990美元的种植坟墓费用，1900美元的鹅卵石坟墓费用。)。

去年3月，贝丝·以色列(Beth以色列)和邻近的StoneMor拥有的公墓CloverLeaf的挖墓工投票决定与卡车司机Local 469成立工会，加入了美国StoneMor拥有的至少另外19个成立工会的公墓。工人们希望在工会的支持下，抵制人手不足、设备破旧和工资停滞不前的局面。根据工会的说法，贝丝·以色列的工会工人，包括一些时薪13.50美元的工人，三年来没有一人获得加薪。StoneMor拒绝提供任何具体的证据或文件来驳斥这一点。

根据Local 469向NLRB提交的一份起诉书，当月晚些时候，该公司解雇了7名工会成员，并解雇了来自贝丝以色列(Beth Israel)和StoneMor拥有的两个邻近墓地的一名亲工会负责人，将剩下的挖墓人分散到了更薄的地方。

在工会运动期间和之后，StoneMor向工人分发反工会传单，并向他们的家中邮寄信件，反复敦促他们在墓地公墓的公告栏上投反对票，宣传单上的标题是当地469年赢了什么，管理层写道，你不能信任当地469人。它的承诺是空洞的。投反对票！留着你的钱。在工会选举后分发给工人的另一份传单中，母板获得了标题为StoneMor2.0的经理们写道，StoneMor有一个全新的结构和一个全新的领导者团队…。不要相信工会的陌生人。

自选举以来，工会代表工人向全国劳资关系委员会(NLRB)提出了两项不公平劳动行为指控，指控StoneMor拒绝通过解雇新工会成员来真诚讨价还价，雇佣分包商，以及与工会作战。根据Motherboard审阅的一份NLRB和解协议副本，今年4月，StoneMor同意就一系列指控达成和解，在贝丝·以色列和立体式建筑的7名下岗工人中平分5万美元。分发给主板的副本没有StoneMor的签名，但工人们说他们收到了付款。

工会尚未批准其第一份合同，并在5月份向全国劳资关系委员会(NLRB)提出了另一项不公平的劳工行为指控，此前StoneMor聘请了承包商-受雇于一家名为Moon的景观公司的中美洲移民工人，他们是从宾夕法尼亚州乘坐大巴从宾夕法尼亚州赶来的-在疫情最严重的时候协助手工挖掘坟墓。NLRB的起诉书称，2020年4月3日，StoneMor给[工会]写了一封电子邮件，声明公司不打算转包谈判单位的工作。三周后，StoneMor开始非法转包谈判单位的工作。StoneMor拒绝对投诉的细节发表评论。

在OSHA的一份投诉中，贝丝以色列公司的工人声称墓地的机器已经非常过时了。根据起诉书，其中包括石油泄漏的照片，生锈和严重凹陷。

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