专家称，古代DNA为解开死海古卷之谜提供了线索

有无数的碎片和不平凡的过去，死海卷轴是一个相当难解的谜。现在专家们说，古老的DNA帮助他们拼凑出哪些碎片来自相同的卷轴，哪些文本可能经过了一段距离，以及这些文字的流传范围有多广。

这些古卷是20世纪最引人注目的发现之一。在库姆兰洞穴和犹太沙漠周围的其他地点发现的这些古籍涵盖了希伯来语圣经正典的部分内容，以及关于宗教实践、法律文件和赞美诗的著作。

然而，虽然已经发现了几乎完整的羊皮纸卷轴，但也有大量的碎片-总共超过2.5万块-其中一些碎片的来源存在争议。

这项研究的合著者、以色列特拉维夫大学的诺姆·米兹拉希教授说：“对于第一批学者来说，他们面临着一项艰巨的任务，那就是试图了解他们实际上有多少拼图拼图，以及在数量不详的拼图中有多少已经永远丢失了。”诺姆·米兹拉希教授也是这项研究的合著者。

米兹拉希告诉“卫报”：“课文的生物材料和写在上面的课文一样有信息量和说服力。”

研究小组在《细胞》(Cell)杂志上撰文称，从26个碎片中提取的线粒体DNA显示，其中24个碎片是由羊皮制成的，其中包括耶利米书中的两个碎片，而同样是耶利米的两个碎片是由牛皮制成的。

研究小组说，这表明后者可能是在库姆兰以外生产的。至少在过去两千年里，朱迪亚沙漠并不太适合养牛，库姆兰也没有牛皮加工的证据。

研究人员补充说，这个想法得到了其他证据的支持，包括其中一块牛皮碎片被认为可以追溯到古卷留在库姆兰洞穴之前很久。

更重要的是，由于每一头牛的碎片都显示了不同版本的耶利米，研究小组表示，结果表明该地区流传着不同版本的经文，而不仅仅是库姆兰教派的抄写员，米兹拉希说，他们有着“独特的世界观”。

同样，研究小组表示，对承载安息日祭祀非圣经歌曲的片段进行的基因分析表明，这篇文章也流传到昆兰以外的地方。

研究人员通过观察核DNA进一步分析了24只羊的碎片，以及在洞穴中发现的其他物品。

虽然这种DNA被高度降解，并被人类DNA污染，但研究小组表示，他们仍然能够探索基因的相似之处和不同之处。

在他们的结果中，研究小组发现一份据称来自库姆兰4号洞穴的法律文件片段与其他库姆兰片段在基因上没有聚集-支持了之前研究的怀疑，即它有不同的起源。这项技术还揭示了在同一昆兰洞穴中发现的两张古代水皮中的哪一张，每张水皮都是由整只羊制成的，一块断裂的皮革碎片属于哪一种，并揭示了用一种名为QSP的特殊手稿传统书写的卷轴碎片从基因上聚集在一起，这表明它们来自一个较小的区域，而不是其他传统中写的卷轴碎片。

但来自德国联邦材料研究和测试研究所(BAM)的死海卷轴专家艾拉·拉宾教授表示，这项研究没有透露任何新的细节，尽管很早就知道一些卷轴来自库姆兰以外的地方。

她补充说：“(通常)人们不需要DNA来判断片段是来自牛还是羊。”她还指出，之前的基因研究没有发现羊皮的迹象-新研究的作者表示，这是由于早期古代DNA技术和正在研究的不同片段的限制。

然而，切斯特大学(University Of Chester)希伯来圣经高级讲师、犹太教第二圣殿马修·柯林斯(Matthew Collins)博士对这项研究表示欢迎。

他说：“通过检查不同卷轴之间的遗传关系--也就是那些被用来制作卷轴的动物之间的遗传关系--或许可以确定文本串是否起源于单一的动物群体或家族--这可能表明它们的起源更集中或更本地化--或者它们之间的基因对应相对较少，这可能表明它们的起源要多样化得多，是从其他地方进口的，”他说。

但他补充说：“重要的是要记住，这种DNA测序只告诉我们羊皮纸的起源，而不是卷轴本身写在哪里。”