Black的一些创始人发现如何在2020年更容易吸引投资者，因为可以通过Zoom获得投资者并创建专注于多元化的基金

众所周知，风险投资是一个孤立的世界。对于希望从私人投资者那里吸引数百万美元的科技初创公司来说，拥有正确的联系通常是召开会议的关键，并且可以说服投资者抓住一个未经证实的想法的机会。结果：对于硅谷外部人士（包括来自纽约市和湾区以外的初创公司以及来自少数族裔背景的创始人）来说，获得种子资金一直都比较困难。对于黑人创始人而言，这一数字尤为明显：2013年至2017年间，活跃的接受风险投资的美国初创公司的创始人中有77％是白人。黑人只有1％。

但是在这一混乱的一年里，发生了一些出乎意料的事情：由于各种因素的共同影响，一些科技创业公司的黑人创始人发现，吸引投资更容易。

首先，大流行的封锁使投资者更容易接触。现在，通过Zoom和社交媒体可以更轻松地访问许多内容。这不仅消除了为创业公司中心以外的公司（如纽约市和湾区）提供资金的心理障碍，也消除了心理障碍。

黑人创始人还说，乔治·弗洛伊德（George Floyd）被杀，随后的抗议活动和随之而来的更广泛的文化运动，导致风投行业认可其为少数族裔创始人提供资金的历史。许多公司和投资者，包括软银，谷歌，PayPal和安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz），已经宣布了以多元化为重点的基金，并开始削减其支票。

该公司的联合创始人考特尼·考德威尔（Courtney Caldwell）说：“我们从来没有认为2020年会成为ShearShare的转折点。”该公司使用市场方法来匹配发型师和沙龙所有者。

Caldwell女士和她的联合创始人丈夫在2018年筹集110万美元的种子前融资时感到挣扎。当时，总部位于达拉斯的ShearShare在283个城市拥有500名设计师和450位房东。她说：“要举行第一个会议，我们必须进行数百次会议，这是许多黑人创始人可以讲述的故事。”

该公司的最新资金，包括另外的230万美元的种子轮融资，刚刚结束，并且筹集的资金比他们的第一笔资金快得多。 Caldwell女士将其归因于公司的发展（目前在625个城市，拥有成千上万的注册造型师），还归因于投资环境的变化。在这一轮中向ShearShare捐款的公司包括Google for Startups Black Founders Fund，该公司在6月宣布成立。

位于纽约的AptDeco首席执行官兼联合创始人雷汉·法吉里（Reham Fagiri）说：“多元化的资金是我们存在的原因，在别人不信任时会相信我们。”该公司与二手家具的买卖者相称。 AptDeco于2014年推出，毕业于著名的硅谷初创加速器Y Combinator。

Fagiri女士在苏丹出生和成长，毕业于沃顿商学院，曾是高盛（Goldman Sachs）的工程经理。该团队从Y Combinator网络中获得了大量介绍。然而，在创业初期，她和她的非裔美国人共同创始人努力地从Y Combinator合伙人之外的任何人那里获得投资。这导致创始人在2015年之前不断筹款，然后在2016年到2018年再次筹款。

非营利组织Transparent Collective教练在推销和商业模式上对创始人的代表性不足，将他们介绍给具有相似背景的创始人，并帮助他们与潜在投资者建立联系。该计划自2016年首批创始人以来已经毕业了52名创始人，他们已经筹集了超过4200万美元的资金。透明的联合创始人詹姆斯·诺曼（James Norman）表示，该公司的一位毕业生第一次获得了尚未公开的产品的巨额投资。 （这家初创公司被称为Realtime，其首席执行官是Vernon Coleman。）过去，Black创始人通常仅在有可靠记录和收入的情况下成功获得产品和服务的资金。

诺曼先生（也是Pilotly的首席执行官，该公司是一家帮助消费品公司和好莱坞的内容创作者获取受众见解的初创公司）维护着由黑人创办的初创公司的公共数据库。它在过去的几个月中发展迅速，现在拥有386位创始人和342家创业公司。

ProjectDiane是一项针对黑人和拉丁裔女性创始人的双年度调查，报告显示，截至今年，这些企业家累计筹集了31亿美元，是其2018年筹集的10亿美元的三倍多。2018年，只有34位黑人女性创始人筹集了至少100万美元。截至2020年，这一数字已增长到93。

发布该报告的非营利组织DigitalUndivided的首席执行官Lauren Maillian说，与启动生态系统的其余部分相比，这些总数仍然很小。另外，写更多的支票并不总是意味着更多的支出。根据ProjectDiane的数据，黑人女性创始人的种子轮融资中位数仅占美国所有初创公司种子轮融资中位数的5％：仅为125,000美元，而250万美元。

最近成立于华盛顿的Zeal Capital Partners的创始人兼执行合伙人纳西尔·卡德瑞（Nasir Qadree）说，对色彩的企业家和基金经理进行投资的兴趣比以往任何时候都高，该公司专注于公司所谓的“包容性投资”。

风险投资行业本身是白人。根据2019年的一项调查，在美国69万亿美元的私募股权管理资产中，风险资本是其中的一部分，其中只有1.3％由女性和少数族裔占多数的基金管理，而只有8.6％由公司管理拥有25％以上的少数股权。总体而言，只有3％的风险投资家是布莱克。

黑人创始人经常缺乏“朋友和家人”网络，后者无法对白人创始人的公司进行初始投资，或者在艰难时帮助他们。 4月，连续企业家兼投资者凯瑟琳·芬尼（Kathryn Finney）创立了以她进取的祖母名字命名的Doonie基金。这项实验性的非营利基金向全职从事自己的业务的黑人女性提供不超过1,000美元的“微额投资”（从技术上讲是赠款）。

Finney女士说：“在通常没有支持的社区中，有时不仅是金钱，还包括金钱和鼓励。”到目前为止，该基金到2020年已惠及1,500多名女企业家，芬尼女士计划继续进行下去。

一位利用Doonie Fund资金建立了一个销售面具的网站的创始人说，这允许她在新公司中赚75,000美元。她向Doonie基金会返还了10％的款项，以帮助像她这样的人。

许多黑人创始人以及为他们提供资金的人都认为，他们公司所拥有的未开发的机会足以使投资者加入公司。毕竟，如果某个资产类别（在这种情况下，是由代表性不足的创始人创办的企业）被低估，那么向其中投入资金可能是超额回报的机会。

创始人和出资者都有更大的使命感，他们中的许多人都将自己视为先锋和导师。对于美国黑人社区中的许多人来说，历史上在积累财富方面面临障碍，打破获取资本的障碍是具有历史意义的任务。

“我认为获得资本和企业家精神是下一个民权运动，” The / Studio（一家将定制商品业务与中国制造商联系起来的初创公司）的创始人兼首席执行官约瑟夫·海勒（Joseph Heller）说。他补充说：“如果您考虑今天的每一个不平等问题，那都源于经济不平等。” “您可以谈论警务之类的事情，但这确实也是一个经济问题。因此，您真正要解决的唯一方法就是通过企业家精神。”

海勒先生的亲身经历激发了他的信念。在中国生活了十年并在该国建立了一家拥有近100名员工的制造业务后，他回到了美国，并决定尝试建立一家由风险投资支持的公司。尽管他在海湾地区拥有丰富的经验和人脉，但他花了18个月的时间和150次投资者会议结束了A轮融资。他向白人投资的任何一个投资人都没有给他提供任期表。他向30位非白人投资者投了赞成票，其中5位给了他。

Gig Wage公司的创始人克雷格·J·刘易斯（Craig J. Lewis）说，像海勒先生这样的经历会使黑人创始人发疯，如果他们放任他们，他们会帮助他们向自由职业者和零工工人付款。在获得资金的漫长旅程中，他说：“您可以将种族与它的每个部分联系起来，也可以使种族与它的每个部分脱钩。”

“数字化不仅仅是对话，” DigitalUndivided首席执行官Maillian女士说。 “我想看到行动的持续变化，直到我们达到所谓的'专业平价'为止。平价就是我们的形象，以及由于我们肤色或肤色的不同，我们的信用被认可，价值或贬值的方式。她补充说。

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出现在2020年12月5日，印刷版为“黑人技术创始人的资助浪潮”。