苹果新的M1芯片有很多功能。它的速度要快得多:在大多数任务中,装有它的电脑比它们的前辈快三倍之多。它的效率要高得多,电池续航时间是新笔记本电脑所取代的英特尔驱动的MacBook的两倍。
这也是未来,苹果最资深的工程师告诉《独立报》。它不仅是一个未来主义的设计,而且是即将到来的所有以下技术的基础。而且,这也是过去,将持续多年的工作-至少是自iPhone问世以来,但可以说是1984年第一台Macintosh-整合到一个芯片上,这可能代表了苹果关于什么样的计算应该比他们之前制造的任何东西都更好的想法。
还有其他事情,M1并非如此。苹果表示,这绝对不是放弃Mac--该公司经常被指责放弃电脑,转而使用iPhone等收入更高的产品,但苹果每次都否认这一点。该公司表示,这也不是为了改变Mac的含义,而是为了推动它在已经开始的道路上更快地前进。
苹果真的想让你知道,它喜欢Mac的本来面目。或者更准确地说,就像它最新的电脑所体现的那样:就像它现在的样子,但速度要快得多。
在M1和三款内置了M1的新电脑的发布过程中,苹果公司的代表一直在强调这一事实:他们喜欢Mac,他们也喜欢这些Mac。活动结束后不久,苹果一些最资深的高管--首席营销官格雷格·乔兹·乔斯维亚克、软件老板克雷格·费德里吉、硬件工程负责人约翰·特努斯--接受了《独立报》的采访,详细解释了其中的原因。
苹果很难在不夸张的情况下宣称新的M1芯片的性能。(只有苹果自己使用过这些新电脑,所以没有其他人可以为它们做出这样的声明;它们将在下周接受考验,届时这些电脑将开始向客户发货。)。通常情况下,计算性能的大幅提升可能会使处理速度提高20%或30%,但新计算机会将这一数字提高10倍,数据显示,计算机的处理能力总体上要高出3倍,在某些任务上最高可快11倍。
这听起来可能相当令人难以置信。苹果知道这一点,因为它实际上并没有预料到这些电脑会有如此大的进步:即使当他拿到新电脑的时候,乔兹说他“简直不敢相信”。
费德里吉说:“我们做得太过火了。”“你有这样的项目,有时候你有一个目标,你会说,‘嗯,我们很接近了,这很好’。”
“这件事让我们所有人都笑着从墙上跳了出来,当我们把这些碎片放在一起时,我们会说,‘这件事比我们想象的要好得多。’这件事就像是在说,‘这件事比我们预想的要好得多。’这件事让我们所有人都笑了。”
“我们开始找回电池续航时间,我们就像是在说,‘你在开玩笑吧。’我以为我们有知道如何估计这些事情的人。“。
特努斯说,随着势头的增强,情况变得更加明显,芯片正在做他们没有预料到的事情。“这只是在团队内部形成了动力,他们对这款产品非常热情和兴奋,他们只想继续推进,不断优化:‘我们还能做得更好吗?’我们还能做得更好吗?‘“。
再说一次,这可能听起来像是疯狂的炒作,费德里吉知道这一点。他说:“我们非常希望每个人都能拿到这些东西,拥有和我们所有人一样的体验,因为我认为这将不言而喻,但我们对工作的结果感到理所当然的积极惊讶,我们真的很高兴能够把这些东西送给客户。”
当被问到苹果产品的第一代产品可能值得跳过的想法时,这三个人对实际使用电脑的吸引力大致相同,因为问题可能需要一代人的时间才能解决,潜在的潜力可能会被挖掘出来。这款新芯片在名字上名列前茅--公司要求人们把他们生活中最重要的一些东西都托付给一款全新的硬件,这一事实是无法回避的。
乔兹指出,他“昨天扣动扳机购买了一个系统没有问题”,费德里吉开玩笑说,“订购网站上挤满了苹果员工”。“没有人担心这个系统的V1。”
苹果当然以其营销而闻名:这款芯片有一个如此直白的名字似乎很不寻常。(费德里吉开玩笑说,该公司的顶尖营销团队花了一年时间才想出了这个名字。)。
“我认为M1对于Mac芯片来说很有意义,”Joz说。“苹果的手机芯片开始使用‘A’,从那时起,我们就开始尝试使用有意义的字母:我们的耳机芯片使用H,你就会开始感受到那里的趋势。”在这一点上,我们是出色的营销者。
M1还有一个优势,那就是相当清楚地表明将会有M2、M3等等;这个名字引发了人们对未来Mac可能是什么样子的猜测。当然,苹果不会透露这些芯片可能会有什么功能-尽管苹果在发布会上表示,新处理器是一系列芯片的开始,但仅此而已-但有线索表明,它们可能会在第一代电脑上做什么。
M1最初有三种不同的产品:MacBook Air、MacBook Pro和Mac Mini。后者在产品阵容中占有一席之地,但考虑到Air和Pro现在拥有完全相同的芯片,它们如何保持不同?
费德里吉果断地说:“热容量。”Pro有一个风扇--苹果称之为“主动冷却系统”--而Air则没有,其余的性能都是从那里流出的。
费德里吉开始绘制一张任何观看过这一事件的人都会熟悉的图表。真正阻碍这些芯片的是热量:当你给它们更多的冷却来玩,它们会变得更快。MacBook还有其他一些功能,比如电池容量更大,但真正让它们大呼过瘾的是额外的净空空间。
如果这就是MacBook Air和MacBook Pro的不同之处--即使是在更大的电脑上,一切都仍然密密麻麻--想象一下像Mac Pro这样的电脑可能会有什么样的性能,这是一个拥有三个巨大风扇的巨大塔楼。当然,苹果不会被吸引去展示这一愿景,但如果他们不打算推测,那么我们可以;一旦这些电脑准备好,它们可能真的会非常快。
然而,就目前而言,那些在更专业的市场端的产品看起来被排除在外。苹果明确表示,M1将是下一个目标,完全过渡将需要两年时间,这让他们陷入了一种奇怪的境地,虽然仍在销售,但看起来已经有点过时了。(苹果还没有说明在移动整个产品线之前需要做些什么,但在功能上更像iPhone的是低功耗、耗电量大的芯片,这可能不是巧合;这就是专业知识所在。)(苹果还没有说明在整个产品线移动之前需要做些什么,但这可能不是巧合,因为它在功能上更像iPhone;这就是专业知识所在)。
对于为什么每个人都应该购买那些濒临灭绝的电脑,该公司的答案是,它仍然非常信任它们能做好它们应该做的工作。乔兹强调,Mac正在“经历有史以来最好的一年”,在上个季度增长了近30%--人们喜欢这些产品。
费德里吉说,他们不会因为这两条线的分叉而被忽视--事实上,这种分叉根本不会发生。“这些是Mac电脑,它们运行MacOS操作系统。Big Sur对于所有的Mac电脑来说都是一个很棒的新版本,“他说,而且这种情况还会继续发生。操作系统使用相同的安装程序,运行相同的应用程序,他说,并承诺它们将“继续成为我们关注的重要部分[…]”很多年了“。
苹果在这方面的信心在很大程度上是因为它以前做过这样的事情:被取代的英特尔芯片曾经是未来的象征。2005年,苹果宣布将从PowerPC处理器改为英特尔处理器。
费德里吉说:“我们以前也这么做过。”“在此期间,我们看到业内其他公司也在这么做,但并不那么成功。”但我相信,我们已经真正完善了这类过渡,我们非常清楚如何处理这些工具,让开发人员非常容易。“。
这些工具包括罗塞塔(Rosetta)这样的软件,它实际上会把为英特尔Mac开发的现有应用程序转换成新的苹果硅机(Apple Silicon)可以使用的应用程序;为上一次过渡提供相同功能的套件同名。新电脑可以运行iPhone上的应用程序,也可以运行旧电脑上的应用程序;开发人员只需开发一个版本。在用户看来,操作系统似乎完全一样。
这一切都表明,这种过渡可能会以平淡无奇告终。当我向乔兹提出这可能很“无聊”的想法时,他说他更喜欢“无缝”这个词,但这三个人都同意,打开新笔记本电脑的人可能会发现他们的电脑大体相同,只是速度快了很多。
当然,整个过程并不是这样的:该团队说,整个过程持续了数年之久,从有Mac经验的人到iOS设备的制造者,把苹果各地的工程师团结在一起,创造出了一款真正依赖于所有这些历史的电脑。
费德里吉说:“所以,当我们几年前退后一步进行计划时,我们真的拥有组织内部这群令人惊叹的人才和丰富的经验,能够在这个时刻制定出一个交汇得如此之好的计划,”费德里吉说。“这就是为什么它对每个人来说都是如此令人兴奋,因为我们真的能够把苹果所有最好的东西都融入到这些产品中。”
但电脑仍然对这一创新不屑一顾。当新的MacBook Pro关闭时,它看起来与它取代的那款没有什么区别;它的打开速度可能会快得多,但外面的外壳是一样的。该公司难道不想制造一款更明确地说:看看我,我是全新的、重新想象的Mac电脑吗?
特努斯说:“我认为这些系统确实表达了一种类似的看法:看看,看看M1和我们所有的技术都能实现什么。”“我认为他们是这一转变的巨大基础,就从M1开始吧。”
“而且,你知道,我们通常不会仅仅为了改变设计而去改变设计--我们这里有一个很棒的平台,我们有一个很棒的新处理器,我们可以把它们结合到一个非常壮观的东西上。”这就是它背后的想法。“。
但粉丝们一再猜测,苹果将对Mac做一些更深刻的事情:例如,把它变成像iPad一样的东西,或者利用这种转变从根本上改变它的笔记本电脑的工作方式。苹果一再坚称,它认为笔记本电脑的外形很有价值,有别于iPad等触摸屏,但人们并不总是相信它们。
这导致了一些想法,包括苹果重新设计了新的MacOS,为触摸屏Mac让路的理论。费德里吉说,Big Sur的美学借鉴了iPhone和iPad-按钮更大,空间更大,许多评论人士指出,这将使它们成为用手指操纵的完美选择-但这并不是因为一些改变Mac工作方式的秘密计划。
“我得告诉你,当我们发布Big Sur的时候,这些文章开始说,‘哦,天哪,看,苹果正在为触控做准备’。”我在想,‘哇,为什么?’
“我们设计和发展了MacOS操作系统的外观,让我们觉得最舒服、最自然,丝毫没有考虑到触摸的问题。”
“我们和iPad一起生活,我们和手机一起生活,我们自己的美感--界面的开放性和透气性--这些设备现在都有大屏幕视网膜。”所有这些都让我们想到了Mac的设计,它让我们觉得最舒服,实际上与触摸没有任何关系。
“作为一名用户,我从来没有像现在这样在我们的设备家族中穿梭,我每天都会比现在做几百次这样的事情,在iOS 14、iPadOS 14和MacOS Big Sur之间穿梭。”他们只是觉得自己是个大家庭--转换过程中的认知负担较小。
“这只是他们都觉得这款设备的体验是自然实例化的。”这就是你所看到的,而不是输入法未来会发生变化的信号。
不过,从某种意义上说,那些认为存在巨大趋同的人也并非完全错误。毕竟,它已经发生了-只是以与许多人所说的完全相反的方式发生了。
这些新电脑看起来一点也不像iPhone,但赋予它们生命的芯片大量借鉴了苹果的便携设备。长期以来,苹果一直被指责致力于开发一款从每一款产品中借鉴一些东西的设备,或者将Mac打造成一款美化的iPad;目前的阵容似乎是对这一点的明确指责,相似之处不在于外观,而在于内部。
苹果表示,从你开始使用它的那一刻起,这一点就很清楚了-它会立即醒来,就像你的手机一样。当你(不要)停止使用它的时候就很清楚了,因为它的电池性能提高意味着你可以自信地相信它可以全天运行,并转向更类似于iPhone的充电时间表。
即使是速度和处理能力的争夺战--当然,更大的计算机应该更可靠地更好的一个衡量标准--也是由手机赢得的。苹果没有太多地炫耀这一点,大概是因为它让Mac感到尴尬,但在许多任务中,iPhone的速度一直快于笔记本电脑。而且它可以做到这一切,同时像iPhone一样保持寒冷。
苹果公司表示,这种情况在未来可能会继续发生。既然芯片是相关的,任何新技术都可以添加到这两种芯片中,它们将相互改进。
甚至连M1本身也与最新款iPhone和iPad Air中的A14非常相似。所有不同的芯片现在都排列在一起,这样它们就可以一起开发了,所以推测Mac现在可能会像iPhone那样每年发布一次,非常积极地改进发布时间表,这一点都不荒谬。
因此,这是一个小小的芯片,它将决定世界上最大公司的未来和命运。但它是在苹果过去的基础上建立起来的。
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