硅谷存在风险的神话和现实

但是，如果您在技术界呆了足够长的时间，则存在风险的现实与该主题倾向于推动我们的投机性质之间仍然存在惊人的分歧。

在硅谷，有趣的话题是自定义设计的病原体，这些病原体会刺杀个人或整个人类，而这些人是由一个易怒的生物博士在一个小型生物实验室中建造的。 （以CRISPR为首字母缩写使它听起来很有趣）。日冕物质抛射或某种形式的电磁炸弹经常出现，这些事件可能会摧毁我们所知的所有力量。您还会经常遇到某种黑客场景，其中世界上所有芯片都容易受到同一行代码的攻击（也许是受Meltdown或Spectre的启发）。

这些场景既有趣又富于想象力，这是一款很棒的Zoom喝酒游戏，它可以代替“您以谋生为目的”对话。

但是，去年的情况表明，我们在这里的认知偏见非常糟糕，我们对投机性危险的考虑太多，而对世俗的文明危险的考虑却太少。

COVID-19太明显了，这是一种流行病，几十年来一直以某种形式进行预测。但这绝不是我们身上唯一的“无聊”灾难。上个月，得克萨斯州大部分电网故障，导致数百万人在当地经历的一些最冷的温度下断电几天，而无需电磁炸弹。加利福尼亚州的野火季节不断扩大，导致人员伤亡，大规模停电，数十亿美元的损失以及标志性的橙色空气-无需好莱坞特效。一月份的“软件问题”导致东海岸的一大片地区失去了互联网，而纳什维尔的一个孤独的轰炸机在圣诞节假期摧毁了该大都会地区的大部分电信。

这就是分歧：我们曾经经历过文明崩溃的形式，但到目前为止，它们的持续时间受到限制，范围受到限制。我们并没有全都失去力量：只有上个月的得克萨斯州和去年的加利福尼亚州。我们并没有全都失去互联网：只是在不同时间只有东海岸和纳什维尔。我们并没有失去文明，只是发生了一场大流行，迫使世界上许多地方定期关闭学校和商店，以限制病毒传播。如果Netflix仍能为10％的人口提供服务，那几乎就像一场灾难不算什么。

因此，当人们眼前的现实是成千上万座水坝承受着令人难以置信的压力时，如果其中一些失败，数百万人将在未来几年内丧生，所以我们让人们谈论人工智能和奇异之处并逃往火星。这些结构不仅会假想地失败，而且会如预期般失败，当这些结构达到使用寿命时，变得越来越容易崩溃时。

奇怪的是，作为人们，我们已经开始在认知上绕过这些日常的灾难。几年前曾经引起极端麻烦的AWS停机现在是Zoom呼叫的下雪天。停电只是新常态。大流行病-那么，为什么尽管现在变种开始威胁到我们都期望的恢复，但无论如何在这一点上还是要戴口罩？正如一位同事所说，只要购买一台电池供电的收音机即可，您知道很快就会用到它，好像我们应该随时都会失去连接一样。

使硅谷成为企业家的奇观的解决主义似乎永远不会迁移到可解决大多数日常生存威胁的世界。电网故障是可以避免的。互联网被设计用来绕过损害，而不是建立在两个中央数据中心和交易所中，一个恶意补丁或破坏者使全球GDP下降。医疗保健系统能够管理疫情-只要能在一个系统上执行，我们就知道这本剧本。

也许比缺乏应变能力和规划能力更令人沮丧的是，在这些灾难期间，行动人员缺乏行动能力，而正是这些能力恰好使用了硅谷所钟爱的分析技能。如果去年向我们展示了任何东西，那就是从政府到组织再到日常公民的全部困倦，显然，如果灾难来袭，所有这些人都完全没有做好任何准备的准备。

现在，我不想对从COVID-19衍生出来的众包项目进行分散投资，以将人们引导到医院，或者跟踪数据，或者引导人们今天去寻找疫苗，或者在忙碌的早期找到面具。这些项目尽管失败了，但仍然很重要，代表着一个蓬勃发展的民间社会。不过，关键是不要假设键盘操作可以完全弥补现场的操作不足。当大多数灾难确实无法用Python代码来响应时，技术行业喜欢编写一个Web应用程序来解决所有问题。

在科技界，我能找到的一个例外是Google联合创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin），他似乎将自己的时间和资源都投入到了一家名为Global Support and Development的组织的全球灾难响应能力建设中，马克哈里斯（Harris）去年详尽地描述了这一点。根据他的文章：

在过去的五年中，GSD一直在悄悄地使用高科技系统在包括COVID-19大流行在内的重大灾难期间迅速提供人道主义援助。从无人机和超级游艇到巨型新飞艇，装甲部队显然希望这将使向灾区提供援助物资更加容易。

存在风险一直是科技行业的核心。从“世界大战”和曼哈顿计划的广播到1960年代的AI和控制论，网络朋克和气候朋克以及80年代的所有其他朋克，一直延续到今天的人工智能和奇异之处，我们我们一直都知道，我们所取得的技术进步可能对我们的世界产生巨大的影响。

但是，是时候使用我们今天可用的工具，将注意力从疯狂的，投机的和未来的方向上转移，而将更多的注意力转移到当前世界所面临的混乱和挑战上。 我们大部分的主要挑战不仅可以解决，而且如果我们花时间解决的话，也可以解决。 但这要求我们积极地阻止我们的认知偏见，从可怕的，不可能的事情转变为平凡而正常的事情-这些无聊的事件几乎肯定会最终杀死我们。