现代天文学的出现–复杂的镶嵌体：LII部分（2020）
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自上古以来存在的另一个悬而未决的问题是确定已知宇宙的尺寸。完成此任务的第一个明显方法是使用视差，但在古代，虽然已经可以使用视差合理准确地确定月球的距离，但直到18世纪，事实证明完全不可能检测到其他任何视差天体，因此它与地球的距离。托勒密的地心模型的尺寸根据其在结晶球上的数据拼凑而成。日心模型的优点之一是，它可以自动给出行星与太阳之间以及彼此之间的相对距离。这意味着一个只需要正确确定一个实际的距离，其他所有的都将自动给出。努力的重点是确定天文单位地球与太阳之间的距离，但没有任何实际的成功；大多数努力产生的数字太小。
埃德蒙·哈雷（James Gregory）提出了一个建议，埃德蒙·哈雷（Edmond Halley）解释了如何利用金星的凌日来确定太阳视差，从而确定天文单位的真实大小。在1760年代，金星的两次穿越为世界提供了将哈雷理论付诸实践的机会，尽管各种问题降低了测量的准确性，但首次获得了太阳到地球距离的合理近似值，并且实际上是当时已知太阳系行星部分的尺寸。黑暗中仍然完全保留的是恒星与地球之间的距离。在1830年代，三位天文学家-托马斯·亨德森（Thomas Henderson），弗里德里希·威廉·贝塞尔（Friedrich Wilhelm Bessel）和弗里德里希·乔治·威廉·冯·史特鲁夫（Fried Struve）都独立地成功地检测和测量了恒星视差，从而完成了对已知宇宙尺寸的搜索，并在恒星像差之后再次提供了确认。为地球绕太阳运行。
1851年，莱昂·福柯（LéonFoucault）利用了里乔利（Riccioli）在17世纪首次提出的科里奥利效应，终于在哥白尼发表了日心说之后的三个世纪，使用一个简单的摆锤直接对日旋转进行了实证研究。具有讽刺意味的是，这个演示是伽利略掌握的，伽利略尝试了摆锤，并极力想成为证明日心说模型真实性的人，但他从未意识到这种可能性。他的最后一个学生Vincenzo Viviani实际上记录了摆上的科里奥利效应，但没有意识到这是什么，因此将其视为实验错误。
从18世纪中叶开始，最晚才采用Keplerian-Newtonian太阳中心模型
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