在Facebook发布了更多在美国表现最好的链接帖子的数据后，我们来看看关于Facebook用户正在阅读的新闻类型的争论

当新闻提要提供新闻时，新闻提要提供的是哪种类型的新闻？

自7月以来，《纽约时报》记者凯文·鲁斯(Kevin Roose)在推特(Twitter)账号@facebookstop10下每天发布美国Facebook上最受欢迎的10大链接帖子。这些名单往往由保守派甚至右翼消息来源主导，已经成为批评这家社交网络在塑造美国人新闻消费和政治观点方面所扮演角色的试金石。他们还被引用为对右翼流行的观点的反证，即Facebook压制甚至审查保守观点。Roose从Facebook自己的分析工具CrowdTangle中提取数据。

本周，Facebook进行了反击。该公司发布了一篇博客文章，分享了其最受欢迎的内容来源的新型数据，目的是让人们对新闻馈送的构成有一个更细微的了解。它确实发生了，尽管只是在快照中，对于任何没有沉浸在这类数据中的人来说，很难解释这一点。从Facebook的榜单中可以得到的一个普遍结论是，人们在Facebook上看到的最多的新闻故事往往主要来自成熟的主流来源，毕竟--而不是Roose榜单上的煽动者。

尽管这场辩论可能不靠谱，但它切中了Facebook对媒体和我们民主的影响的核心。我上周写道，在很多方面，Facebook现在是主流媒体。了解其新闻馈送是右翼宣传的工厂，是更广泛媒体领域的一面镜子，还是其他特殊的东西，对于有关社交媒体对社会的影响以及在线平台应该如何监管的辩论具有至关重要的影响。

本周，我与Facebook的一名代表和Roose进行了交谈，以更好地理解这些数据显示了什么，它意味着什么，以及我们在很大程度上仍然不知道人们在Facebook-或者其他社交平台上真正看到、阅读和参与的内容。Facebook的这位代表拒绝透露姓名，而鲁斯则很乐意公开详细地谈一谈。

Facebook分享了一张罕见的内部数据快照，但它到底告诉了我们什么？

从@facebookstop10上的名单来判断，Facebook上最耀眼的明星似乎都是保守的白人男性。在任何一天，美国Facebook页面上排名前十的链接帖子都可能是《每日电讯报》的本·夏皮罗、右翼阴谋论者丹·邦吉诺、布道者富兰克林·格雷厄姆和唐纳德·特朗普的某种组合，在许多日子里，以上所有人都是如此。福克斯新闻(Fox News)、布莱巴特(Breitbart)和最近的Newsmax等保守派出版商也在排行榜上占据突出位置。不太常见的是，CNN或NPR等所谓的“主流”消息来源，以及少数自由派或左翼媒体和声音，如“占领民主党”(Occupy Democratic)、雷切尔·麦道(Rachel Maddow)，以及最近的乔·拜登(Joe Biden)，都会破解这份名单。以下只是11月11日的一个最新例子。(如果您无法查看收件箱中的图像，请单击此电子邮件顶部的“在浏览器中查看”链接以在网络上阅读，因为接下来会有更多图表。)。

Facebook并不质疑Roose数据的准确性，毕竟这些数据来自它自己的子公司。但它的高管和发言人长期以来一直坚称，这些榜单对社交网络上的流行情况提供了一个不完整的、潜在的歪曲图景--大部分是私下里的，尽管偶尔也是公开的。本周，该公司罕见地采取了一项罕见的举措，提供了实际数据来支持这一说法。该公司分析副总裁兼首席营销官亚历克斯·舒尔茨在一篇题为《美国人在Facebook上实际看到了什么？》的博客文章中，一头扎进了Roose列表背后的方法，然后将其与其他数据切片方法进行了对比。

Facebook在总统大选前的10月23日这一周，提供了四张“十大”图表，展示了人们对其平台上最受欢迎内容的不同看法。第一张图表使用的方法与鲁斯的类似，只是汇总时间为一周，而不是一天。任何关注@facebookstop10的人都会觉得熟悉：

但Facebook榜单的第四位似乎表明，虽然保守的页面可能确实受到了最多的关注，但其故事接触到Facebook用户最多的出版商往往要主流得多。在显示10月23日当周Facebook用户链接达到最多的发布者域名的图表中，排名靠前的网站不是布莱巴特(Breitbart)或每日电讯报(Daily Wire)，而是CNN.com、FoxNews.com、NBCNews.com、washingtonpost.com和nytimes.com。如果这是了解人们从Facebook获得什么新闻的最好方式，那么也许这与他们从该平台上获得的新闻没有太大不同。见下图：

那么，问题是如何协调这些清单，并理解它们告诉我们的内容。在这里，方法的细节很重要。正如Roose公开宣传的那样，他的前10名列表是CrowdTangle上一个特定查询的结果，我将试着用简单的术语来解释这一点。他正在研究“美国脸书网页每天发布的10个表现最好的链接帖子的来源，按互动总量排名”(斜体我的)。

首先，“链接帖子”指的是包含网站链接的帖子，它排除了仅仅是文字状态更新、照片、Facebook故事、嵌入视频或上述内容的任意组合的帖子。(这么多帖子！)。其次，查看来自“页面”的帖子意味着他只计算Facebook公共页面的帖子参与度，而不是个别Facebook用户的帖子参与度。这一点很重要，因为Facebook多年来系统地降低了页面的重要性，转而支持个人和Facebook群组的帖子。最后，根据“互动”对链接帖子进行排名意味着Roose只计算活跃的参与度，比如点赞和评论。因此，100人看到的20个赞的帖子比1000人看到的10个赞的帖子排名更高。关键是CrowdTangle的数据只能让我们深入了解Facebook活动的一个子集--这个利基市场似乎倾向于该平台上一些最响亮、最具情感操纵性的声音。

这是不是意味着Facebook的出版商域名排名--由CNN.com、FoxNews.com和NBCNews.com领衔--更能代表人们从社交网络上获得的新闻？Facebook的舒尔茨在他的博客文章中辩称，这确实反映了“人们在选举前一周在Facebook上看到的实际情况。”他可能是对的：研究人员长期以来一直在寻找这类数据。但即使是Facebook的图表也只是一个快照，它可能会呈现出新闻和政治交流如何在其平台上传播的过度消毒的视角。它不会告诉我们有多少人真的点击了cnn.com等人的链接，而不是简单地滚动浏览它们。它并不能捕捉到人们以表情包、文字帖子或视频的形式分享的所有政治内容。当然，Facebook选择只在特定的一周内分享这些数据，这可能具有代表性，也可能没有代表性。

关于Facebook在新闻中扮演的角色的另一个角度，我们可以参考独立社交分析公司NewsWip的数据。它在Facebook上发布自己的月度顶级出版商名单和文章，你可以在这里查看最新的报告。与Facebook的第四张图表一样，NewsWip专注于出版商的域名，以及个人文章的URL。但与鲁斯的榜单一样，这份榜单的排名依据的是参与度，而不是触角。这份报告读起来有点像两者的混合体，《每日电讯报》(Daily Wire)和布莱巴特(Breitbart)等保守派媒体与福克斯新闻(Fox News)和CNN(CNN)以及《每日邮报》(Mail Online)和《纽约邮报》(New York Post)等民粹主义小报展开竞争。它最近还专门在Facebook上发布了一篇关于政治内容的文章，其中明确的结论是，在竞选的大部分时间里，特朗普在拜登的参与中占据了主导地位。NewsWip的排名可能是最接近于捕捉大多数人在Facebook上看到的各种新闻来源的排名。但它们只是定期发布，而且只提供合计数字，并不能告诉我们信息在网络上是如何传播的，或者是谁在发布这些信息。

没有一份排名前十的榜单可以完美地概括Facebook在新闻中的角色。但Facebook的博客文章提供了一个诱人的、令人沮丧的一瞥，让人得以一窥更好的数据如何能更好地帮助我们理解--只要社交媒体公司愿意提供这些数据。Facebook的代表拒绝评论为什么不更频繁地分享这类数据，也拒绝将其并入CrowdTangle，但向我指出了舒尔茨在Twitter上的高管

鲁斯告诉我，他很欣赏Facebook在其博客文章中分享的信息，但如果他们系统地这样做，而不是在少数情况下需要挑选公关骨头，他会发现这些信息更可信、更有价值。“我在这里唯一的目的就是从Facebook获取更多的信息和透明度，”Roose说。“他们是一个非常有影响力的平台。他们控制着数十亿人的新闻饮食中的一大块。坦率地说，我们对那里发生的事情知之甚少。我也会把这一点推广到YouTube上。“。

根据众多报道，随着领先的社交平台继续打击与选举相关的虚假信息，特朗普的支持者正在争先恐后地寻找其他选择，比如parler，其中包括我的OneZero同事萨拉·爱默生(Sarah Emerson)的这篇报道。有趣的是，这种动态在传统媒体中也有相似之处，极右翼和特朗普的铁杆分子正在逃离福克斯新闻(Fox News)，转投Newsmax。

据Ars Technica的凯特·考克斯报道，亚马逊在欧洲遭遇了新的反垄断麻烦。欧洲最高监管机构对该公司提起诉讼，指控其涉嫌利用其第三方零售商的内部数据，在自己的平台上与第三方零售商竞争。此举可能预示着美国也会受到类似的指控。与此同时，谷歌宣布将开始限制谷歌照片(Google Photo)的免费存储空间；我曾写过，在谷歌自身面临反垄断审查之际，它在该领域的行为怎么可能被视为反竞争行为。