Facebook和Twitter在选举期间的警示标签对他们的公关来说是一场胜利，但作为一种技术产品，它们太少了，太晚了
这相当于大技术公司给美国总统贴上了专辑封面上的“父母建议”标签。
特朗普总统在推特上说，美国的选举被窃取了，推特上给他的谎言贴上了标签，而且还在不断增加。它警告说：“这条推文是有争议的，可能具有误导性。”
Facebook也加入进来，给特朗普的帖子打上这样的标语：“计票工作将持续数天或数周。”
这些标签是民主的胜利吗？这是推特(Twitter)和脸书(Facebook)公关的一次胜利，这两家公司的反应必须恰到好处，才能避免被指责搞砸了另一场选举。
但作为科技产品，这些标签太少，太晚了。几乎没有证据表明标签对观众有什么影响。此外，他们没有阻止社交媒体上有毒的选举内容的流动。这是因为社交媒体的商业模式是有毒内容。
硅谷不能完全归咎于歪曲我们民主的虚假信息--电视和报纸也是问题的一部分。但当我们回顾2020年大选时，我们会记得国内的造谣运动和另类现实泡沫，这些泡沫在一定程度上是由于旨在放大它们的技术而滋长的。这一年，大约70名总统候选人至少接受了部分古怪的QAnon网络阴谋论，其中一位-佐治亚州的玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)-当选为国会议员。
在网上，选举周陷入了一片混乱，声称选举结果是舞弊的。随着传统新闻网络介入纠正总统的错误陈述，他的盟友转向一个由新的和现有的Facebook页面、小组和活动组成的网络，以团结人们，引发现实世界中对投票工作人员的恐吓。(Facebook关闭了部分活动，但前提是造成损害。)。
当然，自2016年以来，社交媒体公司的责任感略有增强。当时，Facebook首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)拒绝承认Facebook上的假新闻甚至可能影响选举。这些公司现在进行协调，以找出挑拨离间的外国集团。这是偶然的，但今年夏天，社交媒体公司开始对仇恨言论和明显与身体伤害有关的错误信息采取更强硬的立场，包括禁止披露有关冠状病毒大流行起源的“流行”视频。
硅谷将选举周定位为对其民主承诺的一种考验。美国已经是一个火药桶：公民两极分化严重，冠状病毒大流行改变了人们在网上的政治生活。Facebook、Twitter和YouTube的所有者谷歌(Google)采取了一系列措施，包括限制一些政治广告和鼓励选民登记。
事实证明，由于他们设计社交媒体的方式，很难遏制虚假信息的传播。
大型科技公司在2020年最明显的转变是，它开始直接反击来自白宫的错误信息。Twitter和Facebook试图如坐针毡：不愿激起共和党人对审查制度的更多抱怨，他们转向给特朗普的帖子贴上标签，而不是关闭他的账户。
在这些狭隘的条件下，Twitter似乎做得最多。它制定了最严格的规则，并迅速将帖子隐藏在警告标签后面，不让总线人看到。这是5月份第一次将特朗普的一条推文贴上标签，其中包含关于冠状病毒的错误信息。
Facebook在选举周的一些帖子上贴上了底部的千分之三通知，你可以用X键把它去掉。
YouTube也有标签，但奇怪的是，所有提到选举阴谋论和合法新闻机构的视频都贴上了标签。
多年来一直在与网络虚假信息和仇恨作斗争的组织称，这些标签几乎不够。民权组织Color of Change PAC的执行董事阿里莎·哈奇(Arisha Hatch)表示：“在特朗普在Facebook和Twitter上的几条帖子中添加免责声明，对这些公司来说是可能的最低门槛，尽管这确实代表了几年来取得的进展。”
在大型科技公司的回应中，很大程度上遗漏了一些基本的产品设计反馈：标签真的起作用了吗？
看到特朗普的网上个人资料充满了如此多的警告，肯定会产生发自内心的影响。标签的理由是，它们至少在媒体中增加了一点外部背景，否则就会剥离它。
但掩盖谎言也可能让事情变得更糟。标签可能会出于好奇心吸引人们。研究人员还发现，错误信息上的事实核查标签可能错误地暗示没有标签的帖子已经被审查为真实。
而理论家倾向于只攻击贴标签的人。特朗普周四发帖称“推特已经失控。”(这一条没有被标记出来。)。
华盛顿大学(University Of Washington)研究虚假信息艺术的副教授凯特·斯塔伯德(Kate Starbird)表示，只有公司自己知道给选举虚假信息贴上标签的效果如何，可以确保这些虚假信息被更少的人看到。
信不信由你，这些公司说他们也不知道。Facebook向我指出了2019年的一项研究，该研究发现，Facebook上低迷的假新闻确实降低了人们分享它的意愿，尽管背景截然不同。YouTube发言人艾薇·崔(Ivy Choi)说：“现在说还为时过早；我们会在某个时候披露。”
虚假信息专家一致认为，有一种标签绝对有效的方法：让人们更难分享错误信息--给信息高速公路增加障碍。
Facebook周五表示，它增加了一个小小的减速带：迫使人们在分享被标记的帖子之前查看额外的消息。
推特是唯一一家在选举之夜做出重大减速努力的公司。特朗普被警告标签覆盖的推文必须点击才能看到，而且没有显示转发和点赞数量。如果不在上面添加你自己的上下文，它们就不能被分享。
Twitter发言人尼古拉斯·帕西里奥(Nicholas Pacilio)表示，公司不知道这些措施有多有效。他说，选举诚信伙伴关系有证据表明，标签和阻止转发特朗普之前对邮寄投票的攻击减少了一些错误信息的影响。
但在周六，在特朗普被预测将在选举中失利后，总统再次在Twitter上声称选举舞弊。这一次，推特将他的说法贴上了“有争议的”标签，没有任何先前限制其传播的减速带。
推特发言人布兰登·博尔曼(Brandon Borrman)表示：“我们将不再对评论选举结果的推文发出警告。”“我们将继续贴上标签，在推特上提供更多关于程序完整性的内容，并在必要时采取下一步行动。”
换句话说，硅谷几乎没有做什么可能危及其最强大的产品功能的事情：信息如何像病毒一样传播。
让我们把话说清楚。硅谷在2016年至2020年间确实做出了重大转变：它终于承认了真理的存在。
但选举周也透露，社交媒体公司还没有想出如何在他们的业务中融入真相。
尽管他们有多年的准备时间--而且明确表示有意误导特朗普--但他们在选举周的反应基本上是战术性的。他们在过去的几个月里制定了规则，以应对任何可能帮助他们逃离当天负面新闻周期的事情。即使是在选举周限制政治广告的举措，虽然可能有帮助，但也是暂时的。
去年10月，扎克伯格在内部市政厅向员工泄露的言论中表示，在美国大选聚光灯结束后，Facebook将恢复正常运营，禁令和内容审查减少。据BuzzFeed News报道，他说：“一旦我们度过了这些事件，我们和平地解决了它们，我认为我们不会继续采取更多限制更多内容的政策。”
(当被问及扎克伯格的言论时，Facebook发言人Andy Stone说：“世界上有意义的事件让我们改变了一些政策，但没有改变我们的原则。”)。
《如何输掉信息战》(How To Lost The Information War)一书的作者尼娜·扬科维奇(Nina Jankowicz)说：“人们没有意识到问题出在他们的激励结构上，这种参与结构是通过算法驱动的，目的是让更多的眼球在更长一段时间内关注更多内容。”
Facebook、Twitter和YouTube最有价值的资产是我们的关注度，而引发争议有助于它们保持这种关注度。我们花在他们的应用和网站上的时间越多，他们展示给我们的广告就越多。这一季的谎言对生意有利。(字面意思是：Facebook的广告收入在最近一个季度增长了22%。)。
在科技公司中，Twitter似乎最愿意尝试产品变化来减缓信息的传播，即使它切断了我们与其服务的互动。但它并没有承诺保留10月份实施的共享的任何减速带。
YouTube的Choi表示，该公司一直在努力在搜索结果和推荐中“培养”权威新闻出版商。她说：“我们正在限制对具有误导性的广泛内容的推荐，例如毫无根据的选民欺诈或过早宣布胜利。”但YouTube上的真实内容仍然与阴谋论者和其他非权威来源的视频天衣无缝地融合在一起。
与其给谎言贴上一个又一个的标签，或许社交媒体应该专注于找出如何减少说谎者的受众。
结束无限罢工的政策，你就出局了怎么样？劳拉·I·戈麦斯(Laura I.Gómez)是Twitter的前雇员，也是多元化倡导组织Project Include的创始人。十多年来，她一直在倡导一项更严厉的政策，删除反复违规行为的账户--“尤其是如果你是美国总统，”她说。
或者，停止宣传骗子怎么样？波士顿大学(Boston University)商学教授马歇尔·范·阿尔斯泰恩(Marshall Van Alstyne)提出了一个温和的建议：科技公司应该宣布，被发现撒谎的人将被削减其社交网络，并延迟发送消息。如果你今天有50万粉丝，你就会被削减到25万，并在下周发布你的信息。再次撒谎会进一步削弱你的听众。
“你仍然在讲台上，实际上你仍然被允许说任何你想说的话，包括谎言。然而，不同的是，它不能被推广。“范·阿尔斯泰恩说。“为了暴露在虚假信息中，人们将不得不去寻找它，而不是把它放到他们的新闻推送中。”
如果科技公司愿意倾听，这样的想法还有很多。错误信息将继续在网上传播，直到硅谷解决其下一个重大工程问题：如何让真相比谎言传播得更快。
