1987年8月的一天,布莱恩·坎贝尔(Brian Campbell)正在为东伦敦罗姆福德(Romford)院子里一个树桩留下的洞重新装填东西,当时他的铁锹撞到了金属。他俯身将物体从土壤中拉出,想知道它的奇特形状。物体很小-比网球小-并用厚重的粘土结块。坎贝尔告诉《牙线》:“我的第一印象是精美而巧妙地制作的……可能是由铁匠作为一种测量工具。”
坎贝尔将文物放在他的厨房窗台上,在接下来的十年左右的时间里一直放置在那里。然后,他参观了德国萨尔堡的罗马要塞和考古公园-在那儿,一个玻璃陈列柜里几乎是一个完全相同的物体。他意识到自己的花园惊喜是罗马十二面体:一个十二面的金属谜团,使考古学家困惑了数百年。尽管已经提供了数十种甚至数百种解释来解释十二面体,但没人能确定它们的用途。