受过大学教育的选民正在破坏美国政治

我认为他们深深参与政治。他们关注新闻-阅读此类文章-并讨论社交媒体的最新发展。他们可能会在网上签署请愿书，或向总统候选人投掷5美元的网上捐款。通常，他们使用政治信息来满足自己的情感和智力需求。这些人是政治爱好者。他们正在做的事情比观看SportsCenter踢足球更贴近政治。

对于查询Matias而言，政治不仅仅是一种嗜好。 Matias是来自多米尼加共和国的63岁移民。她住在马萨诸塞州哈弗里尔市（Haverhill），这是新罕布什尔州边界的一个小城市。在她的日常工作中，马蒂亚斯（Matias）是一所特殊需求学校的公共汽车监控员。在晚上，她评估力量。

Matias是位于Haverhill的一个名为Latino Coalition的组织的领导人，该组织聚集了多米尼加人，波多黎各人和中美洲人，这些人约占该市居民的20％。联盟在选举期间没有投票，但它的作用远不止于此。

它已经与国会议员会面，并要求为其社区提供定期讲西班牙语的办公时间。它倡导诸如“梦想家”的移民改革和经济适用住房方面的联邦援助等政策。在当地问题上，要求更为具体。该小组的数十名成员会见了市长，学校负责人和警察局。他们希望在城市工作和在市政局任职的拉丁美洲人更多。他们希望学校配备可与西班牙语家长交谈的员工。他们想确切地知道这座城市如何与美国移民和海关执法局互动。

Matias参与政治活动，即有条不紊地追求权力以影响政府的运作方式。如果她和她所代表的社区安静且没有组织，那么他们将被忽略。其他利益，有时是竞争利益，占上风。组织使他们能够得到他们想要的东西。与民权运动一样，马蒂亚斯的运作目标明确，纪律严明，将选举策略与政策倡导相结合。

与Matias等组织者不同，政治爱好者是受过大学教育的白人。他们学习并谈论重要的重要事情。他们的政治作风是一场客厅游戏，他们在辩论中就其抽象价值问题进行辩论。与马蒂亚斯（Matias）实行的那种政治相比，媒体评论员和善政改革团体普遍认为这是一种更清洁，更进化，自私的政治版本。

实际上，政治爱好者已经损害了美国的民主，并且会通过将其政治力量转向满足邻居的物质和情感需求而做得更好。与政治成果息息相关的人通常会对权力的行使方式有更好的了解-不仅是每四年一次在民意测验中，而且是日复一日的人与人之间。

我的政治习惯因种族和教育而异。在2018年的一项调查中，我发现白人报告的政治，思想和思考时间比黑人和拉丁裔花费的时间更多，但黑人和拉丁裔说至少在某些时候的可能性是白人受访者的两倍他们致力于政治工作，是在组织中担任志愿人员。同样，受过大学教育的人报告说，他们在政治上花费的时间比其他美国人要多，但不到2％的时间涉及在政治组织中担任志愿人员。其余的大部分用于新闻消费（41％的时间），讨论和辩论（26％）以及仅考虑政治（21％）。百分之十的时间是无法分类的。

此外，受过大学教育的人消费的消息不太可能帮助他们积极参与政治，因为正如皮尤研究中心（Pew Research Center）所发现的那样，与非受过大学教育的美国人相比，他们更有可能依靠本国而不是当地来源新闻。他们说，每日新闻消费者对政治非常感兴趣，但他们做的并不多：2016年，大多数新闻报道者属于零组织，在过去一年中参加了零次政治会议，并且与他人一起零次解决社区问题。

是什么解释了政治嗜好的兴起？一个重要的历史解释是一种舒适文化，这种文化吞噬了受过大学教育的白人，而这个白人群体现在主要是民主党。他们有体面的工作和福利。大约50年来没有军事征兵。哈佛大学的Theda Skocpol认为，随着拥有大学学位的美国人所占比例随着时间的推移而增加，他们变得越来越不那么特别，不再像他们所在社区的管家一样，也越来越不像他们所依赖的社区。随着受过大学教育的人口的增长，令人惊讶的是社区参与度直线下降。

换句话说，受过大学教育的人，尤其是受过大学教育的白人，因为能够做到而把政治当作业余爱好者。在政治左翼，他们可能会说他们担心唐纳德·特朗普总统。他们可能会为两极化感到遗憾。但是他们对现状很满意。他们没有在Haverhill的Matias社区拥有相同的具体需求。他们也没有对有具体需求的人感到一种“联系命运”的义务感，他们愿意成为他们的盟友。他们可能是社交媒体上的盟友，但很少有白人自由主义者积极参与面对面的政治组织，投入时间争取种族平等或他们所关心的任何其他问题。

相反，他们在新闻中滚动浏览，紧跟华盛顿发生的所有戏剧性变化，这些变化满足了他们对政治的情感联系的需求，但根本没有帮助他们学习如何成为好公民。他们可以背诵特别法律顾问罗伯特·穆勒（Robert Mueller）的调查结果，也可以回想起昔日的24小时丑闻，例如Sharpiegate，但他们并不知道如何在自己的社区中追求自己关心的事情。

如果您认为政治现状不佳，那么浪费在政治嗜好上的时间就很悲惨。但是，政治业余爱好比浪费时间更糟。正如我在新书《政治就是力量》中指出的那样，我们对政治的集体对待是一项运动，它激励政客们表现不良。对于他们扔给我们的任何红肉，我们都会给予他们关注和金钱回报。业余爱好还培养了与建设力量适得其反的技能和态度。业余爱好者不必像Matias那样忍耐和换位思考来赢得Haverhill的支持者，反而会激怒并寻求即时满足。

长期以来，少数民族与党的受过良好教育的大都会派系一直处于紧张状态。在政治上有具体要求并寻求权力的人与权力足够以至于政治更多地是为了满足自己而不是为任何事情而战的人之间，这是一种张力。只有当您不需要的权力已经超过您已经拥有的能力时，您才可能将政治视为沙发上的一种消费形式，而不是目标和策略领域。

在1950年代和60年代，所谓的“业余”或“俱乐部”民主党人进行了短暂的行动主义运动。这些是中产阶级的白人专业人士，他们经常在富裕社区中开会，讨论政治问题并推动包括民权在内的自由议程。对这些团体的批评是他们都在谈论。例如，1967年，夸梅·图雷（Kwame Ture，前称斯托克利·卡迈克尔（Stokely Carmichael））和政治学家查尔斯·汉密尔顿（Charles Hamilton）在他们的《黑力量》一书中写道，非洲裔美国人为与民主党俱乐部等团体合作的时间过长。作者认为，自由派白人专业人员并不真正重视黑人权力，通常实际上阻碍了黑人权力，并且未能理解政治权力的生死攸关。他们写道：“让黑人首先组织自己，确定自己的兴趣和目标，然后看看有哪些可用的盟友。”

生活在富裕的白色飞地中的自由派白人业余爱好者，特别是在蓝色州，今天可能会看政治，认为重要的事情正在其他地方发生—在他们本州的贫困地区，摇摆州，共和党州，华盛顿特区-他们居住的任何地方。 Ture和Hamilton在1960年代就看到了这种模式。他们写道：“几乎所有白人支持者中最令人不安的事情之一就是，他们不愿进入自己的社区，那里是种族主义所在的地方，并且努力摆脱种族主义。”快速发展到今天-在资源不平等日益加剧的世界中，富人区将以院子标志来表示欢迎每个人，但分区规则却以其他方式声明：如果您不认为自己有任何工作要做在推进种族平等事业的自己的小镇上，您看上去并不十分努力。

在移民社区，少数民族社区，贫困社区中，政治与赋权有关。当政治是关于授权时，就像Matias一样，社区服务和政治参与是紧密相连的。帮助父母驾驭学校系统，帮助邻居填写政府表格，确保家庭获得医疗保健，食品和安全-这既是社区服务，也是为满足人类基本需求而进行的斗争。这些需求也可以通过获得政治权力来满足。以及如何像Matias一样为自己的价值观获取力量？通过在本地组织中工作，向当地社区证明您关心他们的需求。然后，当选举来还是一个重要的会议情况，社区出现了。这是基本公式。那是真正的政治。这恰恰是政治业余爱好者期望别人在点头同意MSNBC的同时进行的工作。

受过大学教育的业余爱好者也可以从事真实的政治活动。他们需要弄清未满足的需求以及如何满足需求。他们需要找到可以服务的本地组织。从根本上说，他们将不得不弄清楚他们愿意为哪些社区而战。从目前的情况来看，他们的冷漠表明他们已经弄清了这一部分。

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是塔夫茨大学政治学副教授，《政治就是力量》的作者。