在家里和我们的古代表兄弟，尼安德特人（2020年）

自从我们在1856年发现他们存在以来，尼安德特人已经抓住了我们的想象力。虽然我们发现很容易接受世界是不同种类的熊，狐狸和海豚的所在地，但我们被其他人类的想法惊吓。就是因为，Neanderthals挑战我们最珍惜的一些理想和妄想。 Neanderthals迫使我们质疑HOMO SAPIENS是创造的顶点，更一般地说，是人类意味着什么。

这些问题现在比以往任何时候都更加紧迫。在1856年，尼安德特人似乎安全地属于过去，而Homo Sapiens将永远主导着大链子。在2020年，我们肯定会少。新技术可能很快就可以复活尼安德特人。更重要的是，新技术可能使得可以重新设计Homo Sapiens，或创造完全新的人类。

新技术也彻底改变了尼安德特人和其他古代人类的研究。在过去的几十年中，分析石头，骨骼和DNA的新技术使得10万年前可以重建在尼安德特托运火车周围发生的事情。少数微小的碎片有时足以确定一些Neanderthal早餐吃什么，疾病患有她的疾病，她的皮肤颜色是什么，她的父母是第一堂兄弟。

每年，有关Neanderthals的大量新数据在科学期刊上涌出。媒体已经挑选了最耸人听闻的勺子，最值得注意的是，尼安德特人与斯帕森粘连，今天我们的基因约2％到3％来自尼安德特祖先。然而，对于大多数人来说，尼安德特人仍然是无数漫画所熟悉的野蛮洞穴。我们在故事中思考而不是数据位，而且可以取代旧故事的唯一物品是一个新的东西。

在她的书中“亲属”，Rebecca Wragg Sykes旨在讲述关于Neanderthals的完整新故事。她已经做了一个非凡的工作，将数千个学术研究综合成一个可接近的叙述。从她的页面中出现新的尼安德特人与旧的卡通人物非常不同。 “亲属”是重要的阅读，而不仅仅是对这些古老的古老兄弟的任何古老堂兄弟，而且对任何对人性感兴趣的人。

Sykes最重要的贡献是以自己的方式了解Neanderthals。我们倾向于讨论与我们自己的所有其他人类。我们将它们视为萨普斯的道路上的踩踏板，我们想知道我们在哪种方式优于他们，我们是否与他们发生性关系以及我们是否杀死他们。但在Sykes的故事中，SAPIens只出现在最后的小角色。 “亲属”是关于尼安德特人。

赛克斯解释说，尼安德特人是复杂的，有态度的人类，他们适应不同的栖息地和气候。他们从大西洋的海岸到中亚的草原。他们在炎热的气候和冰河时代苔原中茁壮成长。除了标志性的大型游戏狩猎之外，尼安德特人还占据了河流，聚集了众多植物物种，有时偷了蜂巢的蜂蜜。它们制造了复杂的工具，从动物隐藏中制造了衣服，建造了舒适的避难所，偶尔埋葬了他们的死者，也许，甚至可能是艺术。

Sykes的书与现代技术的奇观一样，这是古代尼安德特人的技能。她描述了，例如，科学家如何在意大利洞中出土的石头剥落，在它们上有一些微小的污迹。仔细分析表明，一万岁的污迹含有树脂和蜂蜡的混合物。显然，一些创新的Neanderthals发现，通过混合两者，它们可以用木制手柄制作胶石的胶石，并产生复合工具。现代科学家确定这些事情的能力可能是因为古代尼安德特人掌握了这样的专业知识的能力而令人震惊。

然而，赛克斯关于古代尼安德特人的能力和多样性的令人信服的论据引导我们回到了不可避免的斯帕肯问题。学者们总是注意到尼安德特人在现场出现在萨普斯突然出现时的可疑巧合。但只要学者看着Neanderthals，因为简单的野蛮人在冰河时代欧洲勉强刮伤，很容易给SAPINS那种疑问的好处。有些学者表示，气候变化使条件更适合Sapiens，而Neanderthals无法应付它。其他学者认为，即使在Sapiens离开非洲之前，尼安德特人已经濒临灭绝。另一种选择是Neanderthals根本没有灭绝 - 他们被同化进入扩大的斯帕斯人口。

但Sykes的新合成似乎排除了所有这些选择。超过300,000年尼安德特人成功地风化了许多气候周期，并调整到众多栖息地。他们能够创新和适应。由于看起来更像是突然的震荡，他们在大约40万年前突然消失了比突然的下降进程更像。虽然我们现在有一些确凿的证据表明一些尼安德特人涉嫌萨明斯，但证据表明这些是孤立的事件，这两个人口没有合并。

所以发生了什么事？如果尼安德特人真好，他们为什么会消失？ Sykes没有提供一个明确的答案，但她的发现加强了Sapiens在它中掌握的怀疑。显然，Neanderthals是复杂和创新的，足以应对多样化的气候和栖息地，但不是与他们的非洲表兄弟。

赛克斯提供了令人信服的证据，即在个人层面上，尼安德特人却不逊于莎拉语。尼安德特人体如同契合，他们的双手是灵巧的，他们的大脑变大 - 如果不是更大 - 而不是莎拉语。 SAPIens优势可能涉及大规模合作。

赛克斯解释说，如果彼此合作，尼安德特人民很少有很少的小乐队。 Neanderthal乐队唯一可以交易货物的诱人线索来自几块石工具。通过分析不同的矿物签名，学者可以识别每石的确切来源。在一些显着的案例中，石头距离超过100公里。然而，尚不清楚这是否表明尼安德特队乐队交易珍贵的物品或尼安德特人在很长的距离上行驶。

当时他们遇到尼安德特人时，莎拉斯也生活在小乐队中，但不同的斯帕森乐队可能定期合作。 Sapiens之间的长途贸易有更多的证据，并且像32,000岁的Sunghir Graves一样的壮观墓葬显然反映了一个以上乐队的综合努力。

大规模合作并不一定意味着500岁的部落团队曼联击中了20个尼安德特人。合作不仅仅是暴力。 SAPIENS可以更容易地从其他人的发现和发明中受益。如果邻近乐队中的某人发现了一种找到蜂箱的新方法，以制作一个上衣或治愈伤口，这种知识可以在斯帕森中迅速传播比尼安德特人更快。虽然个体尼安德特人可能是看起来像个人萨明斯的好奇，富有想象力和创造力，但卓越的网络使得SAPIens迅速淘汰尼安德特人。

然而，这在很大程度上是猜测。我们仍然不太了解Neanderthals的心理学，社会和政治。也许是Sykes的书中最令人惊讶的事实是，即使我们计算每一个骨头片段和每一个孤立的牙齿，我们都发现了剩下的剩余余下的尼安德特人。我们已经设法从这些目击者中提取了巨大的知识。

在未来几年我们必然会发现更多。在350,000年的时间里，数百万尼安德特人走了地球。当您阅读这些线路时，可能是一个考古学家在德国的洞穴中发现另一个尼安德特骨骼，或者俄罗斯建筑工人惊讶地发现融化的西伯利亚永久冻土中的冻结的尼安德特人身体。随着证据积累和技术的改善，尼安德特人会令人惊讶的是。我们只是开始了解他们的真实故事。