大学本科生通过紫外线成像在中世纪手稿上找到隐藏的文字

原来，一本15世纪的中世纪手稿中的页面包含隐藏的文本，这些文本仅在UV光下可见。这一发现归功于罗切斯特理工学院的一群本科生的努力，他们在班级项目中构建了自己的多光谱成像系统，并且尽管正在进行大流行，但仍设法完成了这一工作。

在古代手稿上发现先前隐藏的文本并非前所未有。 2016年，一个国际科学家团队开发了一种“虚拟展开”在死海西海岸发现的受损严重古卷的方法，揭示了《利未记》的前几节经文。同样地，在2019年，我们报道了德国科学家使用尖端物理学技术的组合实际上``展开''了古埃及纸莎草纸，这是柏林埃及博物馆大量收藏的一部分。他们的分析表明，纸莎草纸上一个看似空白的补丁实际上包含了经过数个世纪的光照后变成“隐形墨水”的字符。

今年早些时候，我们报告了使用多光谱成像进行的一项新分析，结果显示，英国曼彻斯特大学的四个死海古卷碎片-以前被认为是空白的-用碳墨水书写的可读文本以及部分内容字符和格线。尤其是其中一个片段显示了四行文字的残余，由大约15个字母组成。只有一个词Shabbat（安息日）是可读的，但根据分析，伦敦国王学院的琼·泰勒（Joan Taylor）认为与以西结书46：1-3中的段落有关的文字。

因此，RIT的本科生关系很好。他们的项目于今年年初开始。这19名学生报名参加了RIT的切斯特·卡尔森影像科学中心提供的名为“创新新生体验”的课程。目的是将来自各个学科的学生召集在一起，并让他们结合自己的专业知识来解决特定问题，在这种情况下，将建立一个多光谱成像系统来分析历史文献。

传统上，学生会在春季的一年一度的Imagine RIT：创意与创新节上介绍他们完成的项目。但是就在设备即将完成时，COVID-19大流行在3月爆发，大学也像美国其他所有教育机构一样关闭了校园。为了弥补这一损失，班上的学生分为四个较小的小组，每个小组都有不同的任务。一个小组为成像系统创建了技术手册，另一个小组编写了最终用户指南，第三小组编写了研究论文，第四小组制作了有关其项目的视频记录片。冠状病毒愿意，他们将能够参加明年的Imagine RIT。

摄影科学系学生Liz Stublen在5月份说：“在无法亲自使用系统的情况下，我们所做的真正有价值的事情是将更多有用的工作场所技能整合到我们的学习中。” “在构建系统时，我们中的一些人专注于编程和3D建模，现在我们已经能够将重点转移到整个班级，以便能够发展他们在该领域的技能。因此，即使这不是一个很好的情况，我们也已经能够扭转局面，从此时开始最大程度地受益。”

特别是三个学生-Zoe LaLena，Lisa Enochs和Malcom Zale-花费了暑假完成了该系统。当秋天的课程恢复时，他们开始研究RIT的Cary Graphic Arts Collection中保存的15世纪中世纪手稿叶子。羊皮纸的叶子大约是十年前从历史学家和收藏家奥托·埃格（Otto Ege）那里购得的，他们定期从损坏或不完整的手稿中整理出这种叶子。当然，许多学者已经研究了该藏书。但这是第一次有人在紫外线下观察叶子。

根据LaLena的说法，当学生对一张这样的叶子进行成像时，他们发现页面实际上是最淡淡的，有多层书写-具体来说，成像显示出“深色的法国草书”。在15世纪，羊皮纸价格昂贵，因此经常被刮擦干净并重新使用。但是即使在几个世纪后，如果人们以正确的光谱看页面，仍会保留一种讲故事的化学特征。下一步是使用他们的成像系统来分析Ege馆藏的其他29个已知书页，而这些书页也可能被淡化。

Cary制图艺术策展人史蒂芬·加尔布雷思说：“学生们在这里至少收集了我们手稿中至少两张手稿的重要信息，从某种意义上说，他们发现了我们不知道的两本书。”采集。 “现在我们必须弄清楚这些文字是什么，这就是文化机构中光谱成像的力量。为了充分了解我们自己的收藏，我们需要了解我们收藏的深度，影像科学有助于向我们揭示所有这些信息。”