SpaceX昨晚在超重型火箭上安装了29个猛禽引擎

有时很难客观地写出 SpaceX 取得进展的速度。我们在公司位于德克萨斯州南部的 Starbase 站点上看到的进步是前所未有的。周日，SpaceX 完成了它所谓的“助推器 4”的堆放，这是它的第一个超重型火箭助推器，预计将起飞。这是一枚巨大的单核火箭，高约70米，直径9米。它的推力大约是将美国宇航局宇航员送上月球的土星五号火箭的两倍。然后，一夜之间，发生了一件了不起的事情。 SpaceX 在博卡奇卡海滩附近建造设施的技术人员和工程师将 29 个猛禽火箭发动机安装到火箭上。二十九个引擎。每个都有复杂的管道和连接。这是 Super Heavy 用于初始飞行测试的发动机数量，尽管最终配置可能有 32 台发动机。我真的不知道该写些什么或说些什么，因为通常在火箭业务中，安装一个引擎需要几天时间。在组装区进行一些初步检查后，Booster 4 将滚到几公里外的发射场。这可能最早在周二发生。在此之后，可能会进行压力测试和一系列静态防火测试。有了这么多有价值的猛禽引擎，我们可能会期望 SpaceX 对这款车辆的测试计划相当谨慎。 SpaceX 也几乎完成了“Ship 20”，这是最新的 Starship 上层原型，将放置在 Booster 4 之上，用于 Starship 系统的全栈发射。尽管 SpaceX 在硬件方面取得了实质性进展，但该公司在监管方面的动向仍然不明朗。似乎星际飞船、其超重型助推器和南德克萨斯轨道发射综合体的快速组装将在 FAA 和 SpaceX 之间掀起另一场高风险的对决。该公司将准备飞行，但尚不清楚美国联邦航空管理局何时完成对 Starbase 位置的环境审查并批准从该站点进行轨道发射。

几个月来，SpaceX 一直在与 FAA 合作进行环境评估。在此评估的“草案”发布后，将有至少 30 天的公众评论期。随后将采取其他步骤，包括 FAA 确定 SpaceX 提出的环境缓解措施是否足够，或者是否需要更多工作。有关此过程的更多信息，请访问 FAA 网站。鉴于所有这些，SpaceX 很难在今年秋天之前（如果不是更晚）获得必要的监管批准，以在轨道试飞中发射 Starship。即便如此，据报道，SpaceX 仍在德克萨斯州南部部署人员，从其位于加利福尼亚的总部和其他地方引入数百名员工，以完成 Booster 4 和发射场设施的组装。如果监管部门的批准几个月都没有到来，为什么要这样做呢？诱使 FAA 在监管过程中更快地采取行动，这似乎是经过深思熟虑的努力。迄今为止，世界上最大、最强大的火箭，坐在发射台上等待文书工作，其光学性能并不好。由于 NASA 和美国国防部现在都对 Starship 的成功有着既得利益，SpaceX 可能会在美国政府的其他地方找到盟友。