冠状病毒：英国政府为何未能开发接触者追踪应用程序
汉考克站在唐宁街的同一个讲台上，他曾向政府承诺，这款联系人追踪应用将拯救生命。他现在承认，政府还没有准备好解除封锁。
几个月来，卫生部长一直坚称，自制的应用程序比基于谷歌和苹果开发的技术的应用程序要好。
然而，就在汉考克宣布政府现在将使用美国公司的系统时，他也对苹果大加抨击。
他说，就目前情况而言，我们的应用程序之所以不起作用，是因为苹果没有改变他们的系统。他引用了一些人认为不准确的统计数据：该应用程序的蓝牙系统本应检测附近的手机，以此作为追踪潜在危险联系人的一种方式，但它只检测到了4%的iPhone，这实际上让它变得毫无用处。
据几位熟悉这项研究的消息人士称，这个数字只适用于iPhone手机，直到他们睡着，这是一个更大数字的子集。
对于一些旁观者来说，这是一次偏离方向的练习。就像一位科技行业消息人士所说，当你在玩彩弹时，扔出了一枚烟雾弹。
对其他人来说，一位资深政客说出了世界上最强大的公司之一的真相，这是很少见的。
无论哪种方式，这一声明都很快被收回。据两位知情人士透露，唐宁街的一名官员在简报会后打电话给苹果公司，为卫生大臣的言论道歉。
苹果公司表示，它已经与英国政府的所有部门进行了广泛的合作。据一位白厅内部人士透露，最近几周，汉考克先生告诉官员，苹果公司受伤了，正在做善事。
这种转变如此之大，以至于一位接近卫生部长的消息人士对该公司赞不绝口，他说：我们与苹果合作得非常好。
这位消息人士说，任何关于分歧的讨论都是表面上的噪音，并补充说：我们已经有了一个非常好的合作过程。
然而，无论情绪是温暖还是冷淡，对这段关系的重视再次印证了英格兰试图建立联系人追踪应用程序的教训。
即使在危机中，技术世界也属于苹果和谷歌。我们其余的人--从首相到卫生部长--只是生活在其中。
来自唐宁街、白厅、NHS和科技界的十几个人目睹了这款联系人追踪应用的开发过程，他们一致认为该项目存在两个根本性缺陷。首先是人们对它的期望。
尽管该项目难以成形，但赌注一再提高，汉考克做出了承诺，目前尚不清楚他能否兑现承诺。
一位业内消息人士称，当卫生部长在5月中旬宣布这款应用将在下周末在全国范围内推出时，这一截止日期的消息让建造它的工程师们大吃一惊。
没有证据表明这会削弱英语对冠状病毒的反应。例如，它没有导致停止手动接触者追踪，这是从大流行开始就计划采取的举措。
但参与该项目的人大多不愿透露姓名，他们觉得自己似乎是为高度公开的失败而设的，并对失去时间和公众信任感到遗憾。
为了解释为什么一个高度实验性的项目会获得如此突出的地位，白厅消息人士谈到了汉考克的粉丝对技术的态度，以及一位内部人士所说的他过度承诺、有时才会兑现的倾向。
他们还指出，在人们还没有听说过新冠肺炎之前的一段时间，汉考克为国民医疗服务体系(Nhsx)成立了一个新的创新部门，并任命前外交官马修·古尔德(Matthew Gould)为首席执行官。
两人计划给摇摇欲坠的医疗服务带来一场科技革命。当冠状病毒来袭时，他们觉得需要加快这一转变。
据一位白厅消息人士回忆，当时的产品想法是，这款应用程序将成为NHS如何使用数据的非常重要的开端。
我相信，这就是为什么这个决定倾向于数据集中化的原因之一。NHS将拥有这些数据，并将能够使用这些数据。
这种雄心壮志可能导致了许多参与该项目的人发现的第二个根本缺陷。尽管投入了大量精力，但这款应用到底是做什么的，一直没有完全弄清楚。
这种动态从一开始就很明显。在3月6日周五卫生部的一次决定性会议上，唐宁街顾问本·华纳等怀疑者认为，这款应用不会带来足够明显的好处。
一位参加会议的消息人士表示，没有任何个人或证据破坏这一观点-包括汉考克先生，消息人士辩称，他并没有推动该项目的创建。在真正可怕的情况下，最有说服力的论点很简单：有总比没有好。
从这一点上说，该项目迅速加快了步伐。第二天，牛津大学大数据研究所的科学家发表了一篇论文，展示了数字接触者追踪的流行病学优势。
到周一，一个内部团队已经组建完毕。在NHS Digital的首席执行官莎拉·威尔金森(Sarah Wilkinson)拒绝让她的组织参与之后-她很聪明，一位NHSX消息人士遗憾地指出-外部公司被引入了进来。
两名在此期间开发这款应用的人回忆起当时的狂热气氛，因为供应商和承包商大杂烩试图快速行动，但他们并不完全确定自己要去哪里。在这段时间里，两名开发这款应用的人回忆起当时的狂热气氛，当时供应商和承包商都试图快速行动，但并不完全确定自己要去哪里。
一位消息人士说，没有一个人负责送货。在完全不清楚这个应用程序要做什么的情况下，有一个大动作要把这个应用程序组合在一起。"；
在没有任何清楚的概念的情况下，有一个大动作要把一个应用程序组合在一起，这个应用程序想要做的是什么。
在这种环境下，隐私不是第一个考虑的因素。根据两个独立的消息来源，已经制定了使用手机位置数据进行跟踪的计划-尽管政府否认了这一点，而且该应用程序的最终版本也没有跟踪用户的位置。
NHSX的捍卫者辩称，在唐宁街(Downing Street)战略迅速变化的时期，任何混乱都是以惊人的速度工作的必然后果，而且在被美国科技集团VMWare的子公司Pivotal收购后，NHSX安定了下来。
要想知道如果它们结合在一起会有什么结果，只需要看看当时NHSX发起的另一项倡议：一个旨在从医疗和社会保健领域收集数据的庞大数据存储。
该项目由行事隐秘的硅谷公司Palantir运营，一直备受争议，但官员们称赞其在正确的时间将信息带到正确的地点的能力-这正是NHSX设计的那种结果。
4月10日，当苹果和谷歌宣布联合追踪联系人的项目时，他们给英国政府带来了两难境地。
NHSX坚定地致力于一款应用程序，该应用程序使用低能耗蓝牙来创建附近手机的记录。这就是它的核心地位，以至于英国公共卫生在4月23日起草了一份追踪接触者的操作模式草案时，将这款应用程序与棉签检测一起列为六大支柱之一。
然而，苹果对应用程序如何使用蓝牙设定的严格规则已经出现了问题。
旨在防止应用程序在未经同意的情况下跟踪用户的限制意味着，如果应用程序被从屏幕上撤下或iPhone睡着了，那么与蓝牙的连接就会被切断，从而无法追踪联系人。
苹果如此坚决，以至于禁止至少一个国家的联系人追踪应用程序进入App Store。一位参与向该公司上诉的外国政府高级官员表示，它可以是灵活的-但仅限于自己。
这位官员回忆说：他们说，对不起，我们无能为力。为了让我们解锁其中的一些限制，我们需要发布一个重要的操作系统更新。这是我们一年只做一次的事情。
几周后，他们说，哦，我们将发布一项重大的操作系统变更，剩下的就是历史了。
与谷歌合作，苹果同意放松控制，允许公共卫生当局进行接触者追踪(苹果表示，这需要普遍进行，而不是零敲碎打，以反映其全球系统的性质，并降低该系统被恶意使用的风险)。
但要获得这种访问权限，应用程序必须遵守科技公司关于数据存储方式的规定。
没有中央记录被允许，即使它们会使收集关于病毒传播的数据变得更容易。取而代之的是，应用程序必须以分散的方式将数据存储在单独的手机上。
各国政府对这一限制感到愤怒。(法国数字部长威胁说，到时候我们会记住这一点。)。但对于技术团队来说，选择很简单。
开发了这款意大利联系人追踪应用的弯曲勺子公司的创始人卢卡·法拉利(Luca Ferrari)说，这一点一目了然。绝对不需要动脑筋。你应该换一下。"；
法拉利认为，这款应用可能会受到一系列技术限制的困扰，面对这种可能性，意大利政府很快批准转向苹果(Apple)和谷歌(Google)的框架。
包括德国、日本、丹麦和爱尔兰共和国在内的其他国家也采取了同样的做法--部分出于实用主义，但也因为该系统无疑更加私密。
然而，尽管NHSX在内部和外部都收到了关于困难的警告-法拉利表示：我们交换了意见。我们有相同的问题&英国在一个决定性的决定之后，致力于走一条不同的道路。
与世界上几乎任何国家不同，NHSX应用程序不会根据阳性检测发出警报，而是根据用户的症状报告发出警报。
部分原因是希望获得流行病学数据。但据NHSX的三名顾问称，同样重要的是，英语考试系统无法以足够快的速度提供结果或数据，无法使应用程序有效运行。
这一限制影响了整个项目，因为如果不收集关于如何使用的数据，就不可能保证基于自我报告的应用程序的安全。
简而言之，人们可能不会说实话-为了防止这种可能性，需要一个集中化的应用程序。
要让这款应用运行起来，开发者必须完成绕过苹果的限制这一异常艰巨的任务。政客们还必须决定他们愿意在多大程度上挑战科技公司对他们拥有和运营的平台的控制权。
对于许多参与这款应用的人来说，神秘的不是英国为什么要开发一个中央选项，而是为什么花了这么长时间才放弃它。
这是关键问题，该应用的道德顾问委员会成员莉莲·爱德华兹(Lillian Edwards)教授说，她困惑地看着该项目失去动力。
5月中旬，谷歌和苹果一发布他们的技术，NHSX就向瑞士Zulke公司授予了一份400万GB的合同进行调查。但在一个多月的时间里，没有任何变化。
即使在NHSX决定停止依赖自我报告来触发应用程序的警报之后，延迟仍在继续。
6月4日星期四，道德顾问委员会被告知，警报将基于与经检测确认的病例的接触，而不是基于自我报告的症状。(一位政府发言人表示，这一变化是为了使这款应用程序与手动追踪程序保持一致。)。
中央系统的主要理由已经被取消了-仍然没有即将到来的转换。
在项目进展的同时，其他国家的政府也在向前推进。北爱尔兰卫生部长以开发过程中的困难和不确定性为由拒绝了这款英文应用，转而选择了谷歌和苹果的系统。
目前，该地区的应用程序正在由当地公司NearForm开发，预计将于7月底发布。
对爱德华兹教授来说，其中一个问题是怀特岛上的飞行员传回的信息。
汉考克在5月5日举行了某种仪式，宣布：怀特岛通向哪里，英国就跟到哪里--它似乎并不是为了回答有关其功能的具体问题而设计的。
爱德华兹教授说，我的印象是，它的主要目的是能够说出那里有多少百分比的人下载了这款应用。这是头号公关政策目标。
即使是下载量也很难修正。5月14日，交通部长格兰特·沙普斯(Grant Shapps)宣布，怀特岛超过一半的居民--7.23万人--已经安装了这款应用。几天后，唐宁街(Downing Street)公布的总金额约为6万英镑。
据一位白厅消息人士称，困难在于无法核实使用怀特岛邮政编码访问这款应用的人是否真的亲自到场，所以任何下载这款应用进行研究的人都会意外地被添加到总数中。(最终数字最近被确认为5.6万人，政府表示这是一个准确跟踪的数字。)。
事实证明，其他类型的信息也很难获得。据该项目的一名顾问表示，在一项调查显示该岛的多样性不足以提供有用的回应后，评估这款应用对不同种族群体的影响的尝试被推迟了。
卫生部的一位发言人说：国民保健系统的新冠肺炎应用程序经过了世界上最严格的测试。
但NHSX的一位消息人士称，最终的测试显示，这款应用只检测到了4%的iPhone，必须在远离该岛的地方进行，因为它并不是为了回答最基本的问题而设置的：它是否真的起作用了。
这位消息人士说，你怎么知道(在怀特岛)是否有两部手机是用来ping的？你怎么知道他们很亲近呢？不是吗？"；
当他们接触到NHS测试和跟踪的新负责人，前TalkTalk首席执行官迪多·哈丁男爵夫人时，正是这次测试的结果扼杀了该项目。
自5月份上任以来，她已经将这款应用降级为蛋糕上的樱桃，并聘请了一名前苹果高管来运营它，正如一位NHSX消息人士所说，这树立了一个人人都害怕的人的声誉。
现在，在7月18日，她做出了果断的干预，抓住这些信息作为应用程序不起作用的证据。汉考克在每日新闻发布会上宣布了这一消息，但NHSX消息人士称，这一关键举措来自哈丁男爵夫人。
开发一款自主开发的应用程序的尝试已经结束。从现在开始，NHS致力于谷歌和苹果。
我们已经同意与谷歌和苹果分享我们自己的创新工作，即估计应用程序用户与谷歌和苹果之间的距离……。同时使用他们的解决方案来解决通过我们严格的测试确定的一些具体的技术挑战。
干预的速度如此之快，以至于NHSX的工作人员直到宣布这一消息的早上才被告知。一名外国政府高级官员表示，他们已经得到保证，现有的应用程序将继续使用，而不是24小时前。
然而，尽管这一决定将人们的期望降到了更容易管理的水平，但该项目的不止一名高级顾问质疑它是否纠正了这款应用程序的其他根本性缺陷。对他们来说，它似乎仍然不清楚它是用来做什么的。
在怀特岛和国家网络安全中心内的电波暗室进行的实验产生了令人惊讶的结果。
一些Android手机报告信号强度恒定，或者随机吐出数字。信号会因为手机在手中的位置而改变。
问题是如何使用这些长期不可靠的数据来确定接触是否有风险。在NHSX内部，一个团队与艾伦·图灵研究所就这一问题进行了合作。一位高级官员将这项工作描述为壮观的工作，称这在一定程度上让NHSX能够在发现病例时判断谁应该受到警告。
但这其中有个陷阱。NHSX之所以能够做到这一点，是因为它没有使用苹果和谷歌的系统。
他们的技术使公共卫生当局能够使用智能手机系统，但不提供获取原始蓝牙数据的功能。相反，信息是以粗略的估计呈现的，不能被审问或微调。
政府数字服务(Government Digital Service)创始人之一汤姆·卢斯莫尔(Tom Loosemore)在唐宁街(Downing Street)和英国卫生部(Department Of Health)分享的一篇文章中写道，谷歌和苹果在机器学习时代给政府打了一个算盘。
谷歌和苹果的系统不仅不透明得令人沮丧，而且它没有定期接收数据来弥补蓝牙的怪癖。NHSX的高级顾问并不相信这是可行的。
其中两人指出，都柏林圣三一学院的研究得出结论，金属的无线电波反射使得在公交车上获取可靠信息变得困难，甚至可能是不可能的。
在超市进行的类似测试显示，走在过道两端的两个人看起来几乎是紧挨着的。(谷歌和苹果没有回应就这一具体问题发表评论的请求，但两家公司的工程师都强调，虽然蓝牙不是测量距离的理想工具，但它可能是一个有用的工具，而且正在迅速改进。)
选择归根结底是轻重缓急。正如一位顾问所说，苹果和谷歌的应用程序可以检测到每个人，但它不能很好地检测出风险最高的人。在NHSX应用程序中，情况正好相反。
政府面临的问题是他们想要确认谁的身份。从它的回答来看，它似乎下定决心既要吃蛋糕又要吃蛋糕。
为了回应这篇文章中的说法，卫生部一位发言人告诉天空新闻，我们对这种病毒的回应一直是，我们愿意支持创新，雄心勃勃，最大限度地利用新技术和新兴技术。
这位发言人补充说：我们的目标是帮助用户参与现有NHS测试和跟踪服务的方方面面，该服务已经成功启动并运行，已经帮助超过10万人在不知不觉中阻止了病毒的传播。
然而，由于没有为它的到达设定时间表，目前还不清楚英格兰是否会有一款接触者追踪应用程序。
根据一位高级官员的说法，政府的希望是谷歌和苹果将NHSX在蓝牙方面的工作整合到他们的框架中。但这位官员不得不承认，他们不知道这是否会发生，甚至不知道做出决定的时间表。
两家公司坚称，他们只是在努力阻止新冠肺炎的传播，保护隐私，但他们已经展示了科技世界真正的力量所在。他们是否胜过了世界各国政府？
伦敦大学学院(University College London)数字权利与监管讲师迈克尔·维尔(Michael Veale)表示，我不会说他们在这场危机中智胜了他们。在实践中，出局发生在几年前，当时这些平台在没有有效监管或监督的情况下创建并巩固了他们的围墙花园。
对平台力量的长期思考如此之少，以至于与这些公司的任何接触都是按照他们的条件进行的，短期的和临时的。
要想看到这种动态在起作用，值得回想一下4月初，当时谷歌和苹果宣布。
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