研究人员发现三千年前的玛雅建筑比他们的金字塔还大

一项新的研究发现，一个近一英里长的巨型平台，由石头、粘土和泥土制成，是已知的最早也是最大的由古代玛雅人建造的纪念性建筑，在规模上使他们最大的金字塔相形见绌。

被称为古代玛雅人的人生活在一个面积相当于德克萨斯州的地区，横跨现在的墨西哥南部和中美洲北部，包括危地马拉、伯利兹、萨尔瓦多和洪都拉斯等现代国家。在玛雅人的鼎盛时期，也就是所谓的古典时期，大约从公元250年到900年，玛雅人可以说拥有美洲最先进的文明，建造了以石头金字塔闻名的城市。

考古学家长期以来一直认为玛雅人在公元前1800年到公元250年的前经典时期逐渐从流动的生活方式转变为永久的居住地，在公元前1000年到400年的中期前经典时期出现了村庄。然而，在前经典时期建造的主要城市的发现挑战了这种模式。例如，前古典主义城市埃尔米拉多的拉丹塔金字塔建筑群高72米，底座500米乘300米大，使后期的任何玛雅金字塔相形见绌。

现在科学家们发现了已知的最大的古代玛雅礼仪结构，一个大约1.4公里长，400米宽，10到15米高的平台。从平台上采集的木炭样品的放射性碳测年显示，它建于公元前1000年至800年之间，这也使它成为已知的最古老的古代玛雅礼仪结构。

该遗址部分位于墨西哥塔巴斯科的兰乔费尼克斯(凤凰牧场)。由于被称为美洲虎的人工水库是该地区的突出特征，研究人员将该地点命名为阿瓜达·费尼克斯(Aguada Fénix)。

科学家们使用一种名为激光雷达的机载激光扫描技术发现了这个地点，并创建了下面表面的3D地图。玛雅遗迹通常被丛林所隐藏，但这个地方大部分都被砍伐了。这项研究的主要作者、图森亚利桑那大学的考古学家稻田武(Takeshi Inomata)说，令人惊讶的是，这个遗址以前不为人所知，但它的水平方向太大了，如果你走到那里，你不会意识到它是人类建造的，永远也认不出它的矩形，这项研究的主要作者稻田武(Takeshi Inomata)是位于图森市的亚利桑那大学的考古学家。它的形状通过激光雷达变得清晰起来。

总而言之，研究人员估计这个平台需要320万到430万立方米的材料来创造。相比之下，拉丹塔金字塔只需要大约280万立方米的材料。(相比之下，埃及吉萨大金字塔的体积只有230万立方米。)。

一旦考虑到周围的环境，Aguada Fénix就会变得更加令人印象深刻，包括大约在同一时间建造的平台向外辐射的9条堤道，其中最长的一条绵延6.3公里。这些堤道表明，这个巨大的平台只是一个非常、非常、非常大的地方的中心区域，玛雅研究项目主席托马斯·古德让(Thomas Guderjan)说，他没有参与这项研究。它的规模是巨大的。

稻田说，这个平台很可能是用来举行很多人参加的仪式的。这些可能涉及从周围地区聚集的许多人的游行，以及研究人员在现场发现的玉斧等文物。

大约在公元前800年之后，阿瓜达·费尼克斯和附近的大多数其他遗址都被遗弃了。他说，随着玉米变得越来越重要，人们可能已经搬到了地势更高、排水更好的地形，从而避开了更潮湿、蚊子泛滥的地区。

Aguada Fénix位于玛雅低地的西缘。研究人员最初调查该遗址是为了寻找有关玛雅人和奥尔梅克人之间关系的线索，奥尔梅克人是已知的最早的中美洲主要文明。古德让说，考古学家经常争论奥尔梅克人是否是玛雅人起源的母亲文化，但阿瓜达·费尼克斯的年龄和复杂性表明，奥尔梅克人并没有产生玛雅人。

古德扬指出，古典建筑的绝对数量仍然远远超过前古典建筑。古德让补充说，尽管前古典玛雅人的人口中心可能比之前想象的更大，但古典玛雅人的人口密度可能已经达到了与中世纪欧洲相当的水平。

到目前为止，在Aguada Fénix发现的唯一一件雕塑显然描绘了一只白嘴唇的小酒鬼。研究人员说，与大约同一时期的其他一些考古遗址不同，Aguada Fénix没有国王或其他社会精英的雕塑。这可能表明，与同时代的奥尔梅克遗址或后来的玛雅遗址相比，阿瓜达·费尼克斯表现出的社会不平等程度较低。

尽管如此，古德扬指出，我不确定没有纪念国王的纪念碑一定意味着这里的社会不平等现象减少了。有很多社会不平等现象严重的地方，周围都没有统治者的雕像。

在未来，稻田和他的同事们想要了解更多关于这个地点的人们是如何从主要依靠狩猎和捕鱼的移动生活方式转变为更多依赖玉米农业的久坐生活的。但寻找流动人口的居民区是一个挑战，特别是在热带地区，他说。

稻田补充说，古代玛雅的其他巨型平台可能还在等待发现。他说，考古学家把重点放在金字塔和其他高楼上，并没有意识到这些平台的巨大。

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