Bethesda的多平台未来：对Skyrim来说，“我的世界”是一个好兆头吗？

就在上周末，似乎可以相对肯定的是，主要特许经营游戏中的下一款游戏，如“末日”(Doom)、“长老卷轴”(The Elder Scrolls)、“堕落”(Fallout)、“堕落”(Dishonore)和“内心的邪恶”(The Evil In The Evil)都会出现在PlayStation5上(甚至可能是任天堂交换机)。然而，当微软昨天宣布将斥资75亿美元收购主要出版商贝塞斯达软件公司(Bethesda Softworks)时，这种确定性就不复存在了。

尽管如此，对于不想在Xbox、PC或微软的XCloud流媒体上玩的贝塞斯达粉丝来说，还是有一些希望的。微软Xbox负责人菲尔·斯宾塞周一上午在接受彭博新闻社采访时表示：“未来的贝塞斯达游戏仍将考虑多平台发行，具体情况将视具体情况而定，”微软Xbox负责人菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)周一上午在接受彭博新闻社(Bloomberg News)采访时表示。

到目前为止，对于哪种游戏有资格进入这条线的每一边，目前只有几条线索。

斯宾塞向彭博社证实，贝塞斯达将履行所有现有的非Xbox发布承诺。这意味着像Deathloop和Ghostwire：Tokyo这样的游戏，已经被大力推广为PS5游戏机的独家产品，在计划于明年发布的游戏中仍将如此。之前发布的贝塞斯达(Bethesda)游戏从PlayStation商店或任天堂eShop下架的可能性也很小(可能性总是很小，但如果微软试图利用其新获得的优势，可能性也是很小的)。

ZeniMax Online Studios今天上午还在推特上承诺，将一如既往地支持Elder Scrolls Online，我们完全预计它将在目前支持的每个平台上保持增长和繁荣。这对PS4目前的玩家来说是个好消息，但谨慎的措辞可能会给希望在未来几个月升级PlayStation5的玩家带来问题。

除此之外，我们还在猜测微软可能会对目前的其他贝塞斯达专营权做出什么决定。但是，看看微软收购和独家经营的历史，会给我们一些线索，告诉我们未来可能会发生什么。

微软让贝塞斯达的游戏专属于Xbox游戏机(旁边还有潜在的PC版本)的理由很简单：这些游戏的粉丝更有可能购买Xbox Series S或X(和/或订阅Xbox Game Pass)来玩它们。更多的人购买微软硬件意味着未来Xbox游戏的潜在受众更多。这反过来又吸引了更多的开发者为游戏机制作游戏，从而吸引了更多的游戏机销售--以此类推，形成良性循环。

这就是游戏机制造商早在超级马里奥兄弟冲击任天堂娱乐系统之前就为独家游戏开发提供资金的原因。这就是为什么微软的内部工作室，如Turn 10、World‘s Edge、The Coalition和343 Industries，没有为PlayStation5制作像Forza、帝国时代、战争机器和光晕游戏这样的特许经营游戏。

不过，当涉及到微软最近的外部收购时，这一一般规则也有一些例外。例如，微软在Xile的子公司就在上个月发布了PlayStation4的荒原3版本。去年，微软的子公司黑曜石也发布了PS4的外部世界。展望未来，尽管微软在2019年收购了Developer Double Fine，“惊魂记2”仍计划发布PS4。

然而，所有这些例外都有一个重要的相似之处：当微软收购工作室时，相关游戏已经进入开发阶段。正如Bethesda将履行其目前的承诺一样，微软并没有强迫这些工作室改变计划，作为收购的要求。

然而，展望未来，这些新收购的Xbox游戏工作室成员将专注于微软平台。例如，黑曜石的下一款游戏“落地”(Ground)将于7月份在Xbox One上独家发布。该工作室的下一款游戏“断言”计划作为Xbox系列S/X独家游戏。

最近的其他收购也是如此。在2018年成为微软的一部分之前，忍者理论可能已经为PlayStation制作了游戏，但它即将推出的游戏，如“流血边缘”和塞努亚的“传奇：地狱之刃II”，都将是微软的独家产品。

这对贝塞斯达目前的长期项目意味着什么？像Starfield和The Elder Scrolls VI这样的游戏早在2018年就宣布了，但贝塞斯达还没有公开为这些游戏做出任何多平台的承诺。这两个项目可能都还处于开发过程的早期，如果微软愿意的话，可以坚持Xbox的排他性。

那些希望微软在Bethesda独家业务上放手的人可以指出该公司在“我的世界”中树立的榜样。在2014年斥资25亿美元收购开发商Mojang之后，微软本可以严格控制“我的世界”系列，迫使进入Xbox或Windows生态系统的玩家享受这款超人气游戏的更新(甚至是彻底改革的续集)。取而代之的是，微软继续发布和支持这款热门游戏的各种版本(和衍生产品)，适用于任何可以想象到的平台，从iOS到Wii U等等。

这种观点认为，微软意识到，“我的世界”作为一款多平台的热门游戏，对公司来说比作为一款独家的、吸引玩家到自己的平台上来的游戏更有价值。同样，微软可能会认为，贝塞斯达广受欢迎(尽管不如“我的世界”受欢迎)系列游戏作为多平台销售巨头，比作为购买Xbox系列S/X的理由更有价值。与此同时，玩家可能仍会被Xbox吸引，因为他们可以通过Game Pass廉价、便捷地订阅这些贝塞斯达游戏。

但我们有理由认为，“我的世界”在微软游戏资产中的角色是独一无二的。到2014年微软收购Mojang时，这款游戏实际上已经是一个独立的平台，数以千万计的常规玩家通过基于服务器的世界的跨平台生态系统连接在一起。其中一些玩家已经在那些持久的、生活的世界中投入了数百或数千个小时。

迫使这些玩家放弃他们选择的平台，只是为了继续他们已经建立并仍在享受的世界，这可能会让人感觉很沉重。一些“我的世界”的玩家可能已经放弃了这款游戏；其他不情愿搭便车的玩家可能对微软怀有敌意。

不过，更重要的是，“我的世界”是一款专注于在线的游戏，它受益于拥有尽可能广泛的玩家基础(部分原因是它通过在“我的世界”市场上进行游戏内购买赚了很多钱)。强迫玩家进入微软平台将意味着整体玩家数量减少，这将意味着需要凝视的创作减少，需要加入的多人服务器也会减少。这反过来会降低这款游戏的整体吸引力，对那些愿意去旅行的人来说，也不会对微软的生态系统产生整体吸引力。

这可能有助于解释为什么像The Elder Scrolls Online这样的持久在线游戏会获得多平台访问的通行证。贝塞斯达的生活世界Fallout 76似乎也可能继续在PlayStation游戏机上使用。

然而，对于贝塞斯达专注于单人游戏的特许经营权来说，其价值主张是不同的。这些游戏的新续集标志着一个简单的过渡点，单个玩家可以跳到一个新的平台上。与关闭其他平台上玩家目前享受的活跃游戏体验相比，这一举措没有那么繁重。

长期喜欢Bethesda游戏的PlayStation用户可能会对不得不在这些游戏和他们喜欢的平台之间做出选择感到不满。但是，只有当这些玩家中有相当一部分人认为他们更喜欢PlayStation生态系统，而不是末日、长老卷轴、Fallout等游戏时，这才是微软的问题。

当然，另一个选择是限时排他性。比方说，微软可以让贝塞斯达的游戏在一年内只在Xbox游戏机上使用，以确保早期采用者需要一台S/X系列才能跟上最新、最棒的版本。然后，它可以在PlayStation5上发布游戏，和/或转而从更多的观众那里赚取额外的钱。

这一点在其他前微软排他性产品中是有先例的。像Cuphead和Ori系列这样的游戏在Xbox上经历了一段时间的定时排他期后，跳跃到了其他游戏机上。在此之前，像“古墓丽影”和“未知玩家的战场”这样的游戏只有在跃升到PS4之前才能在Xbox One上使用。

不过，在所有这些情况下，游戏都出自一家并非微软所有的工作室。微软很可能一次性支付费用，在没有获得开发商控股权的情况下获得这些游戏的一段时间的独家经营权。将这种有时间的独家经营理念推广到微软Xbox游戏工作室内的全资子公司，将是微软的一个新领域。这可能是该公司愿意探索的一个领域，以便抓住贝塞斯达最受欢迎的游戏享受的现有多控制台受众。

然而，与此同时，微软只花75亿美元就能成为一系列主要PlayStation5游戏背后的出版商的想法似乎有点奇怪。但消费者行为很可能有助于决定微软未来如何做出这些多平台决策。