研究表明，青少年欺凌的发生率最高的是朋友和朋友之间

加利福尼亚大学戴维斯分校的一项研究表明，欺负，骚扰或以其他方式使其同伴受害的青少年并不总是对心理问题或不健康的家庭环境作出反应，而是经常从战略上利用侵略性来提高学校的社会等级。这些发现指出了大多数反欺凌程序不起作用的原因，并提出了未来的可能策略。

罗伯特说：“在一定程度上，我们应该期望他们的目标不是脆弱的壁花，而是他们自己的朋友和朋友朋友，他们更有可能成为社会阶梯上更高等级的竞争对手。”法里斯（Faris），加州大学戴维斯分校（UC Davis）的欺凌问题研究人员，并发表了论文“与像这样的朋友：友善与对等的侵略”。该论文最近发表在《美国社会学杂志》上。共同作者是宾夕法尼亚州立大学的社会学家黛安·费姆利和东北大学的卡西·麦克米伦。

社会学教授法里斯说，彼此亲密的朋友和同事很可能竞争同一俱乐部，教室，运动和约会小组中的职位，这增加了发生冲突和侵略的风险。该论文是第一个表明这些竞争对手经常是自己的朋友的人。

这与某些常见的欺凌理论和定义不同，后者的行为源自权力不平衡，主要针对学校或社区环境中较低社会阶层的年轻人，他们可能具有身体，社会或心理上的脆弱性。

相反，该研究着重于对同伴侵略的更宽泛的定义-从理论上讲，侵略实际上可以改善侵略者的社会地位。

在一个学年中，通过对北卡罗来纳州3,000多名八，九，十年级学生进行的大型纵向社交网络研究，作者发现，秋天成为朋友的青少年发生这种情况的几率是三倍以上在同一学年的春天互相欺负或互相伤害。这不仅仅是彼此疏远的前朋友之间的仇恨：在这一年结束友谊的同学在春天遭受欺凌或互相伤害的可能性是他们的三倍，而在整个学年继续保持友谊的同学被欺凌或受害的可能性是后者的四倍。研究人员说，欺负那些朋友。

Faris解释说，这种“朋友效应”不能用朋友在一起的时间来解释。另外，＆＃34;结构上等效＆＃34;同学（不一定是朋友，但拥有许多共同的朋友）也更有可能欺负他人或以其他方式互相伤害。与没有重叠友谊的同学相比，友谊完全重叠的同学互相欺负的可能性大约高三倍，而那些遭受相同欺凌或受害者的同学互相欺负的可能性则是两倍以上。

最后，研究人员说，朋友的伤害尤其令人痛苦，并且与抑郁和焦虑症状的明显增加以及学校依恋的明显减少有关。

报纸援引了梅根·梅耶（Megan Meier）的真实案例，梅根·梅耶（Megan Meier）在被她认为是她的朋友的人欺负后于2007年上吊自杀。研究人员说：“梅根·梅耶尔（Megan Meier）的悲剧突出了刑事司法系统在解决诸如欺凌之类的复杂，往往是微妙的社会问题方面的局限性。”该案例说明了在这一领域进行研究的必要性：“……与欺凌一度盛行的观点相反，欺凌是对心理缺陷，情绪失调，同情缺陷或家庭生活有问题的不良反应，[欺凌的肇事者]就是其中之一。研究人员说：“有数以百万计的青少年由于工具性的原因而伤害了一个同学：要做出正确的报应，取得突出的地位或击败对手。”的确，该研究表明，“对流行的渴望激发了许多攻击性行为。”

此外，研究人员得出结论，很少有反欺凌项目起作用。 “我们认为，成功率通常较低的原因是，激进的行为会获得社会奖励，并在一定程度上导致一些人背叛了他们的亲密朋友。甚至最成功的预防方案也无法改变使用欺凌手段获得和维持地位的受欢迎的欺凌者的攻击行为。”作者写道，中学里普遍存在的普及竞赛鼓励同辈欺负。

作者认为，支持和加强青少年友谊的努力（例如扩大课外活动，举办营地，培训和务虚会）可能有助于降低人们的知名度并减少“疯狂效应”。

这项工作得到了宾夕法尼亚州立大学和美国国家科学基金会的IGERT奖DGE-1144860大数据社会科学的支持。