MindGeek：Pornhub和RedTube的所有者
二十年前，马里奥·萨列里（Mario Salieri）在豪华的布拉格别墅里拍摄色情电影，当时他第一次发现了将颠覆自己行业的计算机极客。
Salieri说：“别墅的主人问我是否可以给一个年轻的租用计算机的程序员提供一个三明治。” “这个男孩很苍白，明显饿了。”
几年后，萨列里（Salieri）发现“男孩”买了他的第一辆劳斯莱斯幻影。与其他编码员一样，他在早期的免费观看色情网站上发了大财，如今每天吸引着数亿访问者。
成人内容行业曾经由花花公子创始人休·海夫纳（Hugh Hefner）等抢劫犯经营，现在由一群秘密的算法，搜索引擎优化和针对性广告专家领导。 Salieri说：“我们所有色情行业的老运营商都在忙于统计销售VHS，DVD和电视版权所产生的数百万美元…………没人敢打赌（新一代色情作家的危险）。”
Porn是全球在线广告行业的先驱元素，例如针对性广告，按点击付费和电子邮件营销，如今已成为Internet经济的重要组成部分。所谓的“管子”网站也因录像带引起争议，录像带涉及剥削儿童和性贩运。
然而，对于这组新的运营商知之甚少，这些新运营商的腰包被对性唤起录像带的无限需求所包围。
没有哪一个实体比MindGeek更能说明这一点，MindGeek很少经过审查或问责，就已悄然成为主导色情公司。总部位于蒙特利尔的公司是该行业访问量最大的几个网站的所有者，包括Pornhub，RedTube和YouPorn。至少根据公共财务记录，MindGeek高耸于欧美的色情行业。
尽管如此，关于该公司的基本事实还是未知之数。其中包括它的主要所有者-一位名叫Bernard Bergemar的商人，他的名字在互联网上几乎完全不可见，但他声称自己是世界上最成功的色情大亨。在接受《金融时报》调查之前，他的身份是秘密的，只有一小撮MindGeek高管及其顾问才知道。
MindGeek的网站几乎没有成人产业的踪迹。取而代之的是，该公司称自己为“设计，开发...和管理高流量网站的领导者”。
高流量是轻描淡写。这家在卢森堡注册的集团在2018年的收入刚刚超过4.6亿美元，每天吸引超过1.15亿游客访问其网站。例如，根据Google的数据，在过去的一个月中，在美国，“ Pornhub”的网络搜索记录比“ Coronavirus”或“ Trump”要多。
潜在的MindGeek员工被告知，他们将能够“将大数据提升到一个新的水平”，从而发现“一夜之间需要花费数月才能收集到的用户习惯”。每天大约有15 TB有价值的视频被上传到MindGeek的网站，大约相当于Netflix上可供观看的内容的一半。
近年来，最大的互联网公司已成为家喻户晓的名字，同时也受到了严格的政治审查。经常要求Facebook创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在国会作证，而YouTube的内容政策是引起广泛公众辩论的问题。
大型网络公司开始面临的那种政治和监管压力，在线色情还不能完全避免。在针对复仇色情片进行了数年的运动（未经许可而拍摄或共享的性爱录像带，通常可以识别受害者）以及其他形式的剥削之后，Pornhub周一同意暂时取消未验证来源的所有内容，同时推出了一种新方案来验证用户。长期以来，有严格的法律规范儿童色情制品。
但是即使它重塑了一个行业，该行业负责互联网上很大一部分流量，但MindGeek和像Bergemar这样的企业家仍然很大程度上处于阴影之下。 MindGeek的早期贷方（包括华尔街的名称，如摩根大通）确保也不会出现。监管机构已避免提出太多问题。
“没有政治家愿意谈论色情行业，因为那样他们就必须承认色情行业是日常生活的一部分，” Not Your Porn的凯特·艾萨克斯（Kate Isaacs）说，该组织反对未经允许就使用色情图片。 “因此，没有人会像MindGeek这样的跨国公司来负责。”
对于那些看过硅谷破坏力的人来说，MindGeek的商业模式将非常熟悉。免费观看网站托管的大多数色情内容都是由公众直接上传的。就像Facebook的巨大影响力说服新闻出版商在其平台上宣传新闻一样（希望能推动订阅），许多色情制作工作室将其电影片段发布到MindGeek的网站上，希望一些观众愿意为此付费。
但是免费观看的色情网站上存在大量色情内容被盗。版权执行咨询公司Battleship Stance的总裁Jason Tucker说，色情是世界上最盗版的内容，仅仅是因为“它是世界上最想要的内容”。
塔克（Tucker）自1990年代后期以来一直与在线色情公司合作，并以MindGeek为客户。他说，大型和完善的色情网站（例如Pornhub）“最负责任……他们不遵守法律的风险太大”。
业界中的其他人不同意并选择MindGeek来推动免费色情业务模式的发展，该模式压缩了制片人的利润率，压榨了规模较小的公司，并为越来越多的演员降低了工资和工作条件。
巴塞罗那成人电影制片人埃里卡·卢斯特（Erika Lust）说：“他们以基于盗版的商业模式进入市场，彻底摧毁了整个行业，使许多制片厂和表演者破产。”她说，她的团队发送MindGeek请求，要求“每周（甚至不是每天）”从自己的网站删除她的视频（美国和欧盟法规都要求版权所有者监视其资料是否被非法共享）。
MindGeek表示，它已经建立了检测和删除侵犯其他公司版权或带有儿童色情内容和其他非法内容的视频的程序。
但是，该公司的保证受到诸如艾萨克斯（Isaacs）等活动家的质疑。艾萨克斯（Pornhub）代表去年曾告诉该网站，该网站有“数十人”，他们正在筛选上传到该网站的大量色情内容。
MindGeek说，引用以撒的数字“不准确”，但拒绝提供数字。 YouTube大约有10,000人，负责审核上传到其页面的内容。
定义色情新时代的人是法比安·泰尔曼（Fabian Thylmann）。在1990年代后期的德国青少年时代，他开发了第一批软件之一，该软件使网站所有者能够通过跟踪访问者的点击来对广告收费。它提供了一个窥探，如果只有一种吸引人群的东西（例如免费的性交视频），在线营销将是多么有利可图。
泰米尔（Thylmann）从他的第一笔生意中赚到了钱，就开始抢购新兴的色情网站并吸引制作公司，而这些公司正努力与免费网站上的视频竞争。当他得知在Pornhub和Brazzers背后的蒙特利尔集团（即将在2010年已经是可盈利的企业和知名品牌）被出售时，他的运气就来了。
这项交易价值超过1.3亿美元，Thylmann迫切希望获得现金来扩大自己的色情帝国（当时称为Manwin）。 Thylmann没有回应置评请求，但在2016年的一次启动会议上告诉与会者，风险资本家一直很警惕，并告诉他“数字看起来不错，但它是色情的，所以我无法通过董事会讨论这一点。 ”
该解决方案于2011年提出，来自125个秘密投资者的债务达3.62亿美元，根据一个财务支持者，这些投资者包括Fortress Investment Group，JPMorgan Chase和Cornell University。两家公司拒绝置评，而大学表示其投资经理的投资组合是保密的。
泰尔曼告诉参会者，利息支付是“非常高昂的费用，如果我告诉你，这笔费用会全都让我失望，并认为我疯了。”但是“ 25％的非常不错的（利润）利润率”使增长的令人眼花cost乱的成本值得付出。
这笔资金帮助软件开发人员在三年内从200名员工扩展到1200名员工，数十家公司分支机构从蒙特利尔和卢森堡延伸到爱尔兰，塞浦路斯和英属维尔京群岛。
作为世界上最有权势的色情人物之一，他的竞选在2012年底突然结束，当时德国检察官指控他逃税。不久之后，他将公司卖给了高级管理人员Feras Antoon和David Tassillo，后者将公司更名为MindGeek，现在将其从蒙特利尔撤出。他们都拒绝对本文发表评论。
跟踪数亿人性幻想的详细数据指示了MindGeek订购制作工作室要为其订阅页面拍摄的内容，然后在公司的大量电视网站网络上进行宣传，以吸引大量观众。如果“免费”产品失败，高端产品的受众就会增加，反之亦然，MindGeek会在Thylmann所谓的“内部竞争”中获利。
他在2016年说：“这就是MindGeek成为行业中功能最强大的网站之一的原因，因为它们拥有这些免费网站，并且拥有所有流量，并且不需要依赖任何其他人。”
然而，直到2018年最近的账目为止，MindGeek才获得微薄的利润。税前利润在2018年达到了3830万美元，高于2017年的970万美元和前一年的2600万美元，净收入徘徊在略低于5亿美元的水平。
Thylmann与放贷人打交道的遗产是对利润微薄的一种潜在解释，MindGeek的账目显示，多年来，该公司多年来一直为未偿债务支付20.4％的年利率，2018年的未偿债务达到3.7亿美元。
但是，据知情人士透露，钱也被汇入一个由MindGeek拥有不到三分之一的子公司的复杂网络，而Bergemar在其中拥有大量股份。这些公司分支机构控制着公司网络，MindGeek向该公司网络支付各种品牌的许可费，并向未公开的所有者发放股息，这些公司分支机构是在色情公司于2013年换手后不久建立的。
MindGeek欠这些子公司之一在Bergemar进入公司时发行的2亿美元债务，按月分期偿还，金额从150万美元到180万美元不等，在某些年内使已宣布的利润黯然失色。另一家子公司在2018年向股东支付了2400万美元的股息，在同年MindGeek债务再融资后不久，又增加了两家持有MindGeek许可证的现金产生公司的股份，成本为1.49亿美元。
贝尔加玛（Bergemar）没有出现在这家色情公司的公司文件中，并拒绝与英国《金融时报》发表讲话。但是有几位消息人士证实，通过涉及MindGeek控制的子公司股份的复杂结构，贝尔格玛是该集团的最大所有者和最大受益人。
MindGeek不会就目前拥有其债务的人发表评论，但一位前投资者表示，公司最大的支持者之一是总部位于加利福尼亚的投资顾问Glendon Capital，该公司专注于“陷入困境的机会”。格伦登拒绝置评，但一位与该公司关系密切的人士表示已出售了自己的头寸。
公司融资的不透明性还涉及管理层-公司文件中有许多公司高管的名字并未出现在互联网搜索中，几乎没有人留下他们的踪迹。贝尔格玛（Bergemar）出现在Google的三项调查结果中，都与十年前的一起官司有关。在该案中，他作为证据网站RedTube的董事作证。
先前的媒体报道称，Tassillo和Antoon于2013年从Thylmann手中收购了这家公司，除了匿名家族信托和空壳公司外，他们的名字是唯一在MindGeek中被列为拥有股份的公司。
MindGeek否认自己是全球最大的色情公司，这一立场足以证明对其业务进行日益严格的审查，并指出了竞争对手WGCZ Holding，这是一家在捷克注册的公司，位于Xvideos和Xnxx网站的背后，该网站由两个法国人拥有，后者拥有一个姓氏。
但是在内部，该公司的前身不那么谦虚。一位前员工在MindGeek的广告网络TrafficJunky中处理客户帐户时说：“ Pornhub是这个星球上流量最多的成人网站，这就是我们向客户宣传的内容。” “他们比[业内]任何人都赚钱更多。”
网络公司Sandvine的带宽数据证实，Pornhub是世界上最受欢迎的成人网站。竞争对手Xvideos接近了，但MindGeek控制着整个相关业务网络，并通过TrafficJunky和年龄验证服务AgeID等机构加强了其一流的电视网站和订阅平台的实力。
对于批评者来说，性禁忌使MindGeek和其他发行商陷入监管者的关注之下。
Google拥有的YouTube因未能发现和删除受版权保护的视频或受到伤害的人的直接非法内容而在政界人士面前受阻，但对MindGeek和其他色情网站的批评却被平息了。
埃塞克斯大学（University of Essex）的互联网法教授洛娜·伍兹（Lorna Woods）说：“ YouTube的知名度大大提高，而且对名誉的损害也更加关注。”
伍兹为英国的在线危害法案起草了提案的关键部分，她说，直到今年春天，她对MindGeek的关注并不多，“鉴于我在该领域所做的大量研究，这很有趣。” ;
如果MindGeek从低调中受益，它会不断发现自己正在与试图在自己的游戏中击败它的较小的公司抗衡。
MindGeek经常因未删除盗版内容而将较小的竞争对手告上法庭，通常使用一家塞浦路斯注册的子公司向Google发送了超过2.13亿个请求，要求其将非法共享的内容除名。
在去年2月向华盛顿地方法院提起的最新诉讼之一中，MindGeek指控两个较小的色情网站“公然侵犯了其版权”，称该网站“对其业务造成了严重损害”，“必须对其进行起诉”。 立即停止。” 但是，MindGeek声明无法找到要关闭的网站的所有者。 Lust说，该行业已获得“秘密和种子”的声誉，许多站点除了匿名邮箱外不提供任何联系信息。 她说：“这些人有权决定我们，最重要的是，我们的孩子可以在网上找到的东西。” “我们需要知道谁在控制我们被喂养的性别。” ©2020金融时报有限公司。版权所有，不得以任何方式重新分发，复制或修改。
