从不为网上约会买单(2010)

今天，我想展示一下为什么在Match.com和eHarmony这样的网站上为约会付费的做法从根本上被打破了，而且是以大多数人没有意识到的方式被打破的。

另一方面，正如我将解释的那样，付费网站有一个独特的动机，那就是从客户的失望中获利。

作为OkCupid的创始人，我当然有动机指出我们的竞争对手的缺陷。因此，对我今天要说的话持保留态度。但我想通过一些简单的计算表明，付费约会不是一个好主意；实际上，我不会像付费网站本身那样展示这一点，因为我将使用的大部分数据都来自Match和eHarmony自己的公开声明。我会在帖子的底部列出我的消息来源，以防你想查看。

EHarmony在他们的主页上声称有超过2000万会员，其首席执行官格雷格·沃尔多夫经常在第一次采访中重申这一数字。如果你的目标是找到一个特别的人，2000万人是一个很大的选择-大约占美国所有单身人士的四分之一。这听起来很棒，直到你意识到这些人中的大多数人无法回复，因为只有付费客户才能发短信。

那么，现在让我们来问一个真正的问题：在eHarmony声称你可以调情的2000万人中，有多少人真的能够调情？他们严密保护自己的付费订户数量，这是有充分理由的。尽管如此，我们还是能够从已知信息中推断出他们的基础。我们会给eHarmony提供尽可能高的订阅量。

所以，在对eHarmony持怀疑态度之后，让我们来看看他们的网站到底是怎么回事：

是的，在他们投放广告的2000万用户中，只有三分之一是你可以真正交谈的人。这就是悖论：他们越是夸大会员总数来说服你注册，他们看起来就越糟糕。

首先，我想让你看看29比1，广告中的人是真实的，是什么感觉。以下是一些单身的、有吸引力的OkCupid用户。

这就是那些站在订户墙后面的人。简而言之，这就是付钱约会。

Match.com的数据也同样严峻。他们是一家上市公司，所以我们可以从他们每个季度提交的股东报告中获得他们的确切订户信息。以下是我们2009年第四季度的数据：

记住，像Match和eHarmony这样的网站是为了让你按月订阅。盈利动机没有错，但这些网站选择的特殊赚钱方式为它们创造了奇怪的动机。让我们来看看付费网站是如何获得新订户的：

正如你从流程图中看到的，他们不赚钱的唯一方式就是把订阅者展示给其他订阅者。这是他们能为自己的业务做的最糟糕的事情，因为那里没有新的利润增长潜力。记住：平均账号时长只有六个月，而且人们一次加入的时间很长，所以吸引一个新客户对他们来说比从现有订户那里挤出一两个月要好得多。为了获得注册，他们需要吸引新的人，他们通过让你向他们的潜在客户传达信息来做到这一点。

如果你是付费约会网站的订户，你就是该网站客户获取团队中重要的一员(尽管不知情)。当然，他们不想给你看太多鬼魂，因为你会感到沮丧而辞职，但这并不能改变这样一个事实，即他们依赖你去联系那些不还款的人，并通过你迷人的、发自内心的信息说服他们掏出他们的信用卡。如果你的信息只有一小部分得到了回复，嘿，没关系，你的工作是免费的。等待第二个…。你在付钱给他们。

现在让我们来看看这种扭曲的激励是如何影响约会周期的，尤其是在Match.com这样的网站上，用户可以自行设定搜索条件。

在现实生活中更是如此，在现实生活中，变化无常的社交环境可以让任何一种性别都占据主导地位，男性在网上约会中推动互动。我们的数据显示，男性发送的第一条信息几乎是女性的4倍，进行匹配搜索的次数大约是女性的两倍。因此，研究幽灵档案问题如何影响付费交友网站上的男性，就是考察它们对整个系统的影响。

第二个事实的影响是放大了第一个事实的影响。对于试图在这样的约束下与某人见面的用户，会形成一个反馈回路。以下是普通人的遭遇：

基本上，因为回复每条信息的可能性非常低，所以普通男性会将搜索范围扩大到他不太适合的女性，在每条信息上投入的心思(和情感投资)也会更少。因此，他发送的每一批新消息带来的回复都较少。因此，他扩展了他的标准，剪切、粘贴和重发。

在任何时候，同一网站上的普通女性都会被来自不同领域的男性的非个人信息轰炸。然后：

最后，本着不要轻信我的话的精神，下面是eHarmony和Match.com本身如何证明它们的网站无法运行。

好吧，婚姻是重复计算得到12对情侣，因为结婚的情侣也会订婚。所以我们每天有6对新人在这个网站上结婚，相当于每年有4380人结婚。为了简单起见，让我们四舍五入到5000英镑。我的第一个观察是，Match.com去年赚了3.426亿美元。这相当于每段婚姻13.7万美元的使用费。

请记住，这是最低比例，因为从Match的角度来看，我们在这一过程中做了很多非常有利的假设。此外，Match的部分客户群在海外也无关紧要，因为无论你在他们的订户群中占多大比例，你也必须相应地调整他们的婚姻总数。

EHarmony似乎比Match做得好得多，在他们的广告中声称每天要嫁给236个人：

他们的高支持率应该不会太令人惊讶，因为eHarmony的整个网站理念都是围绕婚姻展开的，而且这也是人们去该网站的主要原因。这里显然不是随便约会的地方。

正如他们告诉我们的那样，他们75万人的会员群每6.5个月就会更新一次，这意味着每年有近139万人使用eHarmony的门。从广告中我们可以看到，这些订户中只有86140人结婚了，只有6.2%的人付钱给公司给他们找对象。那么其他93.8%的人，也就是1298475名没有结婚然后离开网站的人呢？这些人的性格测试平均每人支付190美元。

大型付费约会网站Match和eHarmony的一个主要卖点是拥有数百万会员，他们在新闻稿和与记者的交谈中丢掉了大量会员。当然，希望你的约会网站看起来庞大是有充分理由的。当人们寻找爱情时，他们想要尽可能多的选择。

然而，正如我在上面所展示的，这些网站投射的形象是欺骗性的。所以下次当你听到Match或eHarmony谈论他们有多大的时候，你应该像我一样去做，想想歌利亚-他可能一直在吹嘘他可以坐多少板凳。那你应该去注册OkCupid。

如果你感兴趣：关于eHarmony的结婚率与全国平均结婚率(6.2%)的冗长讨论，比我计算的与Match.com相比的4.5%的美国平均结婚率还要高。有几位读者问道，这是否意味着加入eHarmony真的有助于你结婚。我认为它不会，这就是原因所在。

记住，为了得到4.5%的收入，我假设美国所有未婚或未婚同居的人都是“单身且相貌出众”。这显然是错误的，但我这样做是为了尽可能慷慨地与之匹配。在这一部分，我认为“单身和长相好看”的人越多，全国的结婚率就越低，因此美国结婚人数与Match.com结婚人数的比例也就越低。

如果我们想对eHarmony进行同样的比较，因为他们的网站更关注婚姻，我们真的应该得到一个更现实的全国结婚率。在这方面我找不到任何确凿的数据，但我敢猜测全国的结婚率在9%左右。

人口普查对单身的定义是指18岁以上未婚或未婚同居的人。这包括囚犯、老年人、大学生、闭门不出的单身汉，以及你的朋友，他和同一个男人约会了一年，但没有和他住在一起。我认为可以毫不夸张地说，我们过去公平配对的8980万人中，有一半没有真正寻找伴侣。这使得市场上实际的全国结婚率约为9%。当然，eHarmony上的几乎每个人都在寻找伴侣。因此，9%到6.2%是苹果和苹果之间的比较，这意味着如果你不使用eHarmony，你结婚的可能性要高出50%。再说一次，这只是一个有根据的猜测，但我相信它接近事实。

还要注意的是，这意味着我为Match计算的12.4：1的比例可能更接近25：1。同样，这只是一个有根据的猜测。这就是为什么我在正文中把它省略了。