这是他的休息日。然后空间站开始旋转

国际空间站的质量超过 900,000 磅，占地面积与足球场一样大，其设计目的并不是像奥运会体操运动员那样进行后空翻。但是当一个新连接的俄罗斯隔间周四突然发射推进器时，美国宇航局在推特上说，该站倾斜了 45 度。实际上，它远远超过45度。周四坠机事件期间负责美国宇航局休斯顿任务控制中心的飞行主管泽布隆·斯科维尔说：“这有点被错误地报道了。”在一次采访中，斯科维尔先生描述了国际空间站如何旋转一圈半——大约 540 度——然后倒转停下来。然后空间站向前翻转了 180 度，以恢复到原来的方向。斯科维尔先生说，船上的七名宇航员从未处于危险之中，而且情况也没有失控。尽管如此，在担任 NASA 飞行总监的七年里，这是斯科维尔先生第一次宣布“航天器紧急情况”。斯科维尔先生甚至没有安排在周四上班。另一名飞行总监格雷戈里·惠特尼 (Gregory Whitney) 在与名为 Nauka 的 23 吨俄罗斯模块对接期间领导了 NASA 方面的行动——俄语中的“科学”。但是斯科维尔先生早先已经为诺卡的到来做了准备，他很好奇。 “所以我决定系上领带，然后从控制室后面的观景廊去看它，”他说。 “我和首席飞行总监霍莉·里丁斯（Holly Ridings）和宇航员办公室主任里德·怀斯曼（Reid Wiseman）一起在那里。”

对接后，惠特尼先生有一些会议要参加，所以莱丁斯女士请斯科维尔先生接替惠特尼先生下半班的工作。 “我想，'我很乐意。对接——困难的部分——已经结束。让我去接他的交接，'”斯科维尔先生说。 “而且是即兴的，我走进去接替了他的班次。他拔掉，我插上，我转身，警示牌亮了。” “我们收到了两条消息——只有两行代码——表明出现了问题，”斯科维尔先生说。消息称，空间站已经失去了“姿态控制”——也就是说，它已经开始倾斜了。通常，四个大而重的陀螺仪以每分钟 6,000 转的速度旋转，使空间站保持稳定，但似乎有某种力量压倒了它们。 “所以起初我想，'哦，这是一个错误的指示吗？'”斯科维尔先生说。 “然后我抬头看着视频监视器，看到了所有的冰和推进器发射。这不是开玩笑。一个真实的事件。所以让我们开始吧。你会发出半声“哦，天哪，现在怎么办？”然后你把它推倒并解决问题。” Nauka 的推进器开始发射，试图从它安全停靠的空间站中拉开。他在俄罗斯任务控制中心的同事告诉他，Nauka 的配置使其只能直接从俄罗斯的地面站接收命令。距离俄罗斯的下一次传球距离是 70 分钟。新的俄罗斯模块停靠在空间站的底部。当 Nauka 试图移动时，它拉下空间站的后部，而前部向上倾斜。 “这就像做后空翻，”斯科维尔先生说。

斯科维尔先生说，旋转速度最高达到每秒 0.56 度。这种旋转速度还不足以产生显着的人造重力——他说宇航员报告说空间站内的条件几乎没有明显变化。然而，旋转的空间站会对结构施加压力，天线不再指向它们应该指向的位置。任务控制员迅速通知宇航员发生了什么事，并给他们指示。宣布航天器紧急情况在美国启动了可以与空间站通信的额外天线。但是，地面和空间的联系还是中断了两次，一次是四分钟，另一次是七分钟。来自地面的命令收起并锁定了空间站的太阳能电池板。宇航员负责锁定散热器，这些散热器从空间站向太空散发热量。尽管俄罗斯控制人员无法重新控制 Nauka，但他们可以打开空间站其他部分的推进器。然后机组人员发射了另一个俄罗斯模块 Zvezda 上的推进器，以抵消 Nauka 的推进器。当这似乎不足以阻止旋转时，停靠的俄罗斯进步货运飞船上的推进器也开始工作。大约 15 分钟后，Nauka 的推进器逐渐消失。斯科维尔先生说他不知道为什么，尽管有报道称该模块已经用完了其推进剂。然后任务控制员可以更容易地使空间站停止。 “在进行了一次半后空翻之后，它停止了，然后又向另一条路返回，”斯科维尔先生说。

一个小时过去了；一切恢复正常。任务控制员告诉宇航员休息一天的剩余时间并放松一下。斯科维尔先生说，训练演习已经为他们做好准备，当空间站倾覆时该怎么做。他说：“可能强度有所上升，但人们普遍保持冷静，不会惊慌失措，只是看着数据，弄清楚发生了什么，并尝试从那里解决问题。”俄罗斯航天局 Roscosmos 周五发表声明说，Nauka 上存在软件故障，因此“直接命令发射模块的引擎。”尽管美国宇航局和俄罗斯在国际空间站的未来问题上发生了事故和摩擦，斯科维尔先生说他对空间站的运作没有怀疑。 “我对俄罗斯人完全有信心，”他说。 “他们与 NASA 和整个国际空间站计划建立了绝佳的合作伙伴关系。”在周四的计划外轮班结束时，斯科维尔先生在 Twitter 上发出了如释重负的感叹。