员工短缺：所有工人都去哪儿了？

过去一年中，经济面临我们所遭受的破坏并不常见，我们都不应该对劳动力市场需要一段时间才能稳定下来感到惊讶。但有些人想知道 Covid 是否正在引发老板和工人之间历史性的权力再平衡。头脑正常的人不会把新冠病毒比作黑死病，黑死病在 14 世纪消灭了足够多的劳动力，农民劳动力供不应求，结果农业工资在接下来的时间里上涨了几十个百分点年。 Covid 肯定没有以任何如此直接的方式扰乱就业。但流行病可以加速社会和经济变革。尤其是去年，Covid 促使许多在英国的外国工人回家坐下。我们不能确定所有人都会选择回来。 Anna Janczuk 是伦敦西部伊灵的一家大型波兰社区组织的创始人，她告诉我，她的大多数密友已经搬回波兰：“他们看重的是与家人的密切联系。他们重新评估了自己的选择和优先事项。”将英国退欧加入等式，公司可以从东欧雇佣额外人员来填补任何空白的旧假设不再被视为理所当然。有趣的是，Covid 还导致不少人思考对他们来说重要的事情，并提前退休或离职创业。正如国家统计局的数据所强调的那样，大流行期间经济“不活跃”的情况有所增加。

这些都是使雇主的生活变得更加艰难的事态发展，他们因此期望支付更多费用来找到他们需要的工人——不仅是为了大流行，也不是为了流行病，而是为了以后的永远。英国最大的招聘网站之一 Reed 的董事长 James Reed 告诉 Radio 4 的 PM 节目，他们网站上广告的酒店和餐饮工作的薪酬上涨了 18%，而所有支付 25,000 英镑的工作的薪酬上涨了 14%或更少。难怪人们认为，在英国脱欧后、Covid 后的世界中，工人的力量又回来了。但是，关于发生的事情还有另一种理论：我们只是处于大流行后的暂时状态，很快就会恢复正常服务。因此，我们还没有从 Covid 在我们劳动力市场的日常运作中投入的扳手中恢复过来。论点是这样的：大流行已经从某些类型的活动中撤出了地毯，同时刺激了其他地方的需求。例如，它将对零售工作的需求转变为在线购物和送货；它从市中心的三明治店抢走了工作，然后把它们放到郊区，在那里你会发现人们在家工作。根据英格兰银行前副行长 Baroness Minouche Shafik 的说法，这是 K 型复苏的证据。她说：“一些行业增长迅速，需要雇用人员——而其他行业正在下滑，可能不会重新雇用在大流行期间可能流失的人员。” “休假让人们继续他们目前的工作，而不是让人们搬到未来的工作岗位。”

虽然工作模式发生了异常巨大的变化，但很容易相信，在去年的大部分时间里，休假使劳动力市场陷入了假死状态。将垂死的工作变成新工作的普通齿轮已被扔进粘稠的糖浆中，这使一切都变慢了。谁知道有多少可能已经搬家的人认为，在 2020 年，坐稳一份工作——即使只有工作保留计划中正常工资的 80%——比冒险搬到别处更好？如果这个说法是正确的，则意味着成长中的部门将出现短缺，无法招到人手，而工人们则在继续前进之前等待时机。现在，我认为假设这就是正在发生的事情确实是有道理的：除非移民发生巨大的永久性变化，否则我们现在只是处于大流行退出的痛苦之中，而不是历史性地转向劳动力。 Covid 中断最让我印象深刻的例子是参观位于埃塞克斯郡珀弗利特的运输公司 Youngs Transportation and Logistics，在那里我与主管 Rob Hollyman 谈到了 HGV 司机短缺的问题。他告诉我长期以来一直缺乏司机。但是现在，虽然训练只需要两周时间，但 Covid 导致测试槽积压。因此，即使有人想获得许可证，他们也必须等待。我们可能仍然会发现大流行会产生永久性的影响——甚至围绕薪酬和条件的政治气候可能会发生变化。

但我们现在所知道的是，当工人和雇主站稳脚跟时，这是一段坎坷的旧时光。