内部文件披露新冠肺炎数据政府隐瞒

随着冠状病毒病例在全国范围内迅速上升，超过了春季和夏季的激增，卫生官员们准备迎接即将到来的住院和死亡浪潮。了解哪些社区的哪些医院正在达到容量可能是有效应对日益严重的危机的关键。这些信息是由联邦政府收集的-但不会公开与公众分享。

NPR已经获得了文件，这些文件提供了美国卫生与公众服务部每天收集和分析的数据的快照。这些文件-发送给该机构工作人员的报告-强调了住院的趋势，并精确指出了面临压力的医院容量和设施接近满负荷的城市。他们描绘了全国各地医院面临的压力的颗粒状图景，可以帮助当地公民决定何时对新冠肺炎采取额外的预防措施。

为NPR审阅这些文件的公共卫生和数据专家说，向公众和研究界隐瞒这些信息是一个错失的机会，可以帮助防止疫情爆发，甚至拯救生命。

在这一点上，我认为这是鲁莽的。它正在危及人类，网站COVID exit Strategy的联合创始人、奥巴马政府前数据官员瑞安·潘查德萨拉姆(Ryan Panchadsaram)说。我们现在正处于第三波浪潮中，我认为我们唯一的出路是真正公开、透明和可操作的信息。

文件显示，医院每天向HHS报告的详细信息都会得到审查和分析-但根据NPR查看的分发名单，HHS及其机构(包括疾病控制和预防中心(Centers For Disease Control And Prevention)和美国国立卫生研究院(National Institutes Of Health))的分发似乎仅限于数十名政府工作人员。白宫冠状病毒特别工作组中似乎只有一名成员布雷特·吉罗尔(Brett Giroir)海军上将直接收到了这些文件。

HHS的一位发言人在给NPR的一封电子邮件中写道：我们的目标是尽可能地透明，同时仍然保护隐私。卫生和公众服务部和白宫冠状病毒特别工作组利用医院容量数据，更深入地了解新冠肺炎是如何传播和影响人群的，并更好地为工作人员部署和补给运输等应对工作提供信息。

每日报告显示了县、市和医院层面的细节，以及HHS不会在网上发布的全国分析。

例如，npr获得的日期为10月27日的最新报告列出了医院人满为患的城市，包括亚特兰大、明尼阿波利斯和巴尔的摩等大都市地区，那里的住院医院床位超过80%。它还列出了达到最大容量的具体医院，包括坦帕、伯明翰和纽约的设施，这些医院的ICU容量超过95%，有耗尽重症监护床位的风险。

Panchadsaram在回顾NPR获得的分析时说，HHS正在收集的地方和医院层面的数据将对研究人员和卫生领导人非常有用。他说，这种东西在全国范围内不容易找到。没有一个[公开的]地方你可以去获取所有的数据。

华盛顿大学健康指标与评估研究所所长克里斯托弗·默里博士(Dr.Christopher Murray)表示，住院数据对于展望疫情在哪里以及何时恶化是非常宝贵的。默里说，现在，随着我们即将进入秋季和冬季的高峰期，我们正试图将更多的重点放在预测系统将在哪里不堪重负上。

但他说，这种计划缺少的正是内部报告中出现的信息。

NPR已经审查了过去一个月产生的几份这样的报告。它们呈现了医院使用的趋势，包括呼吸机使用量的增加，以及越来越多的住院和重症监护病房床位被新冠肺炎患者占用。10月27日的报告显示，过去一个月这三项指标都增长了14%-16%。

根据近5,000家重点设施的报告，大约24%的美国医院正在使用超过80%的ICU能力，最近几周有更多的医院加入了这一行列。

研究人员说，观察这些趋势线可以帮助国家知道如何为激增做好准备，并在系统变得不堪重负之前做好干预准备。

Murray说，特别是每日住院数字是跟踪大流行热点的关键指标，因为它们反映了社区中严重新冠肺炎病例的数量。

他说，衡量我们在这场大流行中所处位置的最可能的衡量标准，也是我们想要建立模型的标准，是每天的住院人数，这可能会给出可能随之而来的死亡的早期警告。

Panchadsaram的数据跟踪网站COVID exit Strategy在重新更新州级医院时，会从HHS中提取它们的容量估计值，这通常每周发生一次。在审查NPR获得的报告时，Panchadsaram表示，很明显，重要数据每天都在流入卫生和公众服务部。但他表示，与公众分享似乎是事后才想到的。

HHS告诉NPR，超过800名州级员工可以访问它收集的每日住院数据，但只能针对他们自己的州，除非另一个州授予他们查看数据的权限。

范德比尔特大学(Vanderbilt University)通过信息学改善公众健康中心主任梅丽莎·麦克菲特斯(Melissa McPheeters)表示，如果没有更广泛的视角来看待国家或地区的数据，一些州--比如拥有8个相邻州的田纳西州--正在错失有价值的地区性数据。

她说：田纳西州的医院服务的病人来自阿肯色州、密西西比州、肯塔基州和佐治亚州，反之亦然，所以我们对那里发生的事情有点视而不见。当我们看到特别靠近那些州边界的医院出现增长时，我们不能断定的一件事是：这是因为邻近州的医院人满为患吗？那里发生了什么事？这可能是这幅画中非常重要的一部分。

现供职于弗吉尼亚理工大学的疾控中心负责公共卫生监督的前首席科学官丽莎·M·李(Lisa M.Lee)表示，联邦政府可以帮助各州跨境合作。

她说，对于各州来说，要获得对事物的多国观点是非常具有挑战性的。如果有一位知识渊博的第三方能够将数据整合到一起，使各州的数据保持一致，并真实地讲述信息所显示的情况，事情就容易多了。她表示，通常情况下，这一角色将由疾控中心履行，但该机构在7月份被剥夺了收集新冠肺炎医院数据的职责。(编者注：美国疾病控制与预防中心在7月份被剥夺了收集新冠肺炎医院数据的职责。)她说，通常情况下，这一角色会由疾控中心履行，但该机构在收集新冠肺炎医院数据方面的角色被剥夺了。

这种对数据的可见性可以帮助政策制定者决定如何最好地遏制病毒的传播。范德比尔特大学的McPheeters和他的同事本周发表了一份报告，发现没有面具强制要求的田纳西县的住院人数增长更快。她说，如果卫生和公众服务部共享更细粒度的住院数据，这种分析和洞察将可能在更大的范围内进行。

李说，这可能会影响公众的行为。她说，社区数据、县数据和大都市区数据真的可以帮助人们说，哇，他们不是在开玩笑，这就是这里。它可以帮助公共卫生预防人员传达他们的信息，并让人们改变他们的行为。

为NPR审阅内部文件的专家表示，即使对于获得这些文件的有限联邦雇员群体来说，每日报告也没有应有的用处。

麦克菲特斯解释说，我们如此专注于统计事物，而不是将它们与背景联系起来。她说，社区医院可能会在与大型学术医院不同的情况下不堪重负，如果没有这种背景，就不可能判断：75%(满员)是好事还是坏事？

NPR咨询的健康数据专家对如何改进分析提出了一些想法。例如，Panchadsaram建议，如果对人均进行分析，一些目前以原始数字呈现的县级图表将更加有用。他表示：你真的需要根据(一个地区)的人口数量进行调整，才能感觉到事情在哪里被淹没了。

而基础数据的质量是一个令人担忧的问题。健康专家说，数据质量受到7月份从疾控中心到HHS的有争议的数据收集转移的影响，数据质量的问题还没有完全解决。

医院不得不适应繁重的新报告要求，CDC经验丰富的流行病学家和其他专家不再检查和分析医院数据。

在卫生和公众服务部传阅的每日趋势文件包括这样的免责声明：这项分析取决于医院报告的数据。在数据缺失或不准确的情况下，这项分析也会反映出这些问题。

根据HHS周一公布的数据，上周全国只有62%的医院报告了所有必需的信息。

但专家表示，提高透明度，即使是不完整的数据，在危机中也可能是无价的。

卫生和公众服务部告诉美国全国公共广播电台，自从接管收集医院容量数据以来，它一直在展示州级住院数据，以帮助公众了解新冠肺炎在他们社区的流行情况。

但公共卫生专家表示，州一级的数据还不够详细，既然政府正在努力生成更细粒度的每日分析，它应该分享这些数据。

Panchadsaram说，尽管他们正在收集所有这些东西，并付出了如此大的努力，但当它试图走出大门时，它就会被挡住。