几个世纪以来在日本禁止吃肉

1872年2月18日，一群日本和尚闯入故宫，与天皇一起寻找观众。在随后与卫兵的战斗中，其中一半被杀。有争议的是，僧侣认为该国存在生存精神危机。几周前，皇帝吃了牛肉，有效废除了长达1200年的禁止食用动物的禁令。僧侣们认为吃肉的新趋势是“摧毁日本人民的灵魂”。

出于宗教和实际原因，日本人大多避免食用肉超过12个世纪。牛肉尤其忌讳，某些神社需要禁食100天以上，以作为对牛肉的禁食。日本摆脱肉食的故事始于6世纪韩国佛教的到来。当时，日本人是食肉者。鹿肉和野猪（有时被称为“山鲸”或“山鲸”）特别受欢迎。贵族们喜欢在鹿内脏和野禽上狩猎和品尝美食。

然而佛教教导说，人类可以转世进入其他生物，包括动物。食肉者冒着食用自己转世祖先的风险：这不是一个非常可口的想法。佛教尊重生命和避免浪费的原则，尤其是在饮食方面，逐渐开始塑造日本文化并渗入当地的神道教信仰。

公元675年，天母天皇颁布了第一个正式法令，禁止在4月至9月的农耕季节高峰期间食用牛肉，马，狗，鸡和猴。随着时间的流逝，这种做法将得到巩固，并成为全年禁忌所有肉食的禁忌。

但是肉禁令也有世俗的根源。甚至在佛教之前，肉就不是日本人饮食中必不可少的部分。作为一个岛屿国家，日本一直以鱼和海鲜为主要食品。另外，历史学家Naomishi Ishige写道：“蛋白质是从大米而不是肉或牛奶中摄取的。”饲养动物需要大量的资源，因此日本农民在山区岛国的有限空间内工作基本上避免了这种行为。禁止食用有用的农场动物，这也是该国的最大利益，因为在日本这些动物很少。

尽管所有肉类都被认为是腐败且不洁的，但吃野生动物并不是完全没有听说过的。另外，日本贵族从来没有完全放弃这种做法。有上缴税款和以猪肉，牛肉甚至牛奶形式送给皇帝的礼物的记录。肉类在上层阶级中仍然是禁忌，但通常被视为具有药用特性的特殊食品。 （甚至和尚有时也可能会根据医生的命令食用肉类。）18世纪，彦根氏族将年度腌制牛肉的腌制礼物以标有药品的包装寄给了幕府将军。鸟类比哺乳动物更适合作为食物，海豚和鲸鱼经常被食用，因为它们被认为是鱼类。

有些哺乳动物比其他哺乳动物更被禁止。根据Ishige的说法，“佛教关于灵魂的迁徙和哺乳动物肉类禁忌的概念联系在一起，这种信念传播了一个观点，即吃了四足动物肉的人死后将转生为四足动物。 。”一项政府法令规定，凡是食用野山羊，狼，兔子或狗（狸猫）的人，都必须在进入神社前悔改五天。但是，那些吃过猪肉或鹿肉的人必须悔改60天。对于吃牛肉和马肉的人来说，是150天。在极少数情况下，他们确实吃肉，日本人在屋外的大火上煮肉，并避免以后再直接看祭坛，以免污染肉。

葡萄牙传教士于16世纪初到达日本时，曾被告知当地人认为喝牛奶就像喝血，而吃牛肉是不可想象的。据称，甚至军阀丰臣秀吉也向葡萄牙传教士询问了他们吃牛肉的习惯，因为牛像农场动物一样有用。尽管如此，葡萄牙人还是能够从葡萄牙的vaca向当地人传播一些美食，包括糖果，天妇罗和牛肉，京都人称之为waka。

饮食习惯在19世纪后期开始迅速改变。明治天皇于1868年上台后，日本政府采取行动结束了两个世纪的孤立，并尽快采用了西方的做法和技术。另外，许多人认为：“与西方人相比，日本人的体质较差的一个原因是他们没有吃肉或奶制品，” Ishige写道。

明治政府开始铲除古代的饮食禁忌。他们成立了生产肉和奶制品的公司。当皇帝自己在1872年的新年里吃肉响时，说服日本人放弃了他们的无肉习俗，走了很长一段路。这不是一个容易的过渡。虔诚的佛教徒，例如试图闯入故宫的僧侣，以及依靠动物做农活的农村农民，早就接受了吃肉是一种罪过的观念。 1872年的一项县令规定：“尽管牛肉是一种极富营养的食品，但仍然有很多人坚持传统习俗来阻止我们进行西化”，并补充道，“这种行为违背了皇帝的意愿。”

最后，皇帝的愿望占了上风。随着日本向世界开放，它开始吸收来自韩国，中国和西方的肉类菜肴。很快，在城市中出现了昂贵的西式餐厅，供应肉类，随后是价格实惠的日式餐厅，供应药用炖牛肉，后来演变成寿喜烧料理。今天，日本人吃的肉几乎和海鲜一样多。尽管花费了几十年的时间，但如今，肉类已经像寿司一样成为日本料理的一部分。

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