超级方块：包装冰的大生意（令人惊讶）

饮料中的冰块来自以下两个位置之一：冰柜或其他地方。对于自制的冰来说，供应链令人放心地熟悉：水进入冷冻室，然后不久，冰就出来了。但是，您从超市购买的冰块或少数几个在酒会上从塑料袋中提取的冰块呢？当您拥有它们时，它们就被冻结了。他们早已不复存在。他们从哪里开始，回到水的时候？

从销售点一直走到他们的旅程-穿过仓库，仓库，冷藏设施和无数控温货车-而且大多数人很有可能来自同一个地方：位于南柯克比郊外的工业区在西约克郡。制造它们的公司称为The Ice Co，如果您不曾听说过它，那您肯定会使用它的产品。

如果在炎热的天气里，您从一家拐角店的冰箱里拿了袋冰，The Ice Co可能会提供。如果您是从Tesco，Sainsbury's，Waitrose，Morrison或Ocado购买的，The Ice Co非常感谢您的生意。如果您曾经将一瓶普罗塞克（prosecco）放入装满圆柱形立方体的家庭聚会冰桶中，或者从格拉斯顿伯里（Glastonbury）的冷藏箱中抽出一罐可乐，或者–确实-承受了耐寒泥的耐寒冰灌肠障碍当然，冰很可能起源于The Ice Co的制冰厂，这是一座坐落在唐卡斯特和利兹之间的乡间的长长的扁平建筑。

像集中供热和热水一样，冰是我们几乎不会注意到的那些次要奢侈品之一。然而，Ice Co公司已将冷冻水变成了3800万英镑的品牌-零售价约为每袋1英镑，这意味着每年都有大量人沉迷于此。

英国甚至有包装冰的市场，这也许令人惊讶，更不用说一个要求The Ice Co每天生产400吨冰，或每年50亿个立方体的冰市场了。我们并不缺少制造自己的冰所需的专业设备：98％的英国房屋都装有某种形式的冰柜。通常，我们的饮用水不会有问题，因此，将自己的食物冻结在塑料或硅胶托盘中并不是不安全的。英国的夏季虽然温暖，但却不像美国南部所谓的“冰带”（Sun Belt）那样的夏天。现代热带冰山贸易的中心地带，最大的运营商每天生产超过10亿个立方体。严格来说，我们甚至不需要在饮料中加冰-没有人需要！ –这意味着我们必须已经对此有所了解；这么多年来，我们现在愿意为此特权付出代价。

Ice Co不仅在自己的市场中占主导地位。作为主要零售商的易腐商品的供应商，它与一些英国最具活力的食品和饮料品牌同时（而且经常跑赢大盘）进行评估。的确，它最近在享有声望的Grocer金奖中击败了“ 100％植物性”食品公司Fullgreen和优质酒吧小吃供应商Made For Drink等企业，获得了年度SME品牌。这些公司，就像以前的优胜者“发烧树”一样，具有相对于竞争对手的价值，无论是卓越的风味，鲜明的品牌个性还是明显可识别的道德立场。

但是，冰没有粗糙的边缘，消费者的想像力可以在上面找到。莎士比亚写道：“就像冰一样有趣”。一位对此主题的现代历史学家指出：“您可以在超市买到的最简单的固体物品。”冰也许是我们中任何人都可以买到的最纯净的可替代产品：如果它是透明的，适合玻璃的，并且在水的冰点处是固体，那么它已经满足了大多数最终用户所关心的唯一有意义的标准。

因此，Ice Co的成功不仅是技术创新的结果，而且是随着品味的发展而精明地步调一致的，这也是一个近乎不停的奋斗的故事，因为几代的冰人和冰夫人都在寻找销售方法。人们曾经或曾经永远只是冰冻的水。制冰公司如此大规模地做到这一点是非常惊人的：冰不仅是毫无特色的，而且是消逝的。您如何用天生的东西来建立帝国？

保持在零以下，冰坚硬不动。但是，一旦达到熔点，在熵的教科书示例中，其分子就会开始在其晶格内搅动和摩擦，直到它们最终滑脱其氢键，并最终变成冰块，然后恢复原状：一小块水。

几个世纪以来，冰的历史实际上只是试图推迟不可避免的历史。有进取心的人从冰山，湖泊和山顶上砍了东西。他们毫不犹豫地将其运送到富人的房屋，他们建造了冰屋和冰柜，用以存放自己的宝藏。

运输非常重且极易腐烂的物品的经济学意义在于，对于除最富有的人以外的所有人来说，冰长久以来仍然是他们无法获得的奢侈品。古代有力的人炫耀冰作为身份的象征：在中国，东周朝时期，有94人的“冰服务”细节随时待命，以处理可能发生的与冰有关的任何事情，从冷藏饮料到冷藏尸体。普林尼（Pliny）将冰桶的发明归功于尼禄皇帝（Emperor Nero），这是一种冷却酒的方法，而无需用存储在辛辣的稻草和布中的冰稀释酒。在17世纪的佛罗伦萨，美第奇家族将举办精心制作的盛宴，其特色是用冰雕而成的台式山脉（他们还担任现代冰淇淋的开创者博纳多·布安塔伦蒂（Bernardo Buontalenti）的赞助人）。

1626年，英国哲学家弗朗西斯·培根爵士（Sir Francis Bacon）成为最早发现冰新用途的西方人之一，他将一只死鸡装在雪中，以期保鲜。他成功了（用他自己的话说，“非常好”），但是不幸的是，这样做确实使他发冷，几天后，他就死了。

直到1785年，培根的见解才得到了广泛的接受-甚至在那时，这还是要归功于东印度公司官员亚历山大·达林普（Alexander Dalrymple）与前任董事乔治·登普斯特（George Dempster）的偶然相遇。达里姆普尔（Dalrymple）顺便提到，在广州公司贸易站周围水域中作业的中国渔民习惯于在钓鱼途中取冰，以保存海上捕获物，然后在远距离运输支撑。登普斯特（Dempster）很感兴趣，可以给他在苏格兰的鲑鱼供应商写信，后者通过海运将冰上的鱼寄到伦敦，直到六天后，它才新鲜到来。

这次偶然的对话推动了迄今为止被忽视的商品的蓬勃发展。当制冰公司的创始父亲约瑟夫·马尔（Joseph Marr）决定将他在赫尔（Hull）的养鱼业务扩展为捕捞鱼业务时，冰是绝对必要的。当公司于1896年搬到该国另一边的弗利特伍德（Fleetwood）追求无须鳕（当时在英国西海岸丰富）时，他的儿子詹姆斯·赫伯特（James Herbert）从挪威进口，然后用巨大的软木塞存放了冰。的冰屋。再说一次，冰便是该公司于1908年开始为自己生产的产品，因为第三代Marrs逐渐适应了进出渔船的日常节奏-放满了冰，放回了略少的冰和鱼。

对于约瑟夫·马尔（Joseph Marr）而言，人们可能一天有可能用水制造冰的想法无疑是荒谬的，即使不是绝对的牺牲品。早在1844年，当美国发明家约翰·戈里（John Gorrie）登上商业广告商的页面时说：“我们不知道人类比廉价的生产大量人工感冒的方法更为迫切”，他以化名命名。 ，以免遭到报复。

专门治疗疟疾的医生高里（Gorrie）已经生产出了现代空调的原型，该空调可以使空气流过发烧患者上方的一块冰块。 1851年，他获得了世界上第一台制冰机之一的美国专利，该制冰机利用了加压气体膨胀时的冷却特性。他担心自己会被视为异端，这是对的：1850年，在佛罗里达的大厦酒店的一次宴会上成功演示了他的机器（史密森尼杂志随后将其称为“寒冷的接待”）之后，《纽约环球报》嘲笑地报道“佛罗里达州阿帕拉奇科拉的一名曲柄高尔里医生认为，他可以像万能的上帝一样用自己的机器制冰”。但是，戈里（Gorrie）并没有享受他的辩护：他没有为自己的产品找到经济支持者，并在五年后去世，贫穷。

然而，他的发现推动了第二次冰交易的诞生以及第一次冰交易的死亡。在19世纪的美国（在较小程度上，英国），制冰业已成为举国之举，因为丰富的天然冰的广泛提取已使新鲜农产品得以进一步传播并保持更长时间，从而显着改善了印度的饮食习惯。全球北部。多年来，天然冰是美国重量第二大的火车和轮船运输的作物（谈到国家塑造大宗商品的第一类是棉花）。但是在几代人之后的几代创新中，原始的冰贸易已经过时了。

首先，遵循Gorrie的原型，出现了“机器”或人造冰，逐渐取代了天然冰贸易。接下来出现了许多发明，它们改变了家庭中使用冰的方式，例如冰箱，冰柜和第一批包装的冰。在20世纪初期的北美，冰人和邮递员或报童一样，是一个固定装置。到了1970年代，曾经强大的交易所剩下的只是零散的区域包装制冰供应商的拼凑而成，这些供应商试图在美国的冷藏室中找到很少的空间。

1978年，约瑟夫·马尔（Joseph Marr）的曾孙艾伦·马尔（Alan Marr）到加拿大访问时，他的家族企业正在崩溃。回到家后，冷冻拖网渔船（能够在船上制造冰块的渔船）变得越来越普遍，这意味着The Ice Co的岸上制冰设施可能会完全过时。但是在新世界中，艾伦看到了新的机会。用他的孙女，制冰公司现任董事总经理波利·梅特卡夫（Polly Metcalfe）的话来说，他很惊讶地看到：“在他进入的每个酒吧和餐厅，他们都将装满冰块的杯子夯实地打包了起来”。

假设如果人们希望在加拿大（世界上最温暖的国家）的饮料中加冰，那么在英国也可能希望在饮料中加冰，这并不是一个巨大的飞跃。回到家乡，他从美国进口了一台Vogt制冰机，该机将管状系统中的水冷却，使圆柱形立方体成为当今包装制冰用户所熟悉的东西，并开始为一个全新的市场制冰。

除了起初，似乎没有太多的市场。直到与美国东英吉利空军基地（三辆卡车，当时数量巨大）达成一项变革性协议后，这项新投资才具有商业意义。到1987年，查尔斯·马尔（Alan的儿子）对这种奇怪的新产品有足够的需求，推出了首批打入英国市场的包装冰产品之一，选择了精明的均等主义名称Party Ice作为会尽职尽责的产品不管是在冷藏一瓶香槟还是一杯可乐。

大型超市的冰柜过道是一个索要权的地方：毕竟，该产品是冷冻水，因此，没有合适的零售商去库存竞争品牌。与主要零售商的关系为王，而当The Ice Co没有这种关系时，它收购了这样做的公司（最著名的是1997年的Polarcube，该公司解锁了令人垂涎的Asda帐户）。 2006年搬入新工厂后，这家成长中的公司将其生产线转移到了21世纪-现在，冰是由机器人护送通过的，而人类的手都没有碰到-解决了长期存在的冷藏问题。毫不奇怪，冰是一种季节性产品，积聚艰辛的任务是要在几个月前提前开始积累足够的存货以在夏季生存。

然后出现了过度扩张：伦敦。自从Ice Co于2007年在那开设办事处以来，这座首都就被证明是荒凉的土地：来自Eskimo Ice（The Ice Co勉强承认的“伦敦之王”）的竞争以及众多其他品牌的强劲表现。梅特卡夫说：“保持控制非常非常困难：没有忠诚度。”当The Ice Co进入伦敦时，冰袋的价格为每12公斤7英镑。七年后，价格为£3.50。这种价格压力，再加上本地市场高度分散的性质（数十个甚至数百个个体企业，而不是少数几家全国性零售商），证明了太多挑战，The Ice Co于2014年关闭了其伦敦办事处。

但是，到这一点，还有其他更有希望的信号表明事情已经开始改变。可以将2007年大萧条后的几年称为“英国冰热潮”，因为我们的冰消费量仍然落后于美国，因此销量过高。可以完全公平地说，在英国，冰终于开始变凉了。

当美国作家马特·伊格莱西亚斯（Matt Yglesias）在今年9月将欧洲称为“他们没有冰块的大陆”而引发Twitter风暴时，他实际上并不是第一个注意到大陆饮料中的冰不足的美国人。 。比尔·布赖森（Bill Bryson）在《来自大国的笔记》（1998年出版）中讲述了他在英国待了数十年之后回到美国后所经历的各种文化冲击，其中最重要的是“坚信冰不是奢侈品”。伊恩·帕克（Ian Parker）在2001年《纽约客》对冰业大亨詹姆斯·斯图尔特（James Stuart）的演说中，称“冰之皇帝”，将美国对冰的需求量与欧洲“对冰河处于早期发展”的需求相提并论。英国首都是冰上节俭的“零地带”（“在美国的冰人中，没有什么比在伦敦酒吧里的杜松子酒更有趣的了：碎钳，一个立方体”）。

千年之交，英国为启蒙冰雪迈出了第一步。伴随着冰如何在20世纪初重振美国鸡尾酒文化并导致创建全类饮料（吉普酒，捣碎，补鞋匠）的呼应，英国营销团队开始意识到丰富的冰的潜力，以此来改变客户的看法关于一种产品，冰就成为了几项非常流行的运动的核心组成部分。

第一个是Magners，这是爱尔兰苹果酒品牌，将在2006年世界杯夏季赛中占领酒吧啤酒花园。伴随而来的广告活动将得到贸易出版物的赞誉，因为它们几乎单手振兴了衰弱的苹果酒产业，从而恢复了其公众认知度。如这些页面所述，将其作为“廉价的醉酒”并将其转变为“新的霞多丽”。

秘密-任何人都无法忘记麦格纳斯晒日光浴的电视广告所证实的叮当响的声音效果，就是冰，而且其中很多。这场运动引起了消费者的共鸣，其他品牌竞相推出自己的冰冷产品。 2010年，为了寻找新的碎冰产品的受众，The Ice Co与百加得有限公司结成系列，在冰袋上进行了一系列活动，包括孟买蓝宝石，马提尼酒和百加得等品牌名称，并附上一张吸引人的照片。看起来像冰上沉重的鸡尾酒–一种教育活动，旨在教消费者如何制作完美的鸡尾酒以在家中使用。

2011年，Mo悦轩尼诗（MoëtHennessey）试图用with悦冰帝国（MoëtIceImpérial）仿制Magners魔术，“首款专门设计用于冰上的香槟”。五年之后，随着弗罗塞酒的流行，酒中冰块的趋势将达到其合乎逻辑的结论，弗罗塞酒的本质是桃红葡萄酒风味的Slush Puppy。最近，Aperol喷出惊人的成功的原因是其Instagram般的鲜艳橙色和复杂的开胃酒文化底蕴。但是，那些调查趋势的人可能还会注意到，与千禧一代最喜欢的一种成分-普罗塞克（prosecco）不同，这种挥舞总是在岩石上进行。

所有这些运动提高了公众对在家里喝酒的期望。曾经曾经把一个惨淡的立方体扔掉的酒吧现在不得不将品脱的杯子铲满。在玻璃器皿上冰或在塑料派对杯上嘎嘎作响的独特声音成为英国夏季的配乐。在The Ice Co中，他们称之为“叮当效应”：冰激起消费者内部许多联想的力量，所有这些都令人振奋和积极。

与冰的民主化同时，新一波的鸡尾酒吧开始关注冰作为其产品的关键组成部分。戴夫·阿诺（Dave Arnold）在《液态智能-现代鸡尾酒文化的圣经》一书中专门论述了这一章，指导读者学习制造和使用那种“在机械化之前就已经成为标准的高质量冰”的科学和技术。冷藏”。酒吧越来越多地将这种冰块摆在前沿和中心位置：2011年，“鸟舍”在芝加哥开业时，它的宣传视频展示了25种不同形状，大小和口味的冰块，从微小的珍珠到板球，大小的贝壳（在经典的，被模仿的“ In The Rocks”中使用，其中鸡尾酒被装在饮酒者在桌上摔碎的冰块中）–在专用冰室中由专用冰块现场制作家伙这种新的“工艺冰”甚至看起来也有所不同：用阿诺德的配方制成的结晶，“水透明”，雕刻（在最奇特的条形）或刨成精致的形状。潜伏在美国冷冻柜中的阴暗，易碎的立方体被暴露出来，因为业内人士一直以为它们是可憎的。

正如作者和烈酒专家艾玛·斯托克斯（Emma Stokes）在电子邮件中告诉我的那样，手工鸡尾酒运动还有助于培养人们越来越多的意识，即“需要大量的冰才能制成优质的鸡尾酒”。在饮料中加入不足的冰块，冰块便会做冰总是想做的事情：融化成水状的烂摊子。但是，加很多冰，相反的事情发生了：饮料仍然是冷而脆的。这些是包装冰业务的鼓舞人心的迹象：如果应该盛装冰块，那么单个家用冰柜或集成冰箱制冰机将不再能满足需求。

在短短的几年之内，英国的冰无论从数量上还是质量上都已开始发挥作用。人们甚至开始显示出冰上势利的迹象。当然，在业内，他们总是嘲笑劣质产品：Camper English，也许是杰出的鸡尾酒冰学者，相对于适当的手工冰激凌，它指的是“低劣的酒店制冰”；大卫·埃姆伯里（David Embury）在《混合饮料的美术》一书中警告不要在家中制冰，以免您的冰箱冰柜中引入不必要的“卡门培尔奶酪或西兰花残留”的味道。但是，由The Ice Co在2014年委托进行的一项巨大的市场研究表明，普通消费者也有这样的看法：越来越多的人希望使用不同种类的冰，具体取决于冰的使用方式–是否包装成冰块。调酒器，冷却冰桶或在单一麦芽酒的桶中装饰性地和不可察觉地融化。

可以粗略地概括为“希望

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