新冠肺炎加速我们经济秩序中最糟糕趋势的趋势,在零工经济中表现得最为明显。
在大流行之前,零工工人-已经被迫贬低自己以维持收支平衡-经常被拒绝可靠地进入餐厅、优步设施和机场的干净卫生间。问题只会变得更糟,事情变得如此可怕,以至于一款相当反乌托邦的应用程序已经推出,来寻找司机方便自己的地方。
Whizz App将自己标榜为一款解决方案,让零工员工心目中的王牌,可以无障碍地使用洗手间设施。它的要点很简单:旅行者、零工经济工作者和足球妈妈都可以注册使用这款应用,而合作餐厅则允许Whizz用户使用他们的洗手间。这款应用的主旨很简单:旅行者、零工经济工作者和足球妈妈们都可以注册使用这款应用,而合作的餐厅则允许Whizz用户使用他们的洗手间。根据该应用程序的网站,作为交换,Whizz为“任何允许Whizz Essential合作伙伴在Covid 19危机期间使用其洗手间的餐厅提供免费广告。”这款应用的第一个合作伙伴是WABA烧烤连锁餐厅,它已经向订户提供了200个地点的卫生间。
一方面,对于以低于最低工资的长时间工作的零工工人来说,任何一点的帮助都是受欢迎的,以致富投资者,这些投资者合谋剥夺他们基本的工人保护和福利。然而,事情变得如此糟糕,以至于出现了一款用于完成基本人类功能的应用程序,原因不仅仅是这里正在工作的剥削性公司,而是行动迟缓的政治和监管当局。
多年来,美国数十个最大的机场-叫车司机整天坐在那里等待旅行,被迫使用经常不起作用的不干净的卫生间-似乎没有兴趣支付新厕所的费用,维护现有的厕所,或者向叫车公司施加足够的压力,迫使它们为司机提供卫生间。
事实上,优步没有支付卫生间的费用,而是让机场来“提供什么设施,以及如何维护它们”。雪上加霜的是,该公司还构建了一个精心设计的(可能是非法的)系统,从机场的叫车司机那里窃取数百万美元。
在纽约市-世界上最大的叫车市场之一-多年来,零工工人的设施严重不足,进入这些设施的渠道也不可靠。在大流行之前,该市只为10万多名司机提供了32个救济站。
Whizz团队在一份新闻稿中写道:“除了每天在车里锻炼的体力挑战之外,大多数司机的工作时间越来越长,通常离家很远,速度也很快。”“增加他们的挑战的是,司机经常被拒绝使用洗手间,这导致了他们越来越无礼地不得不在公园、小巷,甚至是他们自己车里携带的集装箱里寻找解脱。”
然而,当这款应用程序试图解决一个真正的问题时,我们不应该忽视这样一个事实,即事情之所以这么糟糕,是因为他们被允许一寸一寸地变得如此糟糕。在过去的十年里,零工公司强迫工人自己照顾自己,州政府官员在挑战这种剥削方面行动迟缓,而且经常将其合法化,早期的媒体报道并不挑剔,有助于将企业的宣传嵌入公众的想象中,研究人员被说服发表恰好与零工经济谈话要点一致的发现。
当然,这款应用程序可能会在一些领域帮助一些工人,但也许更好的解决方案可能是强制要求餐馆和其他设施允许零工使用他们的卫生间。或者,另一种选择是建造临时工作人员可以可靠地接近和清洁的浮雕摊位。
我们可以想象一百万项渐进式改革,让工人的生活变得更好,但在某种程度上,所有这些改革都假设零工模式是合法的(这是一个有争议的观点),它只是需要变得更人性化。零敲碎打的改革也没有回答为什么零工工人一开始就不能做像使用卫生间这样简单的事情。