蓬勃发展的edtech并购活动给这个支离破碎的行业带来了整合

但成熟不仅仅意味着更大的支票和雄心勃勃的独角兽-它也带来了退出。

EdTech并购活动比往常更热闹：上周，向寻求学习和教学内容的学生出售类似Netflix订阅的初创公司Course Hero收购了人工智能驱动的计算器Symbolab。由康卡斯特(Comcast)、比尔和梅琳达·盖茨基金会(Bill&&Melinda Gates Foundation)等人支持的非营利性辅导机构佐贺教育(Saga Education)收购了数学软件平台Woot Math。我们还看到，销售一套学校管理软件服务的PowerSchool抢购了Hoonuit，这是一款面向教育工作者的数据管理和分析工具。最后，K-12课程公司Discovery Education收购了K-5科学和STEM课程新贵Mystery Science。

这是短时间内的大量新闻。幸运的是，这些整合为一些教育技术企业认为他们行业的未来走向提供了一些方向性的指导。

内容在某种程度上是商品化的。如果你可以在YouTube或Khan Academy上找到免费教程，购买提供相同解决方案的edtech平台的订阅？教育的商品化对最终用户是有利的，这也是为什么初创企业有免费增值模式作为客户获取战略的原因。为了将免费用户转化为付费订户，教育科技初创公司需要提供差异化和有针对性的内容。

“英雄与神秘科学交易”课程告诉我们，教育技术公司渴望个性化的、有针对性的内容。Course Hero收购Symbolab的交易实质上是一笔十多年的数据交易，这些数据捕捉到了学生们认为最难的数学问题。

Symbolab是一个数学计算器，今年将回答超过10亿个问题。对于每个答案，Symbolab都会在其算法中添加有关学生最常见的痛点和困惑的信息。相比之下，Course Hero是一项更广泛的服务，专注于各种主题的问答。首席执行官安德鲁·格劳尔(Andrew Grauer)表示，自2006年开始运营的课程Hero不是Symbolab的算法可以在一夜之间鼓起的东西。这正是他“决定购买，而不是建造”的原因。

格劳尔说：“行动足够快是很有意义的，这样就不会花很多年的时间来获得这项技术。”他指出，这笔交易是在大公司也参与问答游戏之际达成的。谷歌在2019年收购了作业助手应用苏格拉底，微软也在同年建立了Microsoft Solver。

探索教育(Discovery Education)是一家为K-12教室提供课程的公司，它收购了总部位于旧金山的K-5 STEM课程提供商Mystery Science。探索教育已经推出了一系列其他专注于科学教育的产品，包括探索教育体验、科学技术书籍系列和STEM Connect。然而， 神秘科学主要专注于为科学教育提供创造性的数字解决方案。这些节目混合了视频、提示和项目，涵盖了一系列问题，比如“河流流向哪里？”还有“你住的地方会突然冒出火山吗？”为年轻学生准备的。

神秘科学首席执行官兼创始人基思·施瓦特(Keith Schact)解释了他的产品是如何专注于儿童和教育工作者的，而探索教育(Discovery Education)则专注于教育工作者和地区，使这笔交易感觉像是一场“自然婚姻”。即使edtech直接接触到消费者，Schact仍然看好机构在真正采用技术方面所发挥的作用。

“你可以直接去找老师，获得一定的市场份额，”他说。“但这些机构仍发挥着重要作用。”这位创始人将这种动态比作媒体的状态：随着博客的崛起，你可以直接发表文章，接触到参与其中的受众，但想要更大定位的作家往往会加入更大的平台，以扩大他们的整体覆盖范围。EdTech也是如此，因为一些初创公司需要得到学校的正式批准，才能达到风险规模的回报。

据一位熟悉交易的消息人士透露，Mystery Science在仅筹集了400万美元的风险融资后，以1.75亿美元的价格出售。