当松鼠成为美国最受欢迎的宠物之一时（2017）

在1722年，一只名为Mungo的宠物松鼠去世了。那是一场悲剧：芒戈摆脱了局限，在狗的牙齿上碰到了命运。主人的朋友本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）用贡品使这只松鼠永生。

“只有几只松鼠才能更好地完成任务，因为他受过良好的教育，走得很远，并且环游了世界。”富兰克林写道，并补充道：“你是被肆意的毒牙摔倒的，残酷的游侠！”

哀悼松鼠的死亡并不像您在富兰克林写蒙哥的悼词时所想的那样罕见。在18世纪和19世纪，松鼠是美国家庭中的固定装置，尤其是对于儿童而言。凯瑟琳·格里尔（Katherine Grier）的《美国宠物》（Pets in America）称，虽然殖民地美国人将许多野生动物作为宠物饲养，但松鼠“最受欢迎”。

到1700年代，松鼠所有权的黄金时代如火如荼。松鼠在市场上出售并在富裕的城市家庭的住所中发现，并自豪地展示了富裕的孩子的肖像，这些孩子拿着保留的，礼貌的上流社会的松鼠，附着在金链绳上（其中一些目前在大都会艺术博物馆）。多数宠物松鼠都是美国灰松鼠，尽管红松鼠和飞松鼠也在附近，以他们喜欢恶魔般的态度和蓬松的身体使这个国家着迷。

到19世纪，为爱好者们涌现出一门松鼠护理文学经典。在1851年出版的《家养宠物：它们的习惯和管理》一书中，简·洛登写了更多关于松鼠作为宠物而不是兔子的文章，并且整整一章致力于“美丽的小动物，其动作非常敏捷且优美”。松鼠“可能被教导要从一只手跳到另一只手去寻找隐藏的坚果，它很快就会知道它的名字以及喂养它的人。”娄丁还习惯了他们的习惯，例如在房间里跳来跳去，从木屋里窥视着，写道：“据记录，在一个客厅里有一只松鼠的檐口发现不少于十七块糖。保留了无数的饼干和饼干。” Loudon的建议：当您的松鼠不在房间里跑时，请给它提供一个带衬套的铁笼子，该铁笼子里有一个行走轮。

同时，在1859年，每月的“休闲时光”建议“时不时地喂无花果或枣”，并建议您与“尽可能从巢中直接采购”的人开始进行松鼠冒险。这位未具名的作者自己的宠物松鼠迪克（Dick）和彼得（Peter）拥有自己的卧室自由度，并且有很多坚果可以存放。作者写道：“我的年轻松鼠鸽友让您的宠物松鼠自食其果。”

尽管许多人在1800年代从野外捕获了它们的宠物松鼠，但它们也在宠物商店出售，这是一个迅速发展的行业，如今已构成700亿美元的业务。例如，一本1883年的家庭手册解释说，任何松鼠都可以从当地的鸟类饲养员那里购买。但是，与今天的一些商店不同，这些宠物商店可能面目全非。加里尔写道，商店老板“面临着将动物卖给可能忽视或虐待动物的顾客的可能性，或者他们在特定物种中的交易可能危及野外动物的未来。”

饲养宠物松鼠对人类也有不利的一面，这一点最终变得显而易见：尽管它们的主人尽最大努力驯服它们，但它们仍然是野生动物。随着时间的流逝，松鼠被越来越多地视为害虫。到1910年代，松鼠在加利福尼亚变得如此鄙视，以至于该州对曾经一度受到崇拜的生物进行了广泛的公开攻击。从1920年代到1970年代，许多州慢慢采用了野生动植物保护和异国宠物法律，这些法律禁止将松鼠饲养在家里。如今，专家和发烧友都警告说，松鼠并不总是能制造出理想的宠物，主要是因为它们的饮食习惯灵活，空间需求大且爪抓痒。

当然，这些都不会阻止最坚定的松鼠主人。鲍勃·罗斯（Bob Ross）的粉丝们可能还记得他的宠物松鼠叫Peapod，一些松鼠的主人通过让他们的宠物成为Instagram著名而重新燃起了这种迷恋。不过，野生松鼠肯定会同意-最好是我们现在将它们大部分留给森林了。