终止COVID的任何延迟都可能引发另一种大流行

我们有很多理由需要迅速结束这一大流行。每天，成千上万的人死亡，成千上万的人被感染，而随着越来越多的企业倒闭和经济持续下滑，对日常生活，商业，贸易和旅行的持续破坏正在使无数人失去工作。但是，我们需要尽早结束这一问题的另一个重要且鲜为人知的原因是，这场危机持续的时间越长，与下一场斗争的能力就越弱。因为每天，这场危机正在助长另一种无声的大流行：抗菌素耐药性或AMR的大流行。

甚至在COVID-19之前，就已经将AMR视为对人类健康的最大威胁之一。随着时间的流逝和反复接触，病原体可能会增强对旨在治疗它们的药物的抵抗力（尤其是使用次优药物），最终使它们失效并且感染无法治愈。除非明智地做，否则使用这些药物的次数越多，这种情况就可能越早发生。自大流行开始以来，在缺乏针对COVID-19的有效治疗的情况下，广泛使用抗生素来治疗感染患者。这引起了人们的担忧，即它可能加剧AMR的全球传播，导致一旦可治愈的感染导致更多的死亡，并在此过程中破坏我们抵抗下一次大流行的能力。

下一个将要辩论的事实尚待辩论。病毒和细菌如何突变的无情特性意味着具有大流行潜力的新型病原体将继续出现。因此，这不是何时还会再发生大流行的问题，而是何时。而且，确定这一点的相同进化力也正在推动AMR的传播。

这使我们处于困境。抗生素是一种耐药性药物，耐药性一直是一个日益严重的问题，它在病毒暴发期间（例如当患者发生细菌合并感染或发生继发性细菌感染时）起着重要作用。在1918年的流感大流行中，有50亿人丧生，其中95％的死亡者感染了这种细菌。从那时起，抗菌素的使用降低了病毒暴发期间细菌感染的风险，实际上在COVID-19开始时，在没有任何其他已知有效疗法的情况下，抗生素通常被用作治疗住院的一线防御耐心。

尚不清楚在多大程度上需要这样做。任何面对重症COVID-19患者且可能发展为耐药性感染的临床医生自然会谨慎行事，并为他们提供广泛的抗生素。但是，细菌感染对COVID-19发病率和死亡率的影响程度仍在不断上升，一些研究表明，在美国只有3.5％的患者患有合并感染，而只有14.3％的患者继续发生继发感染。尽管这可能部分归因于谨慎使用抗生素，但证据表明，在美国有72％的COVID-19患者接受抗生素治疗的情况下，实际上并没有临床保证。

相反，在许多无法获得许多抗生素的低收入和中等收入国家，或者由于它们未在监管部门注册或价格太昂贵，无数的COVID-19患者会发展为未经治疗的细菌感染。这可以使细菌继续循环，如果随后进行次优处理，则会增加产生抗药性的可能性。不需要时不当使用抗生素以及不使用时不使用抗生素的结合，都有助于增加AMR的传播。

因此，即使某些COVID对抗措施（例如广泛的身体疏远）有可能通过减少耐药菌的传播和减少用抗菌剂治疗不当的病毒感染来减慢AMR的传播，但我们对这种大流行的反应还是在大规模，实际上可能会加速其传播。在大流行之前，人们认为AMR每年至少造成700,000人死亡，并且还在增加。但是，在COVID-19之后，这种情况可能会进一步增加。

显然，迫切需要开发新的抗生素和抗菌剂，并且需要更严格地遵守对既定的抗生素管理计划的遵守情况。在当前的流行病挑战中，临床医生正在努力挽救COVID-19患者的生命。因此，我们最好的选择是通过疫苗接种尽快结束这一大流行的急性期。

在非大流行的情况下，疫苗已经成为我们抵抗AMR的最有效武器之一。有明确的证据表明，疫苗接种不仅可以防止某些细菌的传播并防止耐药性的发生，而且还可以通过首先预防感染来每年大大减少抗生素药物的使用和滥用。因此，尽管COVID-19疫苗对于结束大流行和减少AMR的传播至关重要，但针对其他疾病的疫苗也可以发挥作用。

但是，随着提供COVID-19疫苗的竞赛仍在继续，疫苗接种可以通过另一种方式提供帮助。尽管全球范围内开发这种疫苗并使其公平可用的速度迅速提高，但也为我们共同应对AMR提供了一个良好的全球模式。尽管如此，AMR却几乎没有像COVID-19那样的投资迅速升级的威胁，有可能引起同样的全球性破坏。

一种类似的协作方法可以帮助提供一个框架，以应对开发新的抗微生物药物并使其公平获得的挑战。因为即使在这种大流行期间几乎可以肯定地使用了抗生素挽救了数千人的生命，并且即使无法获得抗生素仍然比抗药性杀死了更多的人，除非我们开发出几乎可以肯定会改变的新药。