Facebook向研究人员发出了一封停止信

这是一个令人不安的发展。上周五，Facebook向纽约大学的两名研究人员(@LauraEdelson2和Damon McCoy)发出了一封停止信，要求他们停止对FB平台上的政治广告和虚假信息的研究。华尔街日报/文章/faceb…。

研究人员(在其他人的帮助下)负责开发一个名为Ad Watch的浏览器插件，该插件允许FB用户自愿分享关于FB向他们展示的政治广告的非常有限的匿名数据。您可以在此处阅读有关广告观察家的信息：adservatory.org。

你可能已经知道，Facebook自己在其平台上发布有关政治广告的数据。但Facebook的档案中缺少一项关键数据：FB一直拒绝公布任何有关广告如何“定向”的内容。

研究人员说，这些数据对于研究Facebook针对政治广告的方式可能会基于种族或其他受保护的特征进行歧视，或者可能导致网上政治辩论的两极分化是关键。TechCrunch.com/2020/10/16/we-…。

纽约大学的研究人员试图填补这一空白，向想要自愿捐赠他们看到的广告的用户提供广告观察者插件-以及FB向用户显示的有限的定向数据。

利用捐赠给他们的数据，研究人员进行了必要的研究，并使同样依赖这些数据的其他研究人员能够进行调查。

例如，最近在一项针对Facebook上兜售“特朗普关怀”(TrumpCare)的误导性广告的调查中，就依赖了“广告观察”的数据，而这一广告并不存在。ProPubla.org/文章/trumpc…。

这就是问题所在：Facebook现在正试图关闭广告观察者插件，称它自动收集Facebook向用户显示的数据违反了Facebook的服务条款。

根据Facebook的说法，广告观察家侵犯了Facebook用户的隐私，但这是一个相当荒谬的说法。该插件的用户自愿注册捐赠有关他们看到的广告的数据，并且该插件不共享任何个人身份信息。

正如纽约大学的研究人员之一劳拉·埃德尔森(Laura Edelson)喜欢说的那样，“广告观察家”通过争取公众的支持来研究政治话语的病态，从而使“公民科学”成为可能。它使用户能够进行选择。

Facebook应该在平台上接受这种独立研究的模式。事实上，它一度做到了-特别赞扬了劳拉和达蒙在他们对FB广告的早期调查中所做的工作。纽约时报网2018年07月17日/tec…。

不幸的是，Facebook转而选择威胁那些试图研究政治虚假信息的研究人员，就在总统选举前几天，谎言和歪曲泛滥。

更不幸的是，这并不是Facebook第一次试图关闭对该平台的独立研究。

Facebook显然想要控制叙事。它声称支持对其平台如何影响社会的研究，但其努力一直是缓慢和不足的。

如果Facebook真的致力于研究其平台，它将在其服务条款内为显然符合公众利益并保护用户隐私的研究创造一个安全的避风港。我们两年前就提出了这一点。Knightcolumn bia.org/Content/Knight…。

全面披露：我们(@nightcolumn bia)现在代表达蒙和劳拉回应Facebook的停止信。这是我们对此事的声明。Knightcolumn bia.org/Content/Resear…