当地官员、教育工作者和倡导团体对互联网服务提供商拒绝提供他们通过低收入项目签约的客户数量的数据感到沮丧

开学几个月后，许多家庭学到了一件事，那就是他们多么依赖正常运行的互联网连接来访问远程教室。因此，教育平等专家正试图消除家庭在疫情中面临的诸多挑战，他们一开始只是试图找出哪些学生没有联系，以确保这些家庭能够获得负担得起的套餐。

但是，尽管大多数互联网服务提供商提供价格实惠的套餐，但他们拒绝透露有多少客户报名参加了这些项目。这迫使一些市政府官员和互联网平等组织将数据收集掌握在自己手中。

在费城，市政府官员一直难以从康卡斯特(Comcast)那里获得数据。康卡斯特是美国最大的互联网服务提供商之一，也是NBC新闻(NBC News)母公司NBC环球(NBC Universal)的所有者。因此，市政府官员直接联系家庭，了解他们是否有互联网服务。费城表示，截至10月21日，经过媒体宣传、调查和拉票，自3月以来，已经有超过1.1万个家庭上网。在田纳西州的纳什维尔，一个组织开始了自己的数字鸿沟普查，因为他们不指望康卡斯特(Comcast)和美国电话电报公司(AT&；T)等互联网服务提供商提供帮助。

我不认为我们应该依赖公司提供专有数据，全美黑科技生态系统协会的联合创始人法伦·威尔逊(Fallon Wilson)说。他们不会那么做的。

看起来互联网服务提供商不会很快提供这些信息。除了康卡斯特，包括Charge(又称Spectrum)、AT&；T、Verizon和Lumen(前身为CenturyLink)在内的五家美国最大的互联网服务提供商都拒绝提供有多少低收入客户报名参加他们的项目的信息。他们都表示，这些信息是专有的。

但很快就会清楚的是，提供信息会带来结果。考克斯是一家服务于拉斯维加斯、凤凰城、亚特兰大和其他城市的互联网服务提供商，它提供了这些信息，学校官员已经看到，越来越多的学生得到了保险。

随着冠状病毒病例数量的增加，更多的孩子转向远程学习，教育工作者和民选官员感到获取信息的紧迫性越来越大。

国家数字包容联盟(National Digital Include Alliance)的执行董事安吉拉·西弗(Angela Siefer)表示，眼下最重要的是，互联网服务提供商只会说，自从他们开始提供负担得起的互联网以来，他们帮助了多少人，而不是在冠状病毒大流行期间。她对此表示失望。在程序的整个生命周期内，这都无关紧要。

包括康卡斯特(Comcast)和查特(Charge)在内的许多大型互联网服务提供商开始提供负担得起的节目，因为政府命令他们这样做。联邦通信委员会(Federal Communications Commission)要求互联网服务提供商向低收入家庭提供此类服务，作为企业合并的条件。然而，尽管他们私下向FCC披露了这些数据，但他们随后又为公众编辑了这些数据。一位发言人说，FCC仍然认为这些数据是专有的。

康卡斯特表示，它为更多的低收入家庭提供服务，超过了所有竞争对手的总和-在过去十年里，通过其Internet Essentials计划提供的服务超过了800万个。但它没有提供在疫情期间实际有多少人报名参加的细节。

康卡斯特副总裁查理·道格拉斯(Charlie Douglas)在电子邮件中表示：我们不报告活跃用户，而是报告终生连接。他说，这样的衡量标准是所有电信公司的行业标准。

致力于宽带问题的倡导组织地方自力更生研究所(Institute for Local Self-Reliance)社区宽带网络倡议(Community Broadband Networks Initiative)主任克里斯托弗·米切尔(Christopher Mitchell)表示，早在冠状病毒大流行开始之前，公共利益团体就在打这场仗。他说，现在是州和联邦政府机构介入的时候了。

他在电子邮件中表示，联邦通信委员会和各州应该要求宽带公司提交有关这些问题的基本数据，并将其公之于众。多年来，公共利益组织一直在为此争辩，但供应商经常声称，这都是他们不能让竞争对手知道的专有数据。

但教育工作者和倡导团体已经开始更努力地争取数据，特别是考虑到一些曾经重新开放接受面对面学习的学区正在再次关闭。

在加利福尼亚州，包括加州联合之路(United Ways Of California)和其他关注教育的组织在内的倡导团体正式致函加州关闭数字鸿沟工作组，寻求从康卡斯特(Comcast)和Spectrum等为加州服务的大公司那里获得更好的数据。加州公共政策研究所(Public Policy Institute Of California)追踪的数据显示，该州约三分之一的学生无法接入互联网或数字设备。

信中写道，虽然国家确实发布了宽带报告，但它们对那些没有连接和/或连接不足的人的针对性不够；而且，就像互联网服务提供商的报告一样，它们关注的是接入和采用率，但对于现有和潜在用户面临的障碍，根本没有足够的全面数据，信中写道。

在康卡斯特总部所在的费城，当地领导人在会议上多次要求该公司披露Internet Essentials的使用水平，并发出了信件和电子邮件。但该公司表示，这些数据是保密和专有的。

费城首席信息官马克·惠勒(Mark Wheeler)表示，由于没有康卡斯特或其他为费城提供服务的大型互联网服务提供商提供的信息，该市不得不自行进行调查。这是确定市政努力方向的唯一途径，如果没有数据，这个过程会更慢、更复杂。

我们喜欢这种类型的数据。惠勒说：这对我们了解谁是订户、谁不是订户非常有帮助。我们在哪里进行外展？我们的钱不是无限的。

惠勒说，与此同时，该市正试图直接接触到那些可以从康卡斯特家乡的Internet Essentials计划中受益的家庭，这是该市新的PHLConnectED计划的一部分，该计划简化了贫困家庭的注册流程。

根据该计划，该市已成功签约近8000户家庭。但这座城市仍然不知道康卡斯特还有谁已经在互联网精华(Internet Essentials)下签约。

惠勒在一封电子邮件中说，由于伦敦金融城是服务协议的赞助商(康卡斯特术语)，我们只能得到PHLConnetED服务协议中订户的确切数字。我们无法获得存在于整个城市边界内的Internet Essentials用户数量。

全美黑科技生态系统协会的威尔逊正致力于为纳什维尔创建一次数字鸿沟普查，因为她从一开始就不相信互联网服务提供商会把这些信息分享给她。康卡斯特(Comcast)和美国电话电报公司(AT&；T)是大型供应商，它们不会披露这样的数据。虽然谷歌光纤也为纳什维尔提供服务，但它不提供任何低成本的选择。但它向纳什维尔公共教育基金会提供了5万美元的赠款。因此，威尔逊希望最终成立一个数字包容委员会--一个负责监控信息的市政机构。

当互联网服务提供商提供数据时，教育倡导者能够更快地确定哪些人需要互联网服务。考克斯是拉斯维加斯和凤凰城等城市的主要供应商，发言人沙娜·基思(Shana Keith)表示，根据其Connect2Compete计划，考克斯为14万个低收入家庭提供服务。考克斯在全国范围内的低收入人群中，有十分之一以上位于拉斯维加斯所在的内华达州克拉克县。

考克斯的披露，加上州政府披露信息的努力，提供了更好的结果。内华达州甚至维护了一个在线记分牌，任何人都可以在那里看到给定地区的连接情况，并获得明确的指示，如果剩余的家庭需要技术援助。结果令人震惊：克拉克县学区发言人梅琳达·马龙(Melinda Malone)表示，已有18355个家庭建立了联系，其中大部分是通过Cox Connect2Compete。

这意味着，在整个克拉克县学区，315,000多名学生中只有不到1,000名学生没有联网，而互联网服务提供商和学区之间的关系也更加紧密。

马龙说，考克斯一直是学区的好伙伴。考克斯帮助我们解决了出现的任何问题。

塞勒斯·法里瓦(Cyrus Farivar)是旧金山美国全国广播公司(NBC News)科技调查部门的记者。