疫苗是我们拥有的最安全的医疗程序。 明智地让您下注

在1650年代后期，法国多位数学家和著名的科学家布莱斯·帕斯卡（Blaise Pascal）经历了宗教经历，将他转变为狂热者，他提出了以下关于信仰上帝的逻辑策略：如果有上帝，那么相信他将确保你永远幸福，而不相信他可以使你永远遭受痛苦。

另一方面，如果没有上帝，无论如何相信他会花费很少的钱，而不相信他对世世无代的人没有任何意义。因此，唯一明智的选择就是相信上帝。这已被称为Pascal的赌注。

它具有令人惊讶的应用范围，而无需担心舒适的来世。在很多事情上，相信或不相信某件事的价值可以看作是一种成本对可能的利益的赌注，而通常却不考虑问题的实际真相。由于科学并不声称拥有最终真理，并且在许多领域可以自由地承认其不完整的知识，因此Pascal的赌注可以提供一种在两种选择之间做出决定的有用方法。

例如，似乎有很大比例的人口怀疑科学，或者有人告诉我们。我们经常听到一些接近或超过一半的美国人不相信进化论。从表面上看，这似乎是非同寻常的，因为科学上没有对进化论的反对，并且生物学家和其他生命科学家普遍认为它是理解生物学（从遗传学到医学）的基础。

我们经常不被告知的是，大多数对相信进化论持否定态度的人仍然理解进化论，或者至少理解进化论的基础。他们不是愚蠢，无知或无知。他们只是简单地进行了Pascalian投注。我们可能会问，相信进化而不是神圣的创造有什么好处？除非您是一名专业生物学家，否则很难看到这将如何影响您的日常生活。另一方面，如果对圣经的叙述抱有达尔文进化论的信念，那么很可能会使您从家人，朋友，同事，教会社区中被排斥-简而言之，就是您的大部分社会基础设施。下注。

我们可以将其中任何一项用于当前围绕疫苗接种的争议，尤其是新近推出的COVID-19疫苗的争议吗？

当然有理由担心要接种疫苗，而将任何对接种疫苗持沉默态度的人（特别是这种新疫苗）视为纯笨蛋，科学上不识字或容易受骗的人，这简直是过分简单。他们不需要这些东西，但仍可能对疫苗持怀疑态度。

一个问题是安全性。该疫苗是任何一种疫苗，旨在动员您的免疫系统，实质上是在欺骗其以使其相信存在入侵病毒并发出免疫应答。这样，当真正的入侵发生时，它将准备就绪。这似乎很明智，并且比与您一无所知的对手开战更为可取。但是，它仍然在与大自然混在一起，有些人对此感到不安。尽管必须指出，该病毒一点也不害羞于干扰您的免疫系统和您的许多其他部位，所以让其传播也不是一个好策略。

基因疫苗怎么办？这种疫苗是通过使用RNA基因的一种新方法来生产的。尽管确实出于完全的经济原因，这是第一种以这种方式生产的疫苗，但该方法并不是真正的新方法，并且在过去的40年中一直在发展使之成为可能的科学。因此，它并没有媒体所看到的那么激进。

但是，这种方法确实是利用遗传物质RNA制造疫苗的。我们听到了很多有关基因修饰及其相关潜在危险的信息。那我为什么要允许将RNA基因注入我体内呢？首先要意识到的是，这正是病毒的作用-因此，无论您是接种疫苗还是感染病毒，都是在向您注入基因。病毒RNA编码大约12个功能基因（相比之下，人类和其他哺乳动物大约有25,000个基因）。该病毒仅包含构成新病毒的基因，它不具有正常细胞将这些基因真正转化为构成完整病毒的蛋白质的任何功能。它会劫持您的细胞来执行此操作，而这正是通过强迫您的细胞制造新病毒而不是应做的事情而使您感到恶心。

现在，新疫苗只采用了其中一种基因，即一种指导现在在正常病毒表面上出现的臭名昭著的刺突蛋白的生产的基因，并将该基因仅注射到您的肌肉细胞中，然后使该基因单一蛋白质。您的免疫系统会随之出现，并看到奇怪的蛋白质并对其产生抗体。现在，这些相同的抗体将识别出侵入您体内的任何病毒颗粒表面的刺突蛋白。我们已经有效地将病毒变成了自己的敌人。

您得到的病毒RNA将在几天内分解，因为RNA不是稳定的分子（顺便说一句，这就是为什么疫苗需要保持冷冻的原因），并且它不再存在于您的体内。仅当它是DNA分子而不是RNA分子时，它才可能成为基因组的永久部分-甚至发生这种化学反应的机会也很小。因此，无论听起来如何，这实际上可能是最安全的疫苗。将来很可能所有疫苗都将以这种方式生产。

当然，然后还有一个问题，即谁在运行整个疫苗计划—政府和制药行业。这些人给您带来了阿片类药物上瘾，Vioxx致死，药物价格飞涨，发达国家最差的医疗保健系统，不需要和不需要的法规，我真的要相信这一点有人相信，所谓的“无能的恶棍”决定了我个人的健康选择？我们是否肯定知道功效的主张是真实的，还是只是为了出售一些毫无价值的程序而虚构的？这将不是第一次。 （另一方面，我不会担心比尔·盖茨会在疫苗中插入芯片—如果您使用任何社交媒体，导航工具或在线购买任何东西，那么比尔·盖茨已经比他更了解您将从任何可注射的芯片中获取。因此，火车已离开车站。）

当然，所有这些和一些较小的问题都值得暂停。但是，我们还必须看账本的积极方面。为什么要信任科学？现代医学及其背后的科学已经消除或显着减少了天花，小儿麻痹症，霍乱，水痘，麻疹，狂犬病等祸害，这些病原曾消灭了许多人，有时甚至消灭了大部分人。整个世代。我们难道不依赖科学来获得日常生活中的大部分舒适和安全吗？科学不是我们为房屋取暖，开车去工作，在世界各地飞行，有可靠食物的方式吗？是的，有炸弹，但也有麻醉药。

当涉及病毒时，我们唯一需要与之抗衡的工具就是疫苗接种。唯一的工具。抗生素是针对细菌的，这是一种完全不同的生物。除个人洗手外的卫生设施无效。疫苗会诱骗免疫系统比其他人更早地识别病毒，并保护正常细胞免受病毒入侵。对于认为自己的身体最了解健康的人来说，欺骗免疫系统是可以理解的。正如我们从包括显然健康的人在内的一系列感染者中所看到的那样，这种病毒不幸地不支持这种信念。

通过类似的推理，有些人可能会错误地计算出该疫苗有效率为95％，而存活率为99％，那么为什么不让我的自然抵抗力来解决这个问题呢？的确，如果我们正在谈论普通感冒，那可能不是没有道理的想法，但是这种病毒显示出它本身是一个棘手的角色，而且我们还无法预测谁将得到重病，而谁是轻度病。有了这些赌注，您不应该对任何一个数字下注，因为它们与您个人无关。就像掷硬币一样，它只有1％的机会连续6次出现正面变化。但是，如果连续5次出现正面，则在下一次翻转中正面出现的可能性仍然是50/50。

一个更大的未知数是，与许多病毒一样，SARS-Cov-2是否会产生长期影响。 1918年的流感病毒与帕金森氏病随后增加了2倍的增长有关，这种机制我们仍不了解。导致儿童感染水痘的病毒会在人体内隐藏40多年或更长时间，然后以带刺的带状疱疹出现，有时甚至使人虚弱。如果从现在起20年后，它会引起一些破坏性的肺部或脑部疾病，则该病毒99％的存活率就毫无意义。

疫苗的主要好处是，由于它们使用了您已经存在的防御系统，因此它们出奇地安全。比起抗生素有很多副作用的安全性更高，因为它们不是我们正常组成的组成部分，并且是细胞杀手（主要是细菌细胞），但它们的靶向性不是很理想，因此不会对它们造成任何附带损害。所有药物和治疗方法都有副作用，但是疫苗通常最少。与常规安全措施相比，这种疫苗尤其受到了更多的保护，包括多个独立的审查委员会，新闻界和公众的广泛关注，政府和非政府的监督以及有史以来最多样化的试验组。这里什么都没赶，没有捷径可走。

这就是疫苗下注。疫苗是我们拥有的最安全的医疗程序。它们也是最有效的方法之一，但奇怪的是这对下注并不重要。我对它们的安全性的主张是因为疫苗属于特殊的医疗工具类别。它们是给予健康人的唯一医疗程序或药物。我们在医学上使用的所有其他治疗方法都针对一些现有的病理学-从感冒到癌症。

因此，疫苗必须达到比任何其他医学治疗更高的安全标准。你不能让健康的人生病。疫苗的副作用几乎比您甚至不会三思而后行的其他药物都要少，例如阿司匹林，它会引起内出血，胃溃疡，中风。但是由于服用这些药物时您会生病，因此您敢打赌，其好处将超过可能的副作用。

使用疫苗，下注要简单得多，的确更像是Pascal最初的下注。它可能有效或无效（某些疫苗仅有效60％），但它们是如此安全，以至于服用它们几乎没有风险，而没有服用它们会使您（和其他人）面临相当大的风险，即感染病毒。就像不相信来世一样，聪明的钱来自帕斯卡（Pascal），我认为帕斯卡（Pascal）会说服自己成为疫苗生产线负责人。

Stuart Firestein是纽约哥伦比亚大学生物科学系的教授和前任主席。 他是牛津大学出版社的《无知及其如何推动科学》（2012）和《失败：科学为什么如此成功》（2014）的作者。