载人战斗机明年将在科幻电影般的对决中面对自主无人机

计划中的测试是开发人工智能驱动的无人机项目的一部分，该无人机可能会改变空战的面貌。

空军希望在一年多一点的时间里，让一架配备人工智能驱动飞行控制系统的自动驾驶无人机与一架有人类飞行员的战斗机对决。该部门过去曾将这一努力描述为一次重大的登月行动，可能会以迄今为止仅限于虚构领域的方式给空对空战斗带来革命性的变化-至少就我们所知是这样。

联合人工智能中心(JAIC)负责人、空军中将杰克·沙纳汉(Jack Shanahan)在空军协会米切尔航空航天研究所(Mitchell Institute For AerSpace Studies)于2020年6月4日举行的一次远程活动中透露，空军设定了在2021年7月进行对峙的目标。五角大楼于2018年建立了Jaic，作为美国军方人工智能发展和相关活动的中心焦点。

沙纳汉没有提供任何关于无人机的设计细节，无人机应该参加未来的空中决斗，也没有提供关于其计划能力的细节。他确实表示，由史蒂夫·罗杰斯(Steve Rogers)领导的空军研究实验室(AFRL)自主能力小组3(Act3)仍在负责这项工作，“防务内幕”(Inside Defense)在2018年5月首次报道了这一努力的存在。AFRL在那一年创建了Act3，专注于人工智能的发展。

无论如何，能够空对空作战的全自动无人作战飞行器(UCAV)的总体概念以及空对地打击，都具有从根本上改变空战性质的巨大潜力，这是战区过去非常深入地探索的。在最基本的情况下，UCAV将能够执行许多与载人飞机相同的功能，但将能够更快、更准确地做出关键决策，在较短的时间内考虑到更多信息，而不会担心被普遍的战斗混乱分散注意力或感到困惑。它们还可以联网成蜂群，在任何给定的时间协同工作，以最大限度地发挥其战斗力，远远超过人类驾驶的编队所能做到的。

无人机本身的设计将不受容纳和保护人类飞行员所需的参数的影响。它们的平面形状可以更好地优化空中机动，无人驾驶飞机在更具攻击性的飞行中可以处理比有人在里面时被认为太危险的更大的压力。

无人机的建造和维护也可能比载人战斗机更便宜，而且，由于联网成群，可能不必同样出色地执行所有任务。在空对空的情况下，一些人可能携带强大的雷达或红外搜索和跟踪(IRST)系统或其他传感器来发现和跟踪威胁，而另一些人则充当导弹卡车，然后与这些目标交战。

美国空军以及其他美国军队和外国空军已经在探索，忠诚的半自动无人驾驶飞机与载人战斗机联网后，可能会带来许多同样的好处，这一点你可以在过去的战区故事中读到。还有一些单独的努力正在进行中，目的是将类似的人工智能驱动系统整合到有人驾驶飞机中，以帮助改善决策和减少飞行员疲劳，以及其他好处，你可以在之前的这篇战区文章中找到更多信息。

2018年，AFRL&39；的史蒂夫·罗杰斯(Steve Rogers)曾告诉Inside Defense，他的团队正寻求首先将人工智能驱动的能力集成到载人战斗机中。“我们的人类飞行员，真正优秀的飞行员，有几千小时的经验，”他当时说。

如果我可以用一个可以拥有数百万小时训练时间的系统来增强他们的能力，会发生什么？"；罗杰斯继续说；我如何才能让自己成为一个战术自动驾驶仪，以便在空对空战斗中，这个系统可以帮助在人类甚至无法开始考虑的时间线上做出决定？"；罗杰斯继续说；我如何才能让自己成为一个战术自动驾驶仪，这样在空对空战斗中，这个系统就可以帮助人们在甚至无法开始考虑的时间线上做出决定？

目前还不清楚罗杰斯团队在这方面取得了什么进展，或者是朝着完全自主的无人驾驶飞行器的目标迈进了一步。在米切尔研究所活动期间的讲话中，沙纳汉中将暗示，预定的对峙在很大程度上是一个令人向往的目标，目前还不清楚它是否会按计划发生。

罗杰斯“明年可能很难登上那趟航班…。当机器打败人类时，贾克头说。如果他这么做了，那就太好了。

值得一提的是，在2018年，罗杰斯曾告诉“防务内幕”，计划在18个月内进行这场斗狗，而这场斗狗本来应该在今年年底之前的某个时候进行。因此，2021年7月的日期已经比计划晚了7个月。

此外，目前还不清楚该项目与AFRL的Skyborg项目有何关联，该项目正寻求在明年展示一款配备人工智能驱动的计算机大脑的忠诚的副机型无人机。该服务还表示，它有兴趣在2022年在战斗机大小的无人机上安装更成熟版本的Skyborg系统。

最重要的是，五角大楼国防高级研究计划局(DARPA)一直致力于开发人工智能驱动的软件，作为其空战进化(ACE)计划的一部分，该软件可以帮助实现空战自动化。目前还不清楚这个项目将如何为AFRL的任何发展提供信息。

也没有解释为什么空军现在才这么做，为什么要花这么长时间。虽然近年来在人工智能和通用先进计算方面肯定有了重要的发展，但洛克希德·马丁公司和波音公司等公司在几年前都展示了高度自主的UCAV原型，你可以在过去的战区专题中读到这一点。毫无疑问，在机密领域也有更先进的无人机开发。

过去也有过类似的成功演示，展示了半自主忠诚的副手类型的无人机。2015年，空军自己进行了一项名为Have Raider的测试，在测试中，一架F-16D毒蛇战斗机与一架有人驾驶的F-16D毒蛇战斗机链接飞行。在两年后进行的后续实验中，无人毒蛇成功脱离了载人毒蛇的指挥，执行了一次模拟任务，然后又回到了编队。

拟议的对峙也有可能分散对所有现有UCAV工作和未来发展的注意力。当然，在战斗机飞行员和无人驾驶飞行器之间举行约翰·亨利式的人机对决的想法肯定非常诱人，几十年来，这一直是军事和科幻小说中的主要内容，比如2011年电影“绿灯侠”的开场时刻，或者2005年电影“隐形”的整个前提。

太空发射公司SpaceX的创始人、电动汽车公司Telsa的联合创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)是一名普通的先进技术企业家，他在2月份的一次交流中发表了引人注目的推文，他在一次交流中还宣布，载人战斗机的时代已经结束。他说：“[F-35]的竞争对手应该是一架由人遥控的无人机，但它的机动能力被自动增强。”埃隆·马斯克是太空发射公司SpaceX的创始人，也是电动汽车公司Telsa的联合创始人，也是一名普通的先进技术企业家。F-35不会有机会对抗它。

然而，特别是一对一的对决，并不一定表明这两个平台在一个真实、复杂、多方面的战斗环境中会如何表现，这个环境充满了空中和下方其他友好的使能资产和威胁。对斗狗能力的重视已经有所减弱，因为空军等人预计，作为包括其他军种以及盟友和合作伙伴在内的更大部队的一部分，未来将如何获得空中优势。

它只会变得越来越有可能在没有斗狗的情况下在空中占据主导地位，并围绕这一现实开发和获得无人机机队，以优化低可观测性(隐形)、射程、有效载荷，甚至成本，而不是高性能。与此同时，空军和海军都一再表示，他们预计未来的部队将包括有人驾驶飞机和无人机，尽管具体的组合仍在辩论中。

总而言之，AFRL'；有人对无人驾驶的空中决斗在明年夏天结束时会是什么样子，如果不是再次被推迟的话，还有待观察。如果说有什么不同的话，那就是看看人工智能及其空战应用能推进到什么程度，无论它目前在战场上的实际相关性如何，这将是一个很好的衡量标准。