Engageli以1450万美元和一种新的远程视频教学方式悄悄脱颖而出
今天，一家名为Engageli的初创公司正在悄悄推出一款它认为可以满足这一需求的应用程序。Engageli是一款从头开始设计的视频会议工具，作为一个数字学习平台，对虚拟教室有着自己独特的见解，它首先瞄准的是高等教育，它将从Benchmark和其他公司获得1450万美元的种子资金。
如果这听起来像是一家仍处于试点模式的初创公司的大种子融资(你可以通过电子邮件联系该公司申请加入试点)，部分原因可能是谁是Engageli的幕后黑手。
这家初创公司是由丹·阿维达、塞尔日·普洛金、达芙妮·科勒和杰米·纳赫特·法雷尔共同创立的。阿维达是Opus Capital的普通合伙人，过去与普洛特金共同创立(并出售给NetApp)了一家名为Decru的企业初创公司，普洛特金本人也是斯坦福大学的荣休教授。科勒是Coursera的联合创始人之一，也是斯坦福大学的兼职教授。法雷尔是另一家大型在线学习公司Trilology和2U的前高管。
阿维达和科勒碰巧也结婚了，上个学年观察他们的孩子-当时他们都在高中(最大的现在是加州大学伯克利分校的一年级)-促使他们成立了Engageli。
“这样做的想法始于3月份，当时我们的两个女儿在‘Zoom’学校上学。”他们中的一个看了很多Netflix，另一个，嗯，她在很多比赛中确实提高了她的高分，“他挖苦地说。
正如他和科勒所看到的，问题在于，这种形式没有做好与个别学生联系的工作，没有检查他们，以确保他们关注、理解并真正对所教授的内容感兴趣。
他说：“教师和学校之所以使用会议系统，是因为这就是当时的情况。”但是，根据团队过去在Coursera等地进行的电子学习努力的集体经验，“我们认为我们可以从头开始建立一个更好的系统。”Coursera建立了基础设施，为在线大众提供大学课程，Trilology和2U(现在是一家同时为大学和新兵训练营提供在线学习的公司)。
尽管这个想法的灵感来自于这两个人看到的与他们上高中的孩子一起玩耍的情景，但Engageli决定首先专注于高等教育，因为这是潜在客户对试点这项服务最感兴趣的地方。但同时，阿维达认为，由于高等教育在远程教育方面还没有很大的市场，它代表着一个更重要的机会。
“K-12学校最终会恢复正常，”他说，“但我们认为，高等教育将与越来越多的在线学习融为一体。”这也是Coursera、三部曲和2U等学校成立的原因之一。“年龄较小的孩子需要面对面的接触，但在大学里，现在很多学生都在工作、家庭和学习之间游刃有余，网上可以方便得多。”
他说，向大学课堂提供更好的工具也有一个非常实用的卖点：“人们支付这些学费是为了接触教授和其他学生，这是在偏远世界提供这种服务的一种方式。”
现在看来，Engageli允许教师构建和运行同步(实况)和异步(录制)课程，让学生和教师可以选择在必要时补上或替换实况课程。
这家创业公司的想法也是为了尽可能容易地整合到现有的工作流程中：不需要安装特殊的桌面或移动应用程序，因为该平台可以在所有主要浏览器上运行。Avida指出，它的设计也是为了与许多大学已经用来组织教育内容和跟踪学生进展的软件系统进行集成。(考虑到许多机构已经在使用其他产品，降低准入门槛也不是一个坏主意，这让它们变得更加根深蒂固，并增加了让它们迁移到其他产品的挑战。)。
但也许Engageli最独特的特点是它如何看待虚拟教室。
该平台允许教师创建“桌子”，学生们可以在那里以较小的小组坐在一起，在那里他们可以一起工作。对于桌子，我们的想法是，要么是讲师，要么是你可能会在大学研讨会上遇到的大班情况下，分配到桌子上的助教-可以更个性化的方式与学生互动。
当一节课异步授课(即录制)时，这意味着坐在桌子旁的学生仍然可以部分地参与到“现场”体验中，在那里他们可以与小组中的其他人谈论工作。这些桌子也是在开课前打开的，学生们可以在开课前从一张桌子走到另一张桌子上与其他人聊天。
除了Engageli已经建立的记录和使用课程的工具之外，它还在建立一套分析，让教授(或他们的助手)可以监控音频和视频的表现，以及为他们自己和我们的观众工作的情况，还可以收集其他类型的“参与度”信息，这些信息可能是以让人们提问或回答问题或进行民意调查和其他互动媒体的形式出现的。
这些功能共同创造了更好的反馈，以确保每个人都能从远程体验中获得尽可能多的好处。
在初创企业中，教育并不总是最热门的领域之一-它在某种程度上是社交媒体等更引人注目的领域，或者那些与亚马逊(Amazon)和谷歌(Google)等巨头竞争的领域的无聊表亲。
但这场大流行将聚光灯投向了该领域的机会，既可以满足对远程学习工具突然激增的需求，也可以创造更多创新的方法来做到这一点，就像Engageli在这里所做的那样。
就在昨天，Kahoot-一个开发和使用游戏化学习应用的平台-从软银筹集了2.15亿美元；最近的其他几轮融资包括OutSchool(已经筹集了4500万美元，现在已经盈利)，荷马(从一群令人印象深刻的战略支持者那里筹集了5000万美元)，Unacademy(筹集了1.5亿美元)和印度巨头Byju‘s(最近从银湖获得了5亿美元)。
除了最近对教育的关注之外，看到越来越多的初创公司也在涌现，为视频会议提供新的视角，这也是一件有趣的事情。
上周，一家名为Headroom的初创公司-也是由已经成功的企业家创办-推出了一个人工智能驱动的替代Zoom的方案，其余的不仅提供对话的自动转录，还自动生成亮点和洞察力，让人们了解你的网络研讨会和其他视频内容到底有多吸引人。
Headroom和Engageli等应用程序只是冰山一角，其他创新方法也在不断涌现，并筹集了大量资金。最大的问题将是，他们是否会得到潜在客户的关注和时间，这些潜在客户已经对他们已经使用的产品“足够满意”。
但在一个依靠颠覆概念蓬勃发展的科技世界里，公司仅仅是为了更好地应对根深蒂固的市场而创建业务，这是一个值得押注的事情。
丹、塞吉和达芙妮反复创建了快速发展、极为成功的公司。Benchmark的合伙人亚历克斯·巴尔坎斯基在一份声明中说：“我非常幸运能再次与他们合作。”投资一家与教育相关的公司对我个人来说极其重要，Engageli有潜力实现真正的变革性学习体验。“
