肮脏的穷人：水果和蔬菜是否变得不那么有营养了？

亲爱的地球之声：1970年我吃的胡萝卜和我今天吃的胡萝卜营养有什么不同？我听说现在几乎没有什么营养了。真的吗？-埃丝特·G，新泽西州纽瓦克。

说你今天吃的胡萝卜几乎没有营养--特别是和你可能也吃的其他一些不太健康的食物相比--未免言过其实了。但是，几十年前种植的水果和蔬菜的确比我们今天吃的品种富含维生素和矿物质。这一令人不安的营养趋势的主要罪魁祸首是土壤枯竭：现代集约农业方法已经从我们所吃的食物生长的土壤中剥离了越来越多的养分。可悲的是，每一代快速生长、抗虫害的胡萝卜对你的益处确实不如前一代。

2004年12月，德克萨斯大学奥斯汀分校化学和生化系的唐纳德·戴维斯和他的研究团队在《美国营养学院杂志》上发表了一项里程碑式的研究。他们研究了美国农业部1950年和1999年43种不同蔬菜和水果的营养数据，发现在过去的半个世纪里，蛋白质、钙、磷、铁、核黄素(维生素B2)和维生素C的含量“可靠地下降”。戴维斯和他的同事们将这种营养含量的下降归因于农业实践的优势，这些农业实践旨在改善除营养之外的其他特征(体型、生长速度、抗虫害能力)。

戴维斯说：“培育出产量更高、抗虫害能力更强、气候适应性更强的新作物品种的努力，使得农作物生长得更大、更快，但它们制造或吸收养分的能力跟不上它们的快速生长。”他说，其他营养素(如镁、锌、维生素B-6和E)的含量可能也有所下降，但1950年没有对它们进行研究，需要更多的研究来找出我们从这些关键维生素和矿物质中摄取的量减少了多少。

有机消费者协会引用了其他几项有类似发现的研究：库什研究所(Kushi Institute)对1975年至1997年的营养数据进行了分析，发现12种新鲜蔬菜的平均钙水平下降了27%；铁水平下降了37%；维生素A水平下降了21%；维生素C水平下降了30%。发表在《英国食品杂志》(British Food Journal)上的一项关于1930年至1980年英国营养数据的类似研究发现，在20种蔬菜中，钙的平均含量下降了19%，铁的平均含量下降了22%，钾的平均含量下降了14%。另一项研究得出结论，一个人今天必须吃八个橙子，才能获得相当于我们祖父母从一个橙子中摄取的维他命A的量。

我们能做什么？更健康的农产品的关键是更健康的土壤。在生长季节之间轮换田地，让土地有时间恢复，这将是重要的一步。此外，上述支持有机种植方式的农药和化肥对土壤、农产品及其消费者都有好处。那些想要得到最有营养的水果和蔬菜的人应该定期从当地的有机农民那里购买。

德克萨斯大学的戴维斯警告说，仅仅因为水果和蔬菜不再像过去那样健康，并不意味着我们应该避免食用它们。他说：“蔬菜含有非常丰富的营养物质和有益的植物化学物质。”“它们还在那里，蔬菜和水果是我们获取这些的最好来源。”

联系方式：《美国营养学院杂志》(Journal Of The American College Of Nutrition)，www.Jacn.org；库什研究所(Kushi Institute)，www.kushistitute.org；有机消费者协会(OrganicConsumer Association)，www.OrganicConsumer ers.org。

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