科学家警告南极洲的“末日冰川”可能会迅速融化

“边缘摇摇欲坠”：科学家警告南极洲的“末日冰川”将迅速融化。

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许多气候科学家认为，就未来全球海平面上升而言，南极洲西部的斯韦茨冰川是世界上最脆弱、最重要的冰川之一。

它的坍塌本身将使全球海平面上升超过半米，随后释放出南极洲西部的其他主要冰体，这些冰体加起来可能会使海平面上升2-3米。这对许多国家，包括世界上大多数沿海城市来说，将是灾难性的。

正因为如此，斯韦茨被称为南极洲的“末日冰川”。

今年早些时候，一组科学家首次观察到冰川下面的一个关键点存在温水，这有助于解释冰川下降幅度背后的原因。

斯韦茨冰川面积为7.4万平方英里，大致相当于英国的面积。从Thwaites排入阿蒙森海的冰融化已经占到全球海平面上升的4%，但科学家们担心，随着世界变暖，它的持续存在正悬而未决。

“最大的问题是，它变得不稳定的速度有多快。它似乎正摇摇欲坠，“美国国家科学基金会南极冰川学项目主任保罗·卡特勒(Paul Cutler)本周告诉英国”金融时报“。

他说：“对于南极洲西部的其他冰川来说，这是一块基石。”“如果你把它移走，其他冰可能也会开始排入海洋。”

英国南极调查局Thwaites冰川项目的英国首席调查员Rob Larter补充说：“这是南极洲最脆弱的地方。”

南极洲拥有大量的冰-约占世界所有冰的90%-与北极不同的是，大多数冰都在水面外和陆地上。冰层的平均厚度为1.6英里深。在最厚的地方，冰盖几乎有3英里深。

目前的海平面比工业化前的水平高出约20厘米(几乎8英寸)，并被指责为沿海洪水增加的罪魁祸首。

在大约2000年的时间里，直到19世纪末，全球海平面几乎保持不变，只有很小的波动。

在18世纪中期的工业革命期间，化石燃料的燃烧加剧，增加了大气中二氧化碳(CO2)的水平。温室气体从太阳吸收热量并将其困住，加热大气和地球。

我们快速变暖的地球在两个方面导致海平面上升。变暖的温度融化了冰原和冰川，导致径流流入海洋。海洋还会吸收温室气体排放产生的多余热量，温水会膨胀，比冷水占据更多的空间。

科学家们之前发现很难研究南极冰盖的不稳定程度，但改进的技术使人们能够更深入地了解南极大陆及其周围的冰的变化。

今年1月，一个旨在搜索木星卫星木卫二上外星生命的探测器接受了在斯韦茨工作的科学家的测试。

这个圆柱形机器人被放入一个直径仅35厘米的600米深的洞中，以测量冰川表面下面的水流。

它测量了温度和水的湍流-一种测试来自冰川的新鲜融水和来自海洋的咸水混合的方法。这种湍流使科学家能够了解冰川融化的速度，从而了解冰川的整体稳定性。

关于南极洲冰川融化的最新警告是在地球另一边北极创纪录的热浪中发出的。

南极和北极地区的变暖速度都快于世界其他地区，但在北极，气温已经创下历史新高，西伯利亚6月份创下了38摄氏度的历史新高。

高温已引发数百起野火，俄罗斯当局已宣布七个地区进入紧急状态。

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