FCC推动重新考虑对科技巨头的法律保护，标志着在数月的政治压力下出现了重大转折

本周，联邦通信委员会(Federal Communications Commission)重新考虑适用于社交媒体网站的法律保护的一项新努力招致了广泛的指责，批评人士指责该机构面对来自白宫的越来越大的公众压力，改变了过去的立场。

该机构的举动可能会打击一项名为第230条的关键联邦法律的核心。几十年来，该法律一直让科技巨头不必为监管平台的方式承担责任。联邦通信委员会(FCC)共和党主席阿吉特·派(Ajit Pai)公布了“澄清”这些保护范围的计划。几个小时前，Facebook和Twitter采取了罕见的举措，限制了“纽约邮报”(New York Post)一篇关于民主党总统候选人乔·拜登(Joe Biden)和他的家人的报道的影响范围，这激怒了特朗普总统和他的主要支持者。

FCC是一个独立的机构，从历史上看，它一直试图强调它与白宫的分离。但一些批评人士仍然认为，FCC的时机在政治上是特殊的。

据四名直接了解谈判情况的人士透露，就在一年前，FCC的高级助手还私下告诉特朗普政府，他们不想对在线言论进行监管。由于描述机密程序，这些人要求匿名。这番言论是白宫召开的一系列对话的一部分，旨在探索针对硅谷的潜在监管。

派本人此前曾表示反对FCC针对社交媒体网站的新规定。然而，周四，他将该机构引向了围绕第230条发布新规的道路上，理由是“政府的三个部门”都对科技巨头的行为表示担忧。

“社交媒体公司有第一修正案的言论自由权利，”Pai说，他在下午2：30在推特上发布了他的声明。但他们没有第一修正案赋予他们的特别豁免权，这是报纸和广播公司等其他媒体无法享有的。

FCC拒绝置评。一位不愿透露姓名的机构官员强调，在派的声明之前，白宫和委员会之间没有接触。这位官员表示，白的立场随着时间的推移一直保持一致，因为他关注的第230条的行动与直接监管网络言论不同。

白宫发言人贾德·迪尔(Judd Deere)在一份声明中表示，政府“已经按照总统的行政命令的要求，通过适当的渠道参与了规则的制定”。

联邦通信委员会的行动迅速在华盛顿掀起了冲击波。民主党人猛烈抨击该机构，该党在FCC的最高级别官员提出了政治干预的可能性。

“这一努力的时机是荒谬的，”委员杰西卡·罗森沃塞尔(Jessica Rosenworcel)说。“唯一合乎逻辑的结论是，该机构是在总统的授意下，在竞选后期恐吓政纲。那是不对的。联邦通信委员会没有资格成为总统的演讲警察。“。

一些保守派人士还嘲笑FCC启动其决策过程。“Twitter和Facebook在这一点上大错特错，尽管第一修正案保护了他们犯错的权利，”查尔斯·科赫(Charles Koch)支持的团体Stand Together负责技术和创新政策的杰西·布鲁门撒尔(Jesse Blumenthal)说。“不良言论的答案是更多的言论，而不是压制信息的无效尝试。”

民主党人和共和党人普遍认为有必要重新考虑第230条，一些批评人士说，第230条是为了保护网络上最受欢迎、最有利可图的网站和服务不被追究不当行为的责任。但民主党人寻求改革这项法律，试图阻止包括政治虚假信息在内的有害内容在网络上激增-而共和党人的动机则是政治偏见的指控。

以特朗普为首的共和党议员多年来一直辩称，Facebook、谷歌(Google)和Twitter(Twitter)系统性地压制保守派用户和网站-在大型科技公司的一系列否认中，他们的说法只提供了零星的轶事证据。但本周，在Facebook限制了“纽约邮报”(New York Post)关于拜登家人的报道的覆盖范围后，他们升级了攻击。据称，这些报道的证据是从特拉华州一家修理店遗弃的一台笔记本电脑上收集的。与此同时，Twitter一度屏蔽了用户分享这些故事的链接。白宫和特朗普竞选团队抨击科技巨头的决定，总统再次呼吁废除第230条。

“当政府给予这些保护时，”特朗普周四在推特上写道，“他们创造了一个怪物！”

与此同时，FCC启动了一个漫长的机构程序，以探索对法律授予的豁免权的潜在变化。在特朗普今年夏天签署了一项有争议的行政命令后，该机构开始研究是否需要新的监管规定，该命令旨在加强政府监管网络上政治言论处理方式的权力。FCC领导人表示，FCC计划下周公布其推理的法律理由。

据专家称，派的声明与他过去对这个问题的公开评论背道而驰。例如，在2018年8月的一次活动中，当被问及FCC监管社交媒体的能力时，主席强调，该机构“不对它们进行监管”，而且“根据国会已经通过的法律和宪法，当然是根据第一修正案，没有权力”。

“因此，从这个角度来看，他们不会受到言论自由方面的监管，”派继续说，并强调这些科技公司应该转而致力于透明度。他说，消费者和竞争会纠正任何弊病：“如果他们想把重点放在猫身上，而不是狗，最终，这是一个将会获利的市场。有很多养狗的人说这一步走得太远了。。。他们会搬到其他平台。“。

“政府并没有在解决我们在这些平台上发现的每一种疾病方面发挥作用，”Pai说。

一位不愿透露姓名的FCC官员表示，Pai启动新的政策制定程序是为了回应最近的事件，包括保守派最高法院大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)本周发表的一份声明，他似乎邀请各方努力挑战第230条及其赋予科技巨头的豁免权。

然而，派的批评者从该机构的努力中看到了特朗普几个月来的推文、公开声明和政策声明的影响。

一位人士回忆起2019年夏天的一次会议，在那次会议上，白宫助手以及联邦通信委员会(FCC)和其他机构的高级官员讨论了特朗普今年签署的社交媒体命令的前兆。这位由于讨论私下审议而要求匿名的人士表示，一些与会者当时表示担心，由民主党和共和党成员组成的联邦通信委员会(FCC)等独立联邦机构可能没有足够的票数来通过任何针对政治言论的新规定。这位知情人士回忆说，作为回应，白宫似乎发出了威胁，暗示他们可能会更换未能采取行动的机构专员。

几个月后，特朗普提名商务部助手内森·西明顿(Nathan Simington)担任FCC的共和党新成员。据两名知情人士透露，西明顿在商务部向FCC提出正式请求的过程中发挥了关键作用，要求FCC正式介入关于第230条的辩论。由于讨论政府的审议，这两名知情人士要求匿名。特朗普上周呼吁参议院共和党人迅速确认西明顿。

在FCC之外，其他共和党人本周突袭了该行业：许多共和党议员猛烈抨击了这些公司，并承诺在2020年大选前几天已经安排的听证会上，就政治审查指控向Facebook首席执行官马克·扎克伯格、谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊和Twitter首席执行官杰克·多尔西施压。参议院司法委员会(Senate Judiciary Committee)主席、南卡罗来纳州共和党参议员林赛·O·格雷厄姆(Lindsey O.Graham)计划周二举行投票，授权发出传票，可能迫使Twitter首席执行长杰克·多尔西(Jack Dorsey)出席10月份的第二次国会质询。

共和党州总检察长表示，他们也将目光投向了科技公司。三周前，特朗普将共和党领导人聚集在白宫，鼓励他们调查政治偏见。

来自路易斯安那州的共和党司法部长杰夫·兰德里(Jeff Landry)周五表示：“我们中的许多人都准备采取行动。”他同时强调，他认为美国政府应该“对他们处以罚款，申请禁令，(并)关闭他们”，因为他们对“纽约邮报”的报道进行了处理。

FCC对第230条的任何行动都可能需要几个月的时间，这意味着该机构努力的未来取决于2020年总统选举的结果。据其中两名知情人士透露，派的一些助手甚至透露，他们根本不愿意提供任何新规则。这两人表示，他们收到了关于FCC意图的含混不清的信号。