火星正处于“最大最亮”的状态

火星现在正处于最大和最明亮的状态，因为这颗红色星球与地球在太阳的同一侧排成一条线。

每隔26个月，这对行星就会采取这种安排，靠得很近，然后在各自围绕我们的恒星的轨道上再次分道扬镳。

但你不必等到半夜；即使是现在，在晚上9点或10点，你也很容易在东南部看到它，天文摄影师达米安·帕奇(Damian Peach)说。你不会错过它的，它是那片天空中最亮的类似星星的物体，他告诉BBC新闻。

尽管本周见证了对立的时刻，但实际上是在上周的周二，火星和地球在这个26个月的周期中进行了最近的接近。

上一次对抗是在2018年，当时地球和火星的距离只有5800万公里，但对于北半球的天文摄影师来说，这一时刻更特别的是这颗红色星球在天空中的海拔高度。它的高度更高，这意味着望远镜不必看太多地球动荡的大气层，而这会扭曲图像。

达米安等经验丰富的实践者使用一种名为“幸运成像”的技术来拍摄完美的照片。他们拍摄多张照片，然后使用软件将最清晰的画面拼接在一起。

达米安在本页顶部的照片清楚地显示了火星的二分法--北半球平坦的低地平原和南半球更崎岖的地形之间的鲜明对比。火星南极的二氧化碳冰盖也很明显。

达米安说，这是一件相当严重的设备；它不是你随心所欲就能得到的。但是，即使是一半大小的望远镜也很容易显示出火星上的所有主要特征。如果你有一副好的双筒望远镜，你肯定能辨认出它实际上是一颗行星，而不是恒星。

太空探测器从地球发射到火星是围绕着对立的。显然-需要旅行的距离更短，旅行所需的时间和精力也更少。

目前有三项任务正在进行中，所有这些任务都在7月份发射上路：阿联酋的希望轨道器；中国的天文轨道器和月球车；以及美国的毅力月球车。

欧洲和俄罗斯也曾希望发射他们的“外星火星”月球车，但他们错过了发射窗口，现在不得不等到2022年末。当行星每26个月排成一条直线时，这就是你要付出的惩罚。

2003年，火星围绕着地球进行了近6万年来最近的一次接近-相隔仅5600万公里。

两个对手之间的距离可能超过1亿公里，就像2012年发生的那样。

这种变化是火星和地球轨道呈椭圆形的结果。