对新兴光纤互联网提供商的战争

作为一个在90年代和00年代长大的人，我的一些最美好的记忆源于互联网和计算机技术的进步。从拨号上网升级到DSL在我们家里是一件盛事。我记得我和哥哥为了玩2003年上映的“沃尔芬斯坦-敌人领地”这样的游戏，日复一日地在电脑前吵架。(我确信这将是有史以来最好的FPS游戏。)。几乎在同一时间，我们升级到了当时市面上最好的戴尔计算机之一。它有512MB的RAM和奔腾4处理器。这是对我们的康柏赛扬的重大升级，康柏赛扬拥有大约64MB的RAM。

最终，随着世界其他地区开始采用有线和光纤互联网，DSL的辉煌逐渐消退。直到我短暂地搬到费城，我才终于能够体验到我错过的东西。上大学的时候，我住在一个社区，那里是威瑞森最早的菲奥斯建筑之一。我完全被25 Mbps的连接打动了。这是在2009年。令我惊讶的是，十多年过去了，也就是2020年，一些家庭仍然无法接入有线或光纤互联网。

就像我们现在的许多客户一样，我从来不明白为什么让我们获得光纤服务如此困难。电缆很便宜，扔到杆子上给我上网就行了！对吗？嗯，别那么快……。

大多数人都知道，向家庭或企业提供公用事业服务主要有两种方式。空中和地下。由于显而易见的原因，水、煤气和下水道总是在地下供水。电力、电话、电缆和光纤可以位于地面之上或地下。

支持的主要是前期成本(这是有争议的)和部署速度(这也是有争议的)。

缺点是，与实际部署的成本相反，杆子所有者通常会预先收取现成费用。这些费用从0美元到5万美元/英里不等。从本质上讲，玩游戏是值得的。如果我们想要连接到50根电线杆上，电线杆所有者可能会确定其中10根电线杆是旧的，需要更换才能连接到它们。他们不会自己付钱，而是会强迫我们支付更换电线杆的费用，以便批准附件。

除此之外，还有每年的撑杆费。根据您的协议，我们看到的撑杆费从7美元/杆到43美元/杆不等，每年上涨10%(我正在考虑PPL)。这个荒谬的速度纯粹是为了阻止我们依附在他们的杆子上，国际海事组织。用这样的汇率是不可能赚钱的)。

另一个缺点是，即使在电线杆上安装电缆更快，电线杆所有者通常需要大约6个月的时间来审查申请并确定准备就绪的要求和成本。举个例子，如果我们在一根电线杆上有光纤，而这根电线杆比你的房子短1根电线杆，那么光是把光纤连接到那一根额外的电线杆上就需要至少6个月的时间。如此接近，但到目前为止。

当你在地下安装一项服务时，你将终身拥有它。没有年费。你只需支付一次安装费用，你就可以终身使用了。这听起来很专业，但也是个骗局。当我们运营地铁管道时，成本通常在15-25美元/英尺(不包括客户降价)。为了便于讨论，让我们假设我们处于成本的高端。如果我们安装1000英尺长的管道，我们需要自掏腰包预付25000美元。有些街区有30多个客户，但另一些街区只有5个。假设每个街区平均有20个客户，那就是每个客户预付1250美元，假设我们每一个客户都有客户的话。保守地说，我们最初预计入住率为50%。这可能会增长到100%的加班费，但我们从来没有做出过这样的假设。也就是说，每位顾客2500美元。想象一下，每栋房子/建筑花费2500美元，然后他们告诉你，你每米69美元的服务太贵了。一般说来，除非我们的数字看起来比这更好，否则我们不会走一条街，但随着我们扩大规模并获得更便宜的资金，这是一个现实的情况，等等。

撇开成本问题不谈，仅仅为了开始建设网络的过程，人们还需要克服许多其他障碍。你会认为不惜一切努力将当地经济带入21世纪将是一个受欢迎的景象吗？我也是这么想的，难道我错了。虽然有很多支持者(我真的很感谢你们所有人)，但也有同样多(如果不是更多)的批评者。

我们很幸运，有几个人加班加点地支持我们，给了我们一次机会。我敢肯定，其他人没有过得这么容易。我之所以知道这一点，是因为即使在过去的4年里，我们已经成为我们城市的一名老牌玩家，邻近的乡镇和市政当局仍然没有像我预期的那样，或者像我希望的那样，敞开武装欢迎我们进入他们的社区。

我将在下面更详细地介绍小政府政策，这些政策确实阻碍了我们在地下部署的能力。

一般说来，我是试图在他们的社区产生影响的个人公民的铁杆粉丝。然而，在太多的情况下，这些贡献似乎是以无益的抱怨的形式作出的，而不是以有成效的反馈或行动的形式做出的。太多的人对他们可能不应该做的事情有发言权。

一位新客户最近与我们签署了一项协议，将光纤接入他们的大楼。这是一个非营利性的组织，他们的成员无私地贡献他们的时间来恢复社区的地标建筑。在收到他们的签名后，我通知市政府，我们将申请许可证，将问题建筑与我们的地下网络连接起来。他们说没问题，就是这样。我们最近的现有手孔在新客户的物业右侧约90英尺处，在另一个物业的前面。出于礼貌，我通知了那家店的经理，让她知道我们将在周末(从周五到周六)工作。他们周六和周日都关门了，所以我以为他们会感激这份通知，甚至可能会和我们签约。该项目将包括拆除90英尺长的人行道，铺设管道，然后用全新的混凝土修复人行道。发生这种情况的总时间跨度是48小时，从我们的铲子落地到新的人行道就位。我从他们组织的一名成员那里得到的回应让我很难堪。

在收到这封电子邮件后不久，我意识到他们甚至不拥有这座有问题的建筑，更不用说人行道了。他们把它租出去了。在非营利组织总裁和相关机构之间进行了一系列谈判后，这一问题最终得到了解决。很多时候，我们没有那么幸运。

我们最初计划在他们签署合同后的一周内安装这个新客户。现在从开始到结束大约需要2个月的时间。长话短说，我学到了试着礼貌的教训。

去年，我们正在为我们的光纤网络安装管道。不计其数的例子中，人们真的会停车，摇下车窗，对我们大喊大叫。在什么样的世界里，成年人才能接受这样的行为呢？我无法想象自己如此疯狂，以至于我会觉得有必要对一群试图建造光纤网络的建筑工人大喊大叫(并不是说他们根本不知道我们在做什么)。如果这些人是影响决策的那类人，那就有问题了。

城市工人有一项艰巨的工作，要处理像这样的人的抱怨，我对此表示赞赏。不过，它应该不会影响政策。

在上例B之后不久发生的另一起事件中，可能是一两天。当我们在95华氏度的高温中挥舞镐斧时，一位当地商店老板回到我们身边，告诉我们需要加快步伐，应该雇佣更多的工人。我的顾客不断打电话来，说没有地方可以停车。请注意，我们正站在一个巨大的停车场旁边，大约三分之一的停车场都停满了。我尽了最大努力善意地解释说，付钱给3个人，让他们站在一个洞周围看一个人手挖一个公用事业，不会让我们的工作进行得更快。我想他不喜欢我的回答。

在许多情况下，居民投诉是合理的。公用事业提供商需要为糟糕的修复工作负责。然而，打击糟糕的恢复工作的方式是适得其反的。地方政府对路缘到路缘的恢复要求大幅增加。这些规定基本上规定的是，每当公用事业公司切割沥青超过预定长度(例如100英尺)时，他们就有责任更换从街道左侧的路缘到街道右侧的路缘的整个路面。我相信一些市政当局也在试图引入这些措施，以减轻自己重新铺设道路的成本，类似于电线杆所有者根据他们的现成要求迫使你更换老化的电线杆。(当我参加地方议会会议，试图让他们为我们放弃这项荒谬的法令时，一个市政当局也告诉了我同样的话。)。

这些政策最终将弊大于利。对我们来说，这些是阻碍我们在这些领域提供优质光纤互联网服务的唯一原因。强迫路缘到路缘的沥青修复基本上会使我们提供服务的成本翻一番。除此之外，这样的政策会迫使其他公用事业业主尽可能等待更长时间才进行公用事业维修。我们已经在当地看到过一个例子，天然气公司推迟了对泄漏的天然气管道的修理，后来被罚款数百万美元。这家公用事业公司还卷入了与邻近城市的一场诉讼，该城市最近通过了一项限量管制政策。

这个问题的处理方式应该是让公用事业公司对糟糕的恢复工作负责。如果你对坑洞进行精修，那么他们会被鼓励在第一时间正确地恢复他们的铺路切口。这是威尔克斯-巴雷城(Wilkes-Barre City)最近的做法，如果执行得当，在鼓励基础设施升级和安抚居民之间取得了更有效的平衡。

我们挖了数千英尺的沟渠，没有任何坑洞或额外的维修工作就修复了沥青。下面是两个这样的例子。

这是我在结束这篇帖子之前想说的另一个小点子。最近，美国联邦通信委员会(FCC)和美国农业部(USDA)等机构创建了大量资金，努力在服务不足的地区部署宽带。这是一项令人钦佩的努力。然而，如果你看看这些钱传统上都花到哪里去了，你会发现这些钱大多都流向了ILEC和少数几家大型CLEC。这些项目中的大多数在像我们这样的小型ISP甚至还没有意识到它们的存在之前就已经发放了资金，因为他们没有资源积极寻找这样的项目。

那些获得资助的人要么是部署了低于平均水平的无线服务的大型无线ISP(我确信它的服务比以前更好，但宽带使用量在几年内就会超过这些技术)，要么就是那些部署了低于平均水平的无线服务的大型无线ISP(我确信这是比以前更好的服务，但宽带使用量将在几年内超过那些技术)。或者是ILEC的人，他们基本上把钱挥霍掉了，几乎没有什么可展示的。我记得看到每套房子超过5,000美元的数字，这简直是疯了。

我是几个由光纤互联网提供商组成的小型在线社区的一员，他们以大公司所做成本的一小部分来部署光纤网络。这些都是在农村地区部署的公司，在农村接入方面可以提供最大的回报。

我希望我错了，但这些政策中的许多似乎永远不会改变。我在起草完这封信后不久就把它寄给了一位朋友。他的回答是，这篇文章太有趣了，因为这正是我们在2000年初在阿伦顿试图铺设光纤时所经历的挣扎。从字面上看，一切都没有改变。供应商在20年前也曾面临过同样的问题。如果允许他们在更优惠的政策下继续进行，到目前为止，所有这些道路都会被重新铺设2-3次以上，每个人都会有光纤互联网。

我希望至少有一位政策制定者读到这篇文章，能够更好地把握小型ISP面临的挑战。大多数社区只有一家互联网提供商是有原因的。这并不是说没有人想进入你们的市场，而通常是现有的政策让你们几乎不可能这样做。

(有趣的是，邻居的一位官员给人的印象是，当地的有线电视公司拥有排他性；我纠正了他，并告诉他，自1996年以来，提供或执行独家特许协议一直是非法的。)