1872年，流感病毒通过感染马匹而关闭了美国经济。

1872年，随着年轻国家的工业化和向西扩张，美国经济不断发展。然后在秋天，突然的震惊瘫痪了社会和经济生活。这是种能源危机，但并非化石燃料短缺。相反，原因是从加拿大到中美洲的马和mu子之间传播的病毒。

几个世纪以来，马匹为建造和运营城市提供了必不可少的能量。现在，马流感清楚地表明了这种伙伴关系的重要性。当被感染的马停止工作时，没有它们就什么也没有工作。这次大流行引发了社会和经济瘫痪，类似于今天的气泵干dry或电网瘫痪。

在这个时代，许多人期盼着用有前途的蒸汽和电力新技术替代马匹，马流感使美国人想起了他们对这些动物的欠债。正如我在我的新书《他的物种的叛逆者：亨利·伯格和动物权利运动的诞生》中所展示的那样，这种推论引发了一个新生但脆弱的改革运动：结束对动物残酷对待的十字军东征。

该动画显示了马流感在1872年至1873年间如何在美国范围内传播，并通过马匹的铁路运输得以实现。线条显示了铁路网络，菱形标志着爆发报告。图片来源：Sean Kheraj，2018年。

马流感最初于9月下旬在多伦多郊外放牧的马匹中出现。在几天之内，该市拥挤的马s中的大多数动物都感染了该病毒。美国政府试图禁止加拿大的马匹，但行动为时已晚。在一个月内，边境城镇被感染，“加拿大马匹病”成为北美流行病。到12月，该病毒已到达美国墨西哥湾沿岸，1873年初在西海岸城市爆发了该病。

流感的症状无误。马出现剧烈的咳嗽和发烧。耳朵下垂，它们交错，有时因疲惫而掉落。据估计，在北美，它杀死了约800万匹马中的2％。更多的动物遭受了数周清除的症状。

那时，疾病的细菌理论仍存在争议，科学家距离鉴定病毒还有20年的时间。马主没有什么好的选择可以避免感染。他们对马s进行了消毒，改良了动物的饲料，并用新的毯子覆盖了它们。有人摇摇晃晃地在《芝加哥论坛报》上写道，该国许多受虐待和劳累的马匹因这种突然的善意注定会因震惊而死。在兽医保健还很原始的时候，其他人则提出了更可疑的补救办法：杜松子酒和生姜，tin剂，甚至有些信仰疗法。

在整个19世纪，美国的拥挤城市经常遭受致命疾病的流行，例如霍乱，痢疾和黄热病。许多人担心马流感会传染给人类。尽管这从未发生过，但将数百万匹马从经济中撤离却构成了另一种威胁：随着冬季的临近，它切断了城市的重要粮食和燃料供应。

马匹病得太重，无法将煤炭运出矿井，将农作物拖到市场上或将原材料运到工业中心。对“煤炭饥荒”的担心使燃料价格飞涨。农产品在码头烂掉了。火车拒绝在一些城市中停下来，那里的仓库里堆满了未送达的货物。经济陷入严重的衰退。

生活的方方面面都被打乱了。轿车没有送啤酒就干dry了，邮递员依靠“独轮车快递”来运送邮件。被迫步行旅行，参加婚礼和葬礼的人更少。绝望的公司雇用了工作人员将马车推向市场。

最糟糕的是，消防员再也不能依靠马来拉重型卡车了。 1872年11月9日，当消防员步行缓慢到达现场时，波士顿市区大火烧毁。正如一位编辑所指出的那样，该病毒向所有人揭示了马匹不仅是私有财产，而且“驱动了我们伟大的社会机器，停止运转意味着对所有阶层和所有人的广泛伤害。”

当然，流感最严重地伤害了马匹-尤其是在绝望或残酷的主人迫使他们度过疾病的过程中，这种疾病经常杀死动物。当咳嗽，狂热的马匹在街道上交错时，显然这些不倦的仆人过着短暂而残酷的生活。 E.L. 《国家报》的编辑戈德金称他们的待遇“是对文明的耻辱……值得黑暗时代”。

亨利·伯格（Henry Bergh）自1866年创立美国防止动物虐待协会以来，就一直在提出这一论点。该协会是美国第一个致力于这一事业的组织。伯格（Bergh）在成年后的大部分时间里都以剧作家的身份经历了失败的职业，并得到了大量遗产的支持。他在53岁时找到了自己的真calling。

他对动物的热爱不是对动物残酷的仇恨，而是出于对人类残酷的仇恨，他利用自己的财富，人脉和文学才能游说纽约州立法机关通过了美国第一个现代反残酷法规。根据这项法律，警察授予了警察权力，伯格和他的戴着徽章的特工在纽约市的街道上漫游，以保护动物免受可避免的痛苦。

许多观察者嘲笑动物应受到法律保护的建议，但伯格和他的盟友坚持认为，每个动物都有不被虐待的权利。伯格（Bergh）领导全国各地成千上万的男女，通过了类似的法律并成立了SPCA。这次讨伐引发了关于人类应归给同伴的广泛辩论。

马流感肆虐时，伯格在纽约市的主要十字路口种植了自己，停下货车和马拉的手推车，检查拉动它们的动物是否患有这种疾病。高个子和贵族，衣着无瑕，经常戴着高顶礼帽和银手杖，他的长脸被下垂的胡须框住。他断言在役的病马是危险和残酷的，他命令许多车队返回其马s，有时还把他们的司机送上法庭。

由于抱怨的乘客被迫行走，交通堆积如山。运输公司扬言要起诉伯格。评论家嘲笑他是一个误导的动物爱好者，他比人更关心马，但更多的人为他的工作鼓掌。在马流感的肆虐中，伯格的事业与时俱进。

在最黑暗的时刻，这一流行病使许多美国人想知道他们所知道的世界是否会恢复，或者马与人之间古老的纽带是否可能永远被一种神秘的疾病所破坏。但是随着疾病的蔓延，被流行病淹没的城市逐渐恢复。市场重新开放，货运仓库减少了交付积压的货物，马匹恢复了工作。

尽管如此，这一令人震惊的事件的影响仍然存在，迫使许多美国人考虑有关动物残酷问题的激进新论点。最终，电动手推车和内燃机的发明解决了马力城市的道德挑战。

同时，伯格的运动提醒美国人，马匹不是绝情机器，而是建设和运行现代城市的伙伴-脆弱的生物能够承受并应受到法律的保护。