美国国家航空航天局局长表示，他对2021年SLS的发射日期“非常有信心”，但…

美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷周五表示，他对2021年11月大型太空发射系统火箭的潜在发射非常有信心。

然而，布里登斯廷在表示对这一日期有信心的同时，补充说，从现在到那时存在不确定性。一个是技术上的-SLS火箭的核心级在移动到发射台之前必须在今年夏天和秋天经历一系列测试。第二个问题是正在进行的新冠肺炎大流行，它正在美国国家航空航天局的几个中心周围激增。

今年1月，NASA和SLS火箭核心级的承包商波音公司将运载火箭转移到密西西比州南部的斯坦尼斯航天中心。从那时起，工作人员一直在对这个由四台航天飞机主发动机和非常大的储液罐(用于储存液氢和液氧推进剂)组成的舞台进行一系列测试。

本周，波音公司官员表示，他们预计将在10月份进行最后一次，也是最重要的一次测试：点燃火箭的所有四个发动机，并发射大约8分钟，以模拟实际发射。

如果这次测试成功，核心阶段将通过驳船转移到肯尼迪航天中心，很可能在2021年初。在那之后，将增加两个侧面安装的助推器，以及一个上级和猎户座航天器。然后，在最终进行无人试飞之前，这一完整的堆栈将进行进一步的测试。2021年晚些时候的发射日期假设所有这些活动都按计划进行，这在处理新火箭时还远未确定。

周五，布里登斯廷还表达了对新冠肺炎疫情的担忧。他在“航空周刊”举办的网络研讨会上表示，该病毒有可能影响美国国家航空航天局所有项目的日程安排，包括SLS。

布里登斯廷说：我认为目前我们还可以，但如果我们不能在不久的将来控制住冠状病毒大流行，那将会很困难。如果冠状病毒大流行不是问题，那么我对2021年11月非常有信心。

美国国家航空航天局在德克萨斯州、佛罗里达州和阿拉巴马州的主要载人航天中心都在州内，新冠肺炎的病例迅速增加。密西西比州的情况也不是很好，滚动的七天平均时间比上个月增加了四倍多，达到每天800多例。由于大流行，斯坦尼斯在今年春天关闭了几个月，但后来又重新开放了。

布里登斯廷说，当斯坦尼斯的一名员工检测呈阳性时，它可以关闭业务，可能会关闭一周，以评估情况并进行接触者追踪。他说，如果这种情况发生得足够多，它将侵蚀今年在密西西比州大型试验台完成测试的时间表中预留的利润率。