谷歌展示广告业务在意大利接受反垄断调查

在一份宣布这一行动的新闻稿中，AGCM表示，它“质疑通过其各种应用程序收集的大量数据的歧视性使用，阻止竞争对手有效竞争，并对消费者造成不利影响”。

据路透社报道，在此之前，当地广告游说团体意大利IAB提出申诉，称调查必须在2021年11月之前结束。

具体地说，AGCM表示，它怀疑谷歌存在其所称的“内部/外部歧视行为”--拒绝向竞争对手提供谷歌ID解密密钥，并将第三方跟踪像素排除在外。

该公司补充称：“与此同时，谷歌据称使用了跟踪元素，使其广告中介服务能够实现一些同等效率的竞争对手无法复制的定向能力。”

此举出台之际，谷歌正在美国本土被美国司法部(DoJ)起诉。美国司法部在经过16个月的调查后，于本月早些时候提起反垄断诉讼，指控谷歌“在美国的一般搜索服务、搜索广告和一般搜索文本广告市场非法维持垄断”。

意大利的案例看起来也很有趣，因为谷歌一直在寻求重新架构围绕在线广告定位与隐私的辩论-去年宣布了一项名为隐私沙盒(Privacy Sandbox)的倡议。

它的目标是将开放的网络标准演变成互联网用户隐私和内容提供商对信息的渴求之间的中间地带，通过广告瞄准访问者(当然，还有它自己的广告技术巨头的人画像货币化模式)-提出一种名为联合群组学习(FLOC)的技术，它标榜为一种“隐私保护”机制，能够在没有个人跟踪的情况下实现广告定向。

但作为推动标准的一部分，谷歌在今年1月宣布，它正在加快一项计划，逐步取消对第三方跟踪cookie的支持-表示现在希望在未来两年内这样做。因此，与其说这是一次“进化”，不如说是谷歌启动了它的市场力量杠杆。

虽然浏览器领域的其他公司也一直在打击追踪器，但谷歌在在线广告市场的主导地位意味着，它单方面关闭第三方追踪器的大门，同时保持自己对互联网用户数据的有利可图的访问，显然存在竞争风险。这似乎是意大利竞争主管部门担忧的症结所在。

此前，欧盟委员会(European Commission)发现谷歌在搜索领域占据主导地位-对其提出要求，以避免滥用其市场力量在其他垂直领域取得进展。

AGCM表示，其正在调查的行为可能会对整个数字广告领域的竞争产生重大影响，并可能“对竞争对手和消费者产生广泛影响”。

报告写道：“事实上，在数字广告中介领域缺乏竞争，可能会减少分配给网站制作人和出版商的资源，从而降低面向最终客户的内容质量。”报告还暗示，缺乏“基于价值的有效竞争”可能会阻碍对消费者侵扰性较小的创新新广告技术和广告技术的发展。

因此，换句话说，谷歌在数字广告领域的主导地位可能会损害出版商和互联网用户，并阻碍真正保护隐私的广告技术的发展。

其他地方对广告技术双头垄断扭曲市场的力量提出了大量这样的担忧。

在今年夏天发布的一份针对在线广告市场的最终报告中，英国竞争和市场管理局(CMA)得出结论，谷歌和Facebook的市场力量现在如此强大，需要一种新的监管方法-以及一个专门的监管机构-来解决它所称的“广泛和自我强化”的担忧。

“搜索和社交媒体领域的弱竞争导致创新和选择减少，并导致消费者放弃了比他们想要的更多的数据。数字广告领域的弱竞争提高了整个经济中商品和服务的价格，削弱了报纸和其他机构生产有价值内容的能力，从而损害了更广泛的社会，“CMA警告说。

“我们担心的是，这类平台有动机以巩固自身竞争优势的方式解读数据保护法规，包括拒绝第三方访问定位、归属、核实以及费用或价格评估所需的数据，同时保留他们在自己的围墙花园内使用这些数据的权利，”它补充道。

报告的结论是，“有一个令人信服的理由，需要发展一种有利于竞争的事前监管制度，监督由数字广告资助的在线平台的活动”--谷歌一直在游说欧盟委员会(European Commission)不要这么做，因为地区立法者正在为看门人平台制定新的泛欧盟规则。