空气污染与美国更大的新冠肺炎死亡风险有关

生活在美国空气污染严重的地区，死于新冠肺炎的风险要高得多，这增加了空气污染数据被用来预测哪些地区可能最需要帮助治疗这种疾病的可能性。

由于长期暴露在空气污染中会削弱肺部，新冠肺炎会攻击肺部，世界各地的研究人员一直在争先恐后地确定糟糕的空气质量是否会使这种疾病变得更加严重。已经得出了联系，但许多研究没有考虑到这种联系的其他可能原因，比如人口密度。

哈佛大学的弗朗西丝卡·多明尼奇和她的同事们现在发现，从长远来看，每立方米空气中每增加一微克微小颗粒物(PM2.5)，新冠肺炎的死亡率就会增加11%。这使得新冠肺炎与空气污染之间的联系大致等同于疾病与吸烟之间的联系。

多明尼奇说：“这是第一项提供了一些一致证据的研究，证明如果你生活在一个细颗粒物水平较高的[美国]县，它会增加家禽死亡的风险。”她的团队检查了新冠肺炎截至6月18日的美国3089个县的死亡数据，并对2000年至2016年的PM2.5水平进行了建模，精确到县级。

重要的是，即使在调整了包括吸烟、财富、年龄和种族在内的20个其他可能原因的结果后，空气污染和更高的死亡率之间的联系也是显而易见的。然而，多明尼奇说，分析的一个很大局限性是，关于死亡、污染和其他潜在原因的数据是在地区层面上的，而不是在个人层面上，这阻碍了分析的准确性。不过，她说，这仍然是测量链接的最佳方式，直到研究人员在一年左右的时间内可以获得正在被捕获的个人级别的数据。

虽然没有办法消除长期空气污染造成的危害，但多米尼克表示，找到新冠肺炎死亡的原因“意义重大”。例如，遭受空气污染的地区可以优先获得更多的医院床位或个人防护用品(PPE)。由于新冠肺炎可能会和我们在一起多年，现在努力制造空气净化器可能会帮助人们在未来应对这种疾病。

伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University Of London)的乔纳森·格里格(Jonathan Grigg)没有参与这项研究，他说这是一项很好的研究，与其他新出现的证据一致。“(污染暴露)相对较小的变化完全有可能与(新冠肺炎死亡率)风险增加相关。”这是有道理的。“他说。

英国心脏基金会和英国爱丁堡大学的马克·米勒(Mark Miller)也没有参与这项研究，他说，我们现在需要更好地了解肮脏空气和新冠肺炎死亡率之间联系的生物学基础。“这些发现可能仅仅是因为空气污染和新冠肺炎都影响了同样的弱势群体--老年人和患有呼吸系统或心血管疾病的人--还是有别的原因？”