智能设备无处不在，几乎无所不包——但实际上，打造一个和谐工作的智能家居是一场噩梦，普通人不太可能独立导航。
最近，我自己也在做这件事，因为我刚买了第一套房子，渴望充分利用这项智能技术，现在我可以随时打开电灯开关，在墙上挖洞。如果你有意购买什么，智能家居可能会很神奇，我已经准备好投资了。
我的计划是睁大眼睛进入智能家居，花时间只购买相互补充的设备。我从租车的时候就知道，不费吹灰之力就拼凑出一堆随机的智能设备，随着时间的推移，变得越来越烦人。在过去的几个月里，在花钱之前，我花了数小时研究智能电灯开关、传感器和百叶窗之类的东西。
但是，即使是从事技术工作的人，我也惊讶于智能家居仍然是如此复杂：它充满了行话和不兼容的标准。在购买任何东西之前，想要进入“智能家居”的人需要从一开始就明智地选择他们的生态系统和技术，否则他们会在未来几年里坐立不安——但没有一家设备制造商能提前做到这一点。
任何人构建智能家居的基本目标都应该是：我想主要通过哪种设备来管理这些东西？对大多数人来说，最好的途径可能是通过谷歌Home、亚马逊Alexa或苹果HomePod这样的智能扬声器，所有这些都可以让你通过语音和手机上的一个应用程序来控制这些设备。
然而，问题是，在你最终拥有几个不同的设备之前，一个应用程序或设备来控制所有智能设备的需求并不明显，而通过不同的应用程序来控制每个灯泡是很烦人的。
这意味着，一般的智能家居爱好者需要以某种方式了解，如果他们有智能扬声器，他们购买的东西是否能与谷歌家居和亚马逊Alexa一起使用。然后，如果他们拥有iPhone，他们需要了解苹果的HomeKit标准是什么，它允许他们在iOS上使用Siri和Home应用程序（这是非常值得的，它提供了一个控制整个家庭的应用程序）。
在那之后，也许他们意识到他们想要获得传感器来自动化这些设备，比如在进入房间时打开灯，他们可能需要考虑Z-Wave或ZigBee标准，它可以为任何设备解锁自动化，而不管制造商，但通常需要额外的集线器来运行。
同样重要但不明显的是，设备是否直接连接到Wi-Fi或通过某种集线器连接，集线器需要插入路由器。多年来，我发现后者更好，尽管这可能违反直觉，因为这意味着你没有处理Wi-Fi死区，没有解释就从网络中消失的设备，或者如果你更改网络名称，需要重新连接每一个电灯开关。但是，为每个制造商的设备配备六个不同的集线器也有点荒谬。
智能家居极客会很快为你指出Homebridge或home Assistant等开源项目的发展方向，这些项目运行在Raspberry Pi上，为许多设备搭建这些生态系统的桥梁，而不管它们的创建者是否真的支持它。这些项目令人印象深刻，能够实现许多令人难以置信的智能家居设置，但考虑到其中的困难，对普通人来说，仅仅提出这一点是荒谬的，应该是智能家居失败原因的证明。
我花了数周时间研究设备，以避免在建立新家时尽可能多的痛苦，最终确定了一系列我会在整个家中坚持使用的品牌，因为我知道它们与Google home、Amazon Alexa和苹果的HomeKit平台合作。对于智能灯，我用Lutron Caseta取代了所有的开关，这被广泛认为是“坚如磐石”，我拒绝推出任何其他品牌的智能开关。由于我们搬进了一个没有百叶窗的新家，我们还投资了卢特龙的Serena Shades智能百叶窗，它可以实现百叶窗的自动化，并连接到同一个系统。在任何灯具或重点照明中，飞利浦色调都是我的首选，等等。
具有讽刺意味的是，我也无法避免我所描述的陷阱：在搬进我们的新家之前，我已经拥有了一些Kasa智能插头，它们与HomeKit不兼容，这意味着我将无法在Apple home应用程序中自动将它们与我的其他设备配合使用，我们的房子配备了三星智能冰箱和烤箱，它们也不兼容。
所以，尽管我有计划，我还是最终建立了Homebridge，让它们和谐地工作，在我摆弄了一段时间后，效果很好，最终把一切都骗到了工作中，就好像它得到了官方的支持一样。但是，我冒昧地猜测，对于大多数随意的智能家居购物者来说，仅仅提到在Raspberry Pi上运行终端命令是不可能的。
随着大型智能家居公司加入一项名为Matter的新标准，希望就在眼前。该标准承诺通过确保所有人都能相互交谈，从而为“互联事物奠定基础”，无论你身处哪个生态系统。Matter是一个开源标准，它承诺让你的设备在每一个应用程序中都能工作，不管是谁制造的。更重要的是，它得到了该领域最大公司的大力支持，包括亚马逊、苹果、谷歌、三星、Wyze、飞利浦顺化等。
Matter实际上可以通过软件更新添加到现有产品中，因为它可以在现有连接（包括Wi-Fi、蓝牙或线程标准）的基础上工作，允许设备在不连接互联网的情况下进行本地通信，也可以在离家时进行远程通信。它承诺无论你买什么，都能在你的所有设备之间实现自动化，但也意味着在生态系统之间移动更容易，比如从亚马逊的Alexa到谷歌Home。
虽然这件事很有希望，但它还没有解决问题，大多数公司仍在努力增加对该标准的支持，这将需要时间——而且不能保证制造商会费心更新现有设备，因为他们只在你购买新产品时赚钱。
这意味着在可预见的未来，除了最基本的设置之外，智能家居对大多数人来说仍然支离破碎，令人困惑。除非它有所改进，像标准一样的事情解决了集成漏洞，这样就没人需要说“树莓皮”来让事情变得和谐，否则我现在还不建议我的父母投资智能灯。