美国国家航空航天局（NASA）的“毅力号”火星车标志着它在火星上寻找前世生命的第一年

它'；自从核动力、单臂、六轮机器人以每小时12000英里的速度冲破火星大气层，超音速降落伞将其减速，直到火箭驱动的34；喷气背包"；可以点燃引擎，然后轻轻地降落到水面上。

美国国家航空航天局'；“毅力”号火星车距离地球太远，地球上的工程师无法实时控制它——这意味着该航天器必须独自执行这一大胆的操作。机器人'；美国在地球上的处理人员所能做的就是等待它安全着陆的确认。

"这是一次咬指甲的经历；里克·韦尔奇，毅力与#39；她是项目副经理"那里'；毫无疑问"

引人注目的是，随着2021年2月18日的着陆，自那以后，汽车规模的漫游者所遭遇的里程碑可能会更为重大。

毅力号正在寻找可能曾经生活在这颗红色星球上的微生物的证据——这是NASA机器人的首次发现。它开启了火星探索的新篇章：不仅要寻找火星微生物的古老迹象，还要为将火星岩石和泥土样本送回地球奠定基础。

使命之一'；火星探测器的主要目标是收集岩石和泥土的样本，并将它们藏在火星表面，以便未来的任务能够将它们收集起来并带回地球进行研究。耗资27亿美元的月球车配备了一套科学仪器，包括岩石爆破激光器、摄像头和光谱仪。

但一个机器人地质学家——即使是像毅力这样先进的地质学家——也只能做这么多。科学家们真的希望把地球的碎片带回实验室。

"那'；这确实是想要收集和返还样本的主要原因；韦尔奇说"通过在地球上获取这些样本，我们可以更好地了解火星"

毅力号是美国国家航空航天局第一艘被派去寻找古代生命迹象的探测器。将近半个世纪前，NASA向火星发射了一对着陆器，这是美国首次成功着陆火星。维京人的任务于1975年启动，旨在寻找火星上目前的生命——但结果是空无一人。

"维京登陆艇的结果模棱两可，告诉我们需要更好地了解火星表面和火星上的潜在栖息地；美国国家航空航天局的玛丽·沃泰克说'；他是天体生物学的高级科学家。

轨道飞行器、着陆器和漫游者的后续任务是观察火星从一开始是否适合居住。他们首先专注于寻找古代水的迹象——这是我们在地球上所知道的生命的钥匙。2003年发射的“勇气号”和“机遇号”以及2011年发射的“好奇号”等探测器为坚持不懈地开始在火星岩石和泥土中寻找古代微生物奠定了基础。

毅力号正在火星上寻找一个叫做杰泽罗陨石坑的区域。科学家们认为，这可能是一个古老的湖泊，由火星河流补给。在接下来的几个月里，火星车将沿着直线驶向陨石坑边缘的一个河流三角洲。

"我们所知的生命需要宜居的环境；佛罗里达大学的天体生物学家Amy Williams和这项任务的科学家说。假设火星上的生命需要水作为通用溶剂，就像地球上的生命一样"找到我们知道水流动的环境是一个大箱子，我们可以检查一下，说这是一个非常好的位置，我们进行这项调查"

就像地球上的河流三角洲一样，科学家们希望能在沉积物中找到一层层丰富的地质历史——这是钻探样本的最佳地点，而这些样本可能已经收集了过去火星生命的证据。

专家表示，确认另一颗行星上的古代生命将是一个非同寻常的发现，这将需要非同寻常的证据。

"我和我'；我相信许多其他的天体生物学家会确信我们已经找到了火星上生命存在的证据；威廉姆斯说。

火星车配备了钻头和取样管，并已开始收集火星岩石碎片。在第一年，它收集并保存了6个样本，有机会收集多达40个。

美国国家航空航天局和欧洲航天局正在共同开发一项任务，以收集这些样本，将它们发射出火星表面，并安全返回地球。

"这是一项极其复杂的任务；美国国家航空航天局39岁的洛里·格拉斯说；美国行星科学部主任，负责未来的技术和资金挑战。

该机构授予洛克希德·马丁公司一份开发火星上升飞行器的合同，这将是第一枚从另一颗行星发射有效载荷的火箭。但任务的其他部分'；中国的建筑仍在进行中。

"我们'；we’我们仍处于开发的早期阶段，但我们正在努力尽快将这些样品带回这里，"；格拉斯说。

在科学家们等待坚持不懈地收集火星样本的同时，这项任务正在其他方面取得突破。一架藏在火星车腹部的小型直升机在火星表面成功飞行了19次。一开始是概念证明——工程师甚至可以设计一架可以在火星上飞行的飞机'；稀薄的大气-现在正帮助漫游者发现新的探索地点。

"这真的改变了游戏规则；格拉斯说"直升机能够飞越崎岖不平的区域，漫游者无法穿越。我们'；我们能够在漫游者可以看到的区域看到这些高分辨率图像'；我没有真正接触到未来的探索"

独创性有助于实现这一关键目标：一个地质条件丰富的河流三角洲，科学家们希望在那里剥离由远古水在岩石中书写的火星历史。在接下来的几个月里，坚忍不拔的精神将实现这一目标——智慧将在前方跳跃，开拓道路。

但所有美好的事情都必须结束。虽然它没有'；尽管还没有显示出任何减速的迹象，但这架小型飞机上的部件最终会失效"我认为（球队）会错过它的'；他走了"；格拉斯说。

火星车还帮助计划未来人类火星任务，比如采集织物样本，有朝一日可以用来制作前往火星的宇航服，并将其暴露在地球上#39；这里的气氛很恶劣。另一个名为“莫西”的实验正在努力将大气转化为氧气，这种氧气可能用于燃料或生命维持，纯度足以呼吸。

当它向杰泽罗陨石坑富含沉积物的河流三角洲前进时，“毅力”号正在发回它在火星上新家园的惊人照片。

"我们开始从我们现在所在的地方，得到一些早期的山谷图像；普渡大学行星科学家、此次任务的科学家布里奥尼·霍根说"这真的就像火星上的纪念碑谷。它'；太棒了"

由于坚固耐用的新轮胎和自动驾驶电脑，“毅力”号的六个轮子下面有很多地面。漫游者几乎以极快的速度驾驶自己——至少对机器人来说是这样。

"我们每天可以行驶约200米；霍根说，大约650英尺"它'；这是一个相当好的速度，特别是如果你认为它是一个1亿5000万英里以外的机器人。34;

但最先进的火星车已经行驶了两英里多，要赶上它的前辈，还需要进行更多的探索。好奇号已经在火星表面行驶了将近17英里，而机遇号在到达它的最后安息地——毅力谷之前已经行驶了超过28英里。