NASA呼叫旅行者2号，宇宙飞船从星际空间应答

旅行者2号宇宙飞船已经离开地球超过43年了，现在它位于距离我们星球125个天文单位的地方。这是地球和太阳之间距离的125倍。

可以理解的是，这个距离使得NASA与其遥远的航天器进行通信变得相当困难-存在超过17个小时的时间延迟。然而，对于旅行者2号，与航天器交谈还有另一个复杂的问题。

在飞越木星、土星和天王星之后，旅行者2号于1989年8月最后一次飞越海王星。科学家们也对飞越海王星有趣的卫星海王星感兴趣，所以他们命令旅行者2号在超越海王星的途中飞越海王星的北极海王星。这条轨道将它带向相对于太阳系平面向南的路径，并一直在向南预订。

这对与美国国家航空航天局(NASA)的地球深空网络通信产生了影响，该网络由加州、西班牙和澳大利亚的三个位于世界各地的大型无线电天线设施组成。通常情况下，这种地理分布使得NASA所有仍然活跃的航天器都有能力随时与这些设施中的至少一个进行通信。

但由于旅行者2号已经俯冲到太阳系飞机以南太远的地方，它现在只能通过视线与澳大利亚堪培拉70米宽的天线进行通信。由于这个设施大约有五十年的历史，从三月份开始需要进行翻新和升级工作，从那时起就一直处于离线状态。这项工作预计将在2月份结束，因此自那时以来，NASA一直无法向旅行者2号发送信号。

上周，为了测试最近安装在大型碟子上的新硬件，旅行者号任务经理自3月份以来首次能够向航天器发送一系列信号。航天局说，旅行者2号回复说，它确实收到了信号，并执行了NASA的命令。

这对NASA和整个科学都是有利的，因为旅行者2号(和旅行者1号)现在正冒险走出太阳系，进入星际空间。在大黑之外，旅行者2号将继续返回关于星际介质中带电粒子的速度、密度、温度和压力的数据。