约翰·刘易斯是一位美国创始人

约翰·刘易斯出生于1940年，是一个一党专制的国家。在刘易斯出生的40年前，阿拉巴马州的白人精英们被白人和黑人工人的民粹主义叛乱惊慌失措，在一场恐怖、欺诈、谋杀以及最终剥夺公民权的运动中，将黑人男子拒之门外。

“我们不得不这么做。不幸的是，我说这是必要的。我们情不自禁，“阿拉巴马州州长威廉·C·奥茨(William C.Oates)承认。1901年，“蒙哥马利广告商”(The Montgomery Advertiser)宣布，随着新的州宪法的颁布，“黑人选举权的腐烂之痛将从联邦机构中分离出来。”这种从政体中大规模清除美国黑人的行动在整个南方展开，民主党在那里建立了一种无情的白人至上制度。

刘易斯出生时，美国大多数黑人人口生活在一个白人共和国，在那里，他们因暴力、习俗和法律而陷入贫困，被剥夺公民权和政治权利。刘易斯出生时，阿拉巴马州超过三分之一的人口被剥夺了投票权。

刘易斯在2012年出版的回忆录“跨越那座桥”中写道：“当我还是个孩子的时候，我就焦躁不安，想要逃离为我设定的界限。”作为一个渴望变革的被剥夺公民权的公民，作为一个出生在美国梦阴暗面的孩子，我听到了精神的低语，召唤我与一个国家的灵魂搏斗。刘易斯想成为一名传教士；正如历史学家大卫·哈伯斯塔姆(David Halberstam)在他的书“孩子们”(The Children)中所写的那样，刘易斯小时候会通过给鸡布道来练习。刘易斯做过鸡的出生、鸡的婚礼、鸡的洗礼和鸡的葬礼，这些都是他真正意义上的羊群。

为了追求这个雄心壮志，他于1957年搬到田纳西州的纳什维尔，在那里他遇到了C.T.维维安、詹姆斯·劳森、黛安·纳什、詹姆斯·贝维尔、伯纳德·拉斐特和马里恩·巴里。他们一起开创了一场将改变国家和世界的运动的非暴力策略。哈伯特萨姆写道，薇薇安“说上帝似乎有一个宏伟的计划，在同一时间把这么多具有如此罕见的力量和远见的不同寻常的人聚集在一起。”昨天，薇薇安和刘易斯走进了永恒，随之而来的是他们一生为正义而奋斗的无价记忆和赢得的智慧。

薇薇安是一位牧师、记者和煽动者，她是北方人。在伊利诺伊州长大，他对刘易斯从小伴随的南方习俗感到恼火-哈伯塔姆回忆说，有一次，在1956年蒙哥马利巴士抵制事件发生后不久，维维安拒绝坐在纳什维尔公交车的隔离部分。司机清空了公交车，把薇薇安送到了警察局，那里的警察承认，坐在公交车的白色部分不再是一种可逮捕的违法行为。当他在纳什维尔遇到刘易斯时，他也已经是静坐的老手了，1947年在伊利诺伊州的一个隔离午餐柜台参加了一次静坐。

1959年，刘易斯、薇薇安和其他人开始悄悄地测试静坐战术，进入隔离设施，询问为什么他们被拒绝服务，但没有拒绝离开。1960年，在北卡罗来纳州格林斯伯勒的一群黑人学生在伍尔沃斯的一个午餐柜台举行著名的抗议活动几天后，纳什维尔运动正式开始，市中心的餐馆和百货商店发生了示威活动。暴力、大规模逮捕和爆炸都未能阻止这场运动-反应越压抑，加入这项事业的人就越多。两个月后，纳什维尔开始取消公共设施的种族隔离，这是南方第一个这样做的大城市。

薇薇安后来会解释他们为什么选择这样的目标。“没有比公交车本身更大的侮辱了，你看，你必须到后面去，人们会自己开车离开，拿走你的钱，否则你可能会被逮捕…。但是下一件事是午餐柜台的问题，因为你不能在市中心吃东西。你的妻子，你的孩子，你…。你总是看着别人能够体会到民主社会的自然后果，而你却不能参与。“

这些取消设施和企业种族隔离的努力很少受到欢迎。许多美国白人对现状的破坏感到不满，即使他们告诉自己，在某种程度上，他们同情抗议者。像刘易斯和维维安这样的积极分子不断激怒美国政治领导层，他们希望在不从根本上改变美国社会结构的情况下安抚他们。但对于这场运动的领导人来说，这是行不通的。

“我们参加了一次又一次的抗议，一次又一次的静坐，一群群无法控制的愤怒的人蜂拥在我们周围大喊大叫，嘲笑我们，我们被比利棍棒殴打，铅管，被马践踏，被狗袭击，我们的信仰并没有受到打击，就像今天许多人回顾历史时经常感到惊讶的那样。事实上，它的力量和力量都在增长。“刘易斯在2012年写道。“公众对我们工作的支持并没有因为暴徒暴力和警察暴行而减少，而是增加了。似乎不公正的人越是抗拒，要求变革的呼声就越强烈。“。

这只是个开始。在1963年的华盛顿游行和1965年的塞尔马到蒙哥马利游行中，维维安和刘易斯在静坐示威中为这一事业而战斗和流血，当时警方和三K党携手残暴试图取消公交车种族隔离的抗议者。在那次游行中，刘易斯的头骨被阿拉巴马州的警察撕裂。如果没有这些人和他们在民权运动中的盟友，“独立宣言”中人人生而平等的格言将只是奴隶主写在纸上的文字。没有他们的牺牲，没有他们的勇敢和才华，美国将仍然是一个赫伦沃克共和国，而不是一个面向所有公民的国家。

作家们把维维安和刘易斯这样的人称为“民权偶像”。这低估了他们是谁。他们是一场重塑美国社会的不完整革命的领导者。如果美国人松散地效仿法国人，人们可能会争辩说，由乔治·华盛顿(George Washington)和托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)等人建立的第一个美国共和国将从1776年持续到1861年，当时邦联将枪口对准了萨姆特堡(Fort Sumter)。废除奴隶制并将人类平等写入宪法的美国第二共和国是由亚伯拉罕·林肯、尤利西斯·S·格兰特和弗雷德里克·道格拉斯等人建立的。美国第三共和国是唯一一个真诚追求“独立宣言”承诺的共和国，也是美国历史上第一次真正尝试种族间民主的共和国，由维维安、刘易斯、黛安·纳什和科雷塔·斯科特·金等人建立。他们是美国第三代领导人中的一员，他们宣扬基督教教义和1776年开国元勋的言论中的普遍真理，并让全国感到羞愧，让他们认定这些理想是有意义的。“选举权法案”和“民权法案”将美国重塑成前所未有的样子，使这个国家更接近它想象中的样子。

刘易斯、薇薇安和他们的盟友不会这样看待自己，但在他们的想象力和同情心中，在他们对宣言理想的真诚信仰中，他们超越了他们的前辈。杰斐逊说，自由之树必须用爱国者和暴君的鲜血浇灌；他没有预见到爱国者不需要流血自己的手，也不需要洒下暴君的鲜血的叛乱。

然而，作为一名年轻的激进分子，刘易斯非常认为他的运动是为完成第一次美国革命所做的努力。在华盛顿游行的演讲中，刘易斯告诫人群：

我呼吁你们所有人投入这场席卷这个国家的伟大革命。走进这个国家的每个城市、每个村庄和小村庄的街道上，直到真正的自由到来，直到1776年的革命完成。对于那些说“耐心等待”的人，我们早就说过，我们不能耐心。我们不想要逐渐的自由，但我们现在想要自由！我们累了。我们厌倦了被警察殴打。我们厌倦了看到我们的人民一次又一次地被关在监狱里。然后你大喊，“耐心点。”我们还能忍耐多久？我们想要我们的自由，我们现在就想要。我们不想进监狱。但是，如果这是我们必须为爱、兄弟情谊和真正的和平付出的代价，我们就会坐牢。

刘易斯和薇薇安活了足够长的时间，目睹了他们的革命开始瓦解。一场有纪律的法律反革命，日益高涨的白人民族主义，以及由一些今天歌颂这些人的人领导的两党扩大大规模监禁，逆转或阻碍了他们为实现目标而牺牲的进步。他们的逝去引发了一场复杂的悲剧：随着美国对吉姆·克罗(Jim Crow)种族隔离制度的活生生的记忆逐渐淡出，他们的生命进入了公众记忆。就像动产奴隶制的支持者和南部邦联的游击队

但刘易斯从未想过他的斗争会结束。刘易斯写道：“作为民主的参与者，我们必须接受一个核心事实：自由不是一个国家，而是一种行为。”“这不是什么高高在上的神奇花园，我们终于可以坐下来休息了。”刘易斯和薇薇安现在可以休息了。这取决于我们对他们的敬意，通过继续他们开始的工作，通过尽我们所能维持民主工作。

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