看看新冠肺炎是如何加速开发跟踪员工的技术的，以及即使在疫情爆发后，对员工进行身体跟踪也可能成为主流。

今年4月之前，成立于奥斯汀、已有16年历史的科技公司Radiant RFID主要从事工作场所周围的跟踪设备业务。Radiant的标签可以使用蓝牙或GPS，可以贴在任何贵重物品上，比如医院的急救车或汽车制造厂的专用工具。然后，可以通过Radiant的网站或应用程序不断追踪物体的位置。

但冠状病毒的流行迫使该公司开展了一项全新的业务：追踪员工互动。

Radiant现在销售一款精简的三星智能手表，作为社交距离监控工具。当一名员工佩戴这款手表时，它会不断搜索其他员工佩戴的其他类似设备，并根据信号的强度估计他们的距离。如果检测到超过15分钟的强烈信号，互动过程会被记录下来，并上传到云中，供公司在员工检测呈阳性时参考。此外，雇主可以选择使用该设备来监控个别员工的具体位置。

首席执行官肯尼·拉顿(Kenny Ratton)告诉OneZero，这些手表最初是为冠状病毒大流行早期的汽车制造业工人设计的。(据报道，Radiant目前与福特有合同，但Radiant不愿向OneZero证实这一点。)。拉顿说，从那时起，Radiant已经向美国各地的教育、仓库和生产工厂的公司售出了1万多块这样的智能手表，并声称自己跟不上需求。

像Radiant这样的公司正在改进他们的产品线，以帮助雇主监控员工的行动以及与同事的互动。

冠状病毒大流行引发了一股淘金热，企业纷纷出售监控技术，以此作为应对一系列新挑战的直接解决方案。工人身体健康吗？他们之间保持安全距离吗？像FLIR这样的公司现在销售热成像摄像头，可以远距离检查人的体温，而其他公司则兜售面部识别系统，以取代指纹传感器，防止人们在共享的表面传播细菌。

像Radiant这样的公司正在改进他们的产品线，以帮助雇主监控员工的行动以及与同事的互动。这些公司包括Radiant RFID、Airista Flow和Kinexon，甚至还有会计师事务所普华永道(Pricewaterhouse Coopers)，后者在疫情爆发前就已经在开发自己的位置跟踪技术。

“如果你现在打开任何一个(位置跟踪)供应商的网站，你首先会看到的是他们对新冠肺炎的回应，以及他们的产品是什么。ABI Research的分析师安德鲁·齐格纳尼(Andrew Zignani)表示：“这其中蕴藏着机会，尽管听起来有些病态。”ABI Research追踪无线通信行业和其他数字化转型。

接触追踪可穿戴设备是工作场所监控的新步骤。这些设备必须在工作场所随身携带，而不是在安检点进行面部识别或热成像扫描。它们可以捕获海量信息，包括健康数据。

该领域的每一家公司都有自己的标准、复杂性和能力。例如，Airista Flow只跟踪两个人之间的接近程度。(然而，这并不意味着员工的位置没有泄露：当数据上传到无线接入点时，雇主可以看到数据是通过哪个接入点上传的，从而粗略估计员工的位置。)。

接受OneZero采访的分析师和公司都表示，现在投资这项技术的企业不仅仅着眼于短期。他们正在考虑如何在疫情爆发后使用位置跟踪。一些人设想这些追踪器将从人转移到需要被跟踪的机器或其他非人类物体上，而另一些人则认为工作场所从员工一进门就会受到物理跟踪。

从时钟打孔卡到RFID门禁卡，工作场所跟踪传统上关注的是员工是否在场。到目前为止，对个人员工的身体跟踪一直被保留在医疗保健和建筑等高风险工作场所，因为对更安全工作环境的承诺已经超过了潜在的隐私担忧。尽管如此，对白领和远程员工的数字监控，包括跟踪他们的位置和他们输入的内容，最近一直在增加。

但现在，由于冠状病毒的影响，每个办公室、制造厂、履约中心和体育场都有极高的风险，追踪员工的身体状况可能会成为主流。

例如，NFL已经求助于德国慕尼黑一家名为Kinexon的公司，为其提供联系人追踪可穿戴设备。Kinexon的设备是方形的白色芯片，比一包口香糖还小，可以夹在腕带里，也可以塞进口袋里。联盟使用了超过25000个跟踪器，这些追踪器分配给每个球员、教练和工作人员。

Kinexon之前曾与NFL球队和NBA合作，研究球员如何移动，实时计算他们的表现。现在，这些设备已经改装了额外的LED灯，可以提醒人们社交距离的违规行为。这些设备跟踪佩戴者的身份，以及此人在附近的人。

Kinexon告诉OneZero，它正在向包括工业和制造公司在内的200多家其他客户销售类似的联系人追踪产品。

其他公司在历史上曾开发过追踪员工身体状况的工具，现在也在为追踪联系人的目的而设计这些工具。在过去的10年里，全国各地的护士和心理健康专业人士都佩戴着一款由一家名为Airista Flow的公司生产的白色小型跟踪器。

联盟使用了超过25000个跟踪器，这些追踪器分配给每个球员、教练和工作人员。

Airista的标签在200多家医院和500多家医疗机构运作，贴在从医护人员到医院的输液泵，再到痴呆症患者的一切东西上，以便积极追踪昂贵的机器在哪里，并确保患者不会走失。该公司的核心业务是定位跟踪。

Airista的员工跟踪器是一个很小的圆盘，大约半美元大小，戴在手腕上或脖子上的绳索上。当追踪器的单个按钮被按下时，它就会对大楼周围的无线接入点发出ping信号，利用每个接入点的信号强度对该人所在的位置进行三角测量，然后向适当的频道发送求救信号并发出求救信号。

在大流行之前，Airista开发了贴近标签来促进卫生。除了护士携带的特定位置标签外，肥皂分发站还安装了贴近标签。当追踪器靠近并识别洗手的动作时，它记录了一次成功的洗手。

现在，这一协议已经被修改为，当两名医护人员在六英尺以内一段时间内进行登记时，如果它记录了一次互动，就会发出啁啾声。

今年4月，普华永道会计师事务所(Pricewaterhouse Coopers)也推出了自己的联系人追踪解决方案，形式是一款应用程序和两种独立的追踪器。

普华永道(PwC)合伙人兼物联网主管罗伯特·梅西罗(Robert Mesirow)表示，当该公司曼哈顿的一个大型办公室开始出现冠状病毒阳性病例时，该公司已经在开发使用蓝牙的室内定位跟踪技术。它重新调整了该项目的技术用途，以便开始跟踪自己的员工，然后将其扩展为一条新的业务线。

该公司销售一些员工跟踪功能：一款智能手机应用程序，一款用于不允许使用手机的工作场所的独立无线接近信标，以及一款针对访客或客人的较小标签。这些选项中的每一个都配备了联系人跟踪功能，签到服务可以跟踪员工是在办公室还是远程工作，尽管他们无法进行房间级的跟踪。梅西罗说，目前还有大约60家公司在使用普华永道的联系人追踪和社交距离技术，但他拒绝透露这些公司的名字。

普华永道的员工如果想在办公室工作，就必须在手机上安装这款应用。为了不让人觉得公司在跟踪员工的所到之处，这款应用被设计成只有当员工的手机在工作场所时才会激活。当进入公司指定为实体办公室或工作场所的区域时，该应用程序会发送通知。

梅西罗说：“当你走进一个有地理围栏的区域时，会弹出一条通知，告诉你我们将开始进行接触者追踪的扫描程序，感谢你帮助保持工作场所的安全。”

接受OneZero采访的四家公司都表示，最终雇主会选择员工监控的程度。

Airista Flow的营销副总裁文斯·格罗夫告诉OneZero，公司在分配设备时可以分配身份证号码，而不是员工的名字。但这完全取决于雇主。

Kinexon建议只有一个人可以访问接触者追踪数据，在NFL的情况下，这是每个团队的首席感染官。

Radiant RFID选择销售自给自足的智能手表，而不是手机上的应用程序，以保护员工的个人数据。拉顿说，这款智能手表无法连接到员工的手机上，直接通过Wi-Fi报告数据。这款智能手表的各种传感器，如心率监测和GPS，默认情况下也是关闭的。

“当你走进一个有地理围栏的区域时，会弹出一条通知，告诉你我们将开始进行接触者追踪的扫描程序，感谢你帮助保持工作场所的安全。”

康奈尔大学(Cornell University)政府和法学教授萨拉·克雷普斯(Sarah Kreps)今年早些时候专门研究了隐私和接触者追踪技术的采用问题。

克雷普斯告诉OneZero：“我们所做的所有研究都表明，当人们考虑采取这些监控措施时，隐私是他们最重要的考虑因素。”“他们愿意放弃一些隐私，但只有在一定限度内。”

克雷普斯对美国人进行了调查，以确定他们是否愿意接受某些类型的公共卫生监测，从体温监测到闭路电视摄像头和无人机。她的团队发现，在2000名受访者中，44%的人会对联系人追踪可穿戴设备感到满意。

任何工作场所监控技术的采用--即使是为了解决眼前的问题--都可能在冠状病毒大流行解决之后很久产生长期影响。虽然追踪器可能不再用于追踪接触者，但它们仍然可以用来追踪昂贵的设备或医院里的病人，甚至是员工，无论是出于安全还是生产力的原因。

来自Airista的格罗夫强调，尽管他们重新编程了硬件，以便在疫情中使用，但这些设备仍然可以在那之后使用。

格罗夫说：“你可以使用所有相同的基础设施和标签，我们只是在我们的云中开启了一个新的用例。”“当你跟踪酒店里的客人和员工时，现在你可以把它们当做(清洁人员的)紧急按钮。”零售商现在可以用它们来追踪货架上的库存。

他设想了从员工手腕上即时归档打印机损坏的报告，这之所以成为可能，是因为可穿戴设备知道它就在特定的打印机附近。或者是一个制造工厂，在那里员工可以订购更多的特定部件，并且请求会被送到正确的位置，因为可穿戴设备知道他们在哪里。

拉顿说：“这是90年代进入办公环境的个人电脑。”

更新：这篇文章已经更新，澄清了普华永道的联系人追踪技术是如何工作的。