应该有十亿美国人——马修·伊格莱西亚斯 (2020)

马修·伊格莱西亚斯（Matthew Yglesias）是《十亿美国人：想得更大的理由》一书的作者，他认为如果美国人口如此众多，那就太好了。他还承认，这种政策没有真正的政治支持者。他指出，保守派认为这个国家已经满了，而自由派则倾向于对自己的城镇有同样的看法。无论如何，这个问题没有实际意义。即使每个人都希望美国人口增长到 10 亿，这也永远不会发生。伊格莱西亚斯本人承认这个概念是“不可能和荒谬的”。算术很简单：现在大约有 3.3 亿美国人，这意味着达到 10 亿意味着增加 6.7 亿净新人类。相比之下，墨西哥、加拿大、危地马拉、洪都拉斯和中美洲其他地区的总人口不超过 2.05 亿。换句话说：中国确实从 3.3 亿人口增长到了 10 亿多，但这是在全球人口增长 180 年的背景下实现的。预计世界人口将在大约 45 年内开始萎缩，美国不可能重复这一壮举。那么，为什么要写一本关于很少有人想要的不可能的政策目标的书呢？在这种情况下，答案似乎是“十亿美国人”的自负是一种束缚，Vox 的联合创始人兼长期经济记者 Yglesias 可以将他最喜欢的中左翼随机分类政策处方。道理很简单：伊格莱西亚斯从来没有试图量化他的任何偏爱政策对美国人口规模的影响，也没有研究这些政策在实施的国家中产生的影响。例如，他用了一整章来讨论“令人沮丧的育儿经济学”，其中他提出了西欧常见的政策，例如对儿童保育和高等教育的更多补贴。这些很可能是值得采取的崇高政策，但看看欧洲的平均生育率，平均远低于这个国家的生育率，应该会质疑这样的举措会刺激另一次婴儿潮的想法。伊格莱西亚斯的其他想法也大致相同，从引入拥堵收费和有效穿越城市的“S 型列车”，到促进技术工人的移民。它们通常在其他地方尝试过，通常会产生积极的社会结果，但几乎没有任何地方与显着的总体人口增长相关联。无法想象这样的政策可以在一个像这个国家这样庞大的国家移动人口针。因此，这本书常常让人觉得它在为其他好的想法做出最弱的论证。不管它们多么令人向往，没有一个规定的政策是好的，因为它们会导致人口增长——而且他们中的大多数甚至不会这样做。

特别奇怪的是，考虑到他的目标不可能实现，伊格莱西亚斯在实现目标方面“务实”的程度。例如，在移民方面，他乐于接受来自“加拿大、澳大利亚、英语加勒比海地区、美国的北约盟国或其他一些似乎很受欢迎的国家”的不受限制的移民，从而缓和仇外心理。这些移民在没有投票权的情况下纳税是否不公平？不是针对伊格莱西亚斯，他愿意提议他们被迫支付比公民更高的工资税。给自己设定一个不可能完成的任务也会让伊格莱西亚斯的观点变得奇怪。 “我们的人口增长率很容易改变，”他写道，并补充说，吸引技术移民到托莱多这样的地方“并不难”，锈带城市的人口流失问题“很容易解决”。他坚持认为，为有孩子的美国人提供经济支持“没有什么特别困难”。同样，改造通勤铁路线使其不以市中心为终点“一点也不难”。事实上，以 10 亿美国人这个不可能实现的目标来衡量，即使是气候变化似乎也是一个相对容易处理的问题。反对大规模人口增长的最有力理由是，6.7 亿新美国人，每人每年排放 16 吨碳，每年总共排放约 100 亿吨碳。这比目前世界上最大的排放国中国还多。但伊格莱西亚斯爽快地断言“如果人们能够神奇地重新安置自己，气候变化就不会是一个大问题”——并宣称气候变化是一个技术问题，有技术解决方案。他建议，10 亿美国人将更快地发现技术，以“使繁荣的生活方式可持续”，而这反过来会使富裕的美国人的绝对数量“无关紧要”。不用说，他没有引用任何气候专家来支持这个论点。许多经济学书籍致力于对世界上的弊病进行分类，然后以一个奇怪的简短“解决方案”章节结束，该章节并没有真正解决书中的大部分问题。 “十亿美国人”是这种模式的新颖转折。它以一个关于美国人口不足 10 亿的问题的篇幅短小而令人信服的奇怪章节开始，然后深入研究了一系列解决方案。他们中的大多数都是非常好的想法。但他们都没有解决问题。